Ziviler Ungehorsam und Ärzte - Protest gegen die Medicaid-Blockade
Charles van der Horst, MD  NEJM

Im Mai wurde 6, 2013, von der North Carolina Capitol Police vor den Türen der Kammer des US-Senats verhaftet und protestierte gegen die Entscheidung unseres Gesetzgebers, auf die Medicaid-Expansion im Rahmen des Affordable Care Act (ACA) zu verzichten. Für einen praktizierenden Arzt und Medizinprofessor war dies eine ungewöhnliche Wendung in einer akademischen Karriere. Aber angesichts der Tatsache, dass die 23-Staaten beschlossen haben, Medicaid nicht auszuweiten, finde ich es weniger überraschend, dass ich festgenommen wurde, als dass mehr medizinische Fachkräfte nicht auf die Straße gegangen sind, um gegen den Schaden zu protestieren, der durch parteipolitische Entscheidungen ausgelöst wurde.
In North Carolina befürworteten viele Ärzte, Krankenschwestern und andere Gesundheitsexperten die Verabschiedung des ACA, verfassten Leitartikel und Briefe an die Gesetzgeber und hielten eine Kundgebung mit Patienten vor den Krankenhäusern der Universität von North Carolina ab. Als der ACA im März 2010 unterzeichnet wurde, und als der Oberste Gerichtshof der USA ihn im Juni 2012 bestätigte, atmeten wir erleichtert auf. Wir müssten uns nicht mehr sorgen, dass unsere Patienten sich die Medikamente, die sie benötigen, nicht leisten können. Eine präventive Versorgung ohne Zuzahlung könnte teure Einweisungen reduzieren und chronischen Mangel an Krankenhausbetten lindern. Die unentgeltliche Abgabe von Kontrazeptiva würde die Zahl der ungewollten Schwangerschaften verringern, die Teenager in unerbittliche Armut fesseln. Wir glaubten, dass diese und viele andere Vorteile den Beginn einer neuen Ära in der US-Gesundheitsversorgung bedeuteten.
Seit dem ACA haben 23-Millionen- bis 28-Millionen-Amerikaner über Versicherungsbörsen, Medicaid-Erweiterungen und das Mandat, dass Kinder bis zum Alter von 26.1 bei ihren Eltern bleiben dürfen, Zugang zu Krankenversicherungen erhalten Konkreter Nutzen der Ausweitung der Versicherung: Senkung der Sterblichkeit. 2 Wenn eine Medicaid-Ausweitung in North Carolina zu ähnlichen Ergebnissen führen würde, könnten Hunderte von Todesfällen pro Jahr verhindert werden. Weniger greifbar ist, dass Millionen von Bürgern ein Gewicht von ihren Schultern genommen haben und sich jetzt frei fühlen können, sich zu verändern Jobs & Karriere oder weniger lukrative Karrieren als Unternehmer oder Künstler zu verfolgen, versichert, dass sie nicht ohne Krankenversicherung auskommen müssen.
Dennoch haben viele Staaten beschlossen, Medicaid nicht zu erweitern, obwohl die Bundesregierung 100% der Kosten für die ersten 3 Jahre und danach nie weniger als 90% trägt. Diese Entscheidungen haben 5 Millionen Amerikaner hinterlassen - die meisten von ihnen sind arbeitende Arme mit einem Einkommen unterhalb der Armutsgrenze des Bundesstaates - in der "Medicaid-Lücke". 3 Ich sehe viele solcher Patienten in meiner Praxis.
Im Februar hielt 2013, bevor in North Carolina ein Gesetz verabschiedet wurde, das die Expansion von Medicaid blockierte, Mitarbeiter des Gesundheitswesens und nichtstaatliche Patientenorganisationen eine Pressekonferenz im Gebäude der Generalversammlung von North Carolina. Dann veröffentlichten wir einen Leitartikel, in dem argumentiert wurde, dass die Ausweitung von Medicaid auf lange Sicht für North Carolina finanziell vorteilhaft wäre. Unsere Legislative hat weitergearbeitet. Im April 29, 2013, begann der "Moral Montag" Protest, in einem Versuch, die Meinung von Gouverneur Pat McCrory, House Speaker Thom Tillis und North Carolina Gesetzgeber zu ändern. Für Akademiker mag eine solche Suche quxotisch klingen, aber Proteste (zusammen mit gesundem Menschenverstand) haben dazu beigetragen, mehrere konservative republikanische Gouverneure dazu zu bringen, ihre Ansichten über die Medicaid-Expansion zu ändern. Jan Brewer (R-AZ), John Kasich (R-OH) und Rick Scott (R-FL) hatten sich alle gegen den ACA gewehrt, aber letztendlich ihre Umsetzung unterstützt. Wir haben gehofft, dass Proteste in North Carolina ähnliche Auswirkungen haben werden.
An diesem Apriltag sangen einige hundert friedliche Demonstranten Lieder und trugen Plakate; 17 von ihnen wurden vor der Kammertüre der Generalversammlung festgenommen, darunter der Vorsitzende Reverend William Barber II von North Carolina NAACP, der Historiker Tim Tyson und das Fakultätsmitglied und Arztassistent Perri Morgan. Am folgenden Montag wurde ich zusammen mit anderen 32 verhaftet, darunter Anwälte, Professoren und Aktivisten. Am Ende der Legislaturperiode im Juli waren mehr als 900-Leute verhaftet worden, und Tausende von Reisenden reisten Montagnachmittags aus dem ganzen Staat nach Raleigh. Da die Proteste und Verhaftungen ständig bekannt wurden, sah unser Gouverneur, der mit 54.6% der Stimmen gewählt worden war, seine Zustimmungsrate auf 39%, während die Legislative auf 24% .4 fiel. Die Moral Montag Proteste bleiben dagegen beliebt und landesweit bekannt. Unsere politischen Führer haben sich nicht bewegt, aber die Proteste haben unabhängige Wähler über die Auswirkungen gesetzgeberischer Entscheidungen informiert und informiert und eine Wählerregistrierungskampagne mit enthusiastischen Anhängern vorangetrieben.
Obwohl meine persönliche Entscheidung zu protestieren etwas spontan war, war die Rallye nicht. Die Veranstaltung wurde von einer breiten Koalition von North Carolinianern sorgfältig geplant, darunter Umweltschützer, Stimmrechtsvertreter, Führer für reproduktive Gesundheit, Pädagogen, Arbeiter und Einwanderer, die alle von der NAACP in North Carolina angeführt wurden. Der Protest war in der Tradition des zivilen Ungehorsams organisiert, dessen Geschichte von Martin Luther King Jr. und Mahatma Gandhi bis zu Henry David Thoreau zurückreicht. Ärzte und andere medizinische Fachkräfte haben sich aus Frustration darüber entschieden, dass wir unsere ärmsten Patienten nicht schützen können. Wir konnten schwierige Diagnosen für den stationären Dienst machen und Empathie für Patienten und ihre Familien ausdrücken, aber wenn es darum ging, sie als ambulante Patienten zu sehen oder sicherzustellen, dass ihre Verschreibungen gefüllt waren, waren wir hilflos. Diese Probleme sind nicht nur in North Carolina.
Als ich mein Medizinstudium in 1979 abschloss, haben wir keinen Eid abgelegt, aber seitdem habe ich mich bemüht, die Worte von Moses Maimonides als meine Leitphilosophie zu übernehmen: "Die ewige Vorsehung hat mich dazu bestimmt, über das Leben und die Gesundheit Deiner Geschöpfe zu wachen "Und" Bewahre die Kraft meines Körpers und meiner Seele, dass sie immer bereit sind, Arm und Reich, Gut und Böse, Feind und Freund fröhlich zu unterstützen und zu unterstützen. "Meine Interpretation dieses Gebets ist, dass ich nicht nur sein muss ein guter Kliniker im Krankenhaus oder in der Klinik, aber auch die Auswirkungen auf das Leben meiner Patienten in der ganzen Welt, sei es mein eigenes Krankenhaus oder die Landesregierung. Ich glaube, dass selbst Subspezialisten, um gute Internisten zu sein, verpflichtet sind, unsere Kenntnisse der inneren Medizin nicht zu ignorieren, um sich ausschließlich auf Lungen oder Leber zu konzentrieren; wir müssen auf den ganzen Patienten achten. In ähnlicher Weise glaube ich jetzt, dass unsere Sorge um unsere Patienten die Auswirkungen öffentlicher Maßnahmen umfassen sollte, die zu direktem Schaden führen.
Durch die vorsätzliche Ablehnung einer Medicaid-Erweiterung für tausende von hart arbeitenden Familien in North Carolina, hat unsere Regierung diese Bürger dem Schicksal vieler Patienten ausgeliefert, die ich während Forschungs- und Dienstleistungsprojekten in Afrika betreut habe - unnötigerweise wegen mangelnder vorbeugender Pflege gestorben . North Carolina hat eine hohe Kindersterblichkeit (ein Maß, auf das wir 46th im Land rangieren), eine hohe Rate von niedrigem Geburtsgewicht (40th im Land) und eine hohe Prävalenz von Diabetes (36th). Wir gehören zu den untersten 20-Staaten in Bezug auf vorzeitige Todesfälle (36th), krebsbedingte Todesfälle (35th) und Todesfälle aufgrund von kardiovaskulären Ursachen (31st). 5 Wir sind kein gesunder Zustand. Bei so vielen schlechten medizinischen Ergebnissen, die durch den Zugang zu guter Pflege verhindert werden können, wie können wir nicht gegen die Entscheidung protestieren, mehreren hunderttausend North Carolinern den Zugang zur Krankenversicherung zu verweigern? Und wie können meine Kollegen in den 22-Staaten, die die Erweiterung von Medicaid blockieren, auch nicht sprechen?
Mehr als ein Jahr ist vergangen, und wir Mitarbeiter des Gesundheitswesens protestieren immer noch, verbunden mit einer Koalition aus Lehrern, Gewerkschaftsarbeitern, Einwanderern, Umweltschützern und Menschen aller Rassen und Religionen - alle bleiben auf dem Laufenden, bis wir diese Politik umkehren. Als Gesundheitsdienstleister wissen wir, dass wir verpflichtet sind, unsere Patienten nicht nur vor schädlichen Krankheiten zu schützen, sondern auch vor der schädlichen Politik und der toxischen Politik der gegenwärtigen Führung in unserem Staat. Angesichts der großen Gefahr für unsere Patienten und unseren Staat halten wir das Schweigen für keine Option.