Día Internacional de la Enfermera 2021: Virginia Henderson, la primera dama de enfermería
Virginia Henderson nació en Kansas City, Missouri, en 1897. Fue la quinta de ocho hijos de Lucy Minor Abbot y Daniel B. Henderson. A los cuatro años, se mudó a Virginia y comenzó sus estudios en Bellevue, una escuela preparatoria propiedad de su abuelo William Richardson Abbot.
Día Internacional de la Enfermera 2021, una retrospectiva de Virginia Henderson
Su padre fue profesor en Bellevue y fue abogado que representó a los indios nativos americanos en disputas con el gobierno de los Estados Unidos, ganando un caso importante para la tribu Klamath en 1937.
Recibió su educación temprana en su casa en Virginia con sus tías y el tío Charles Abbot, en su escuela para niños en la Escuela de Enfermería del Ejército de la comunidad en el Hospital Walter Reed en Washington DC, donde obtuvo su diploma en 1921.
Después de recibir su diploma, Virginia Henderson trabajó en Henry Street Visiting Nurse Service durante dos años después de graduarse.
Inicialmente planeó cambiar de profesión, pero su fuerte deseo de ayudar a los demás evitó su plan.
En 1923, comenzó a enseñar enfermería en el Norfolk Protestant Hospital en Virginia y unos años después ingresó al Teachers College de la Universidad de Columbia, donde obtuvo su maestría en 1934.
De 1924 a 1929, trabajó como instructora y directora educativa del Norfolk Protestant Hospital, Norfolk, Virginia.
Al año siguiente, fue supervisora de enfermería e instructora clínica en el departamento de pacientes ambulatorios del Strong Memorial Hospital en Nueva York.
Durante 14 años de su carrera, trabajó como instructora y profesora asociada en Teachers College, Universidad de Columbia en Nueva York y desde 1953, Henderson fue investigadora asociada en la Escuela de Enfermería de la Universidad de Yale.
Invitada por sociedades profesionales, universidades y gobiernos para compartir e inspirar a enfermeras y otros profesionales de la salud, viajó por el mundo a lo largo de toda su carrera.
Virginia Henderson enfatizó constantemente el deber de una enfermera para con el paciente y no con el médico.
Sus esfuerzos proporcionaron una base para la ciencia de la enfermería, incluido un sistema de uso universal para registrar las observaciones de los pacientes, y han ayudado a que las enfermeras sean mucho más valiosas para los médicos.
En 1939, fue autora de tres ediciones de “Principios y prácticas de enfermería”, un texto académico ampliamente utilizado. Sus “Principios básicos de enfermería”, publicados en 1966 y revisados en 1972, han sido publicados en 27 idiomas por el Consejo Internacional de Enfermeras.
Uno de sus logros más formidables fue un proyecto de investigación en el que reunió, revisó, catalogó y clasificó todas las investigaciones conocidas sobre enfermería publicadas en inglés, lo que dio como resultado los cuatro volúmenes “Investigación en enfermería: encuesta y evaluación”, escrito con Leo Simmons. y publicado en 1964, y su “Índice de estudios de enfermería” de cuatro volúmenes, completado en 1972.
Henderson fue coautor de la quinta (1955) y sexta (1978) ediciones del “Libro de texto de principios y práctica de la enfermería” cuando falleció la autora original, Bertha Harmer. Hasta 1975, la quinta edición del libro fue el libro de texto de enfermería en inglés y español más adoptado por varias escuelas de enfermería.
Pero probablemente el trabajo más famoso que hizo Virginia Henderson es la Teoría de la necesidad de enfermería.
Ella desarrolló esta teoría para definir el enfoque único de la práctica de enfermería.
La teoría se centra en la importancia de incrementar la independencia del paciente para acelerar su progreso en el hospital.
La teoría de Henderson enfatiza las necesidades humanas básicas y cómo las enfermeras pueden ayudar a satisfacer esas necesidades.
Los principales supuestos de la teoría son los cuatro que se enumeran a continuación:
- Las enfermeras cuidan a los pacientes hasta que pueden cuidarse a sí mismos una vez más;
- Aunque a veces no se expresa directamente, los pacientes desean recuperar la salud;
- Las enfermeras están dispuestas a servir y que “las enfermeras se dedicarán al paciente día y noche”;
- La mente y el cuerpo son inseparables y están interrelacionados.
La teoría también establece que las personas tienen necesidades básicas de salud y requieren asistencia para lograr la salud y la independencia o una muerte pacífica.
Según ella, un individuo alcanza la plenitud manteniendo el equilibrio fisiológico y emocional.
También define al paciente como alguien que necesita cuidados de enfermería, pero no limitó la enfermería al cuidado de la enfermedad.
Por ejemplo, una de las funciones clave de la enfermera es mantener un entorno propicio para la salud y, de hecho, esta es una de sus 14 actividades de asistencia al paciente.
Virginia Henderson incluso escribió su definición de enfermería antes del desarrollo de la enfermería teórica. El objetivo de la enfermera es hacer que el paciente sea completo, íntegro o independiente.
A su vez, la enfermera colabora con el plan terapéutico del médico, permaneciendo siempre como un médico independiente capaz de emitir un juicio independiente porque se espera que el cuidador lleve a cabo el plan terapéutico del médico, pero la atención individualizada resulta de la creatividad de la enfermera en la planificación de la atención.
La teoría de las necesidades se puede aplicar a la práctica de la enfermería como una forma de establecer metas basadas en los 14 componentes de Henderson y fue un gran paso adelante para la enfermería porque funcionó como base para nuevas investigaciones.
Virginia Henderson murió a la edad de 98 años el 19 de marzo de 1996 en un hospicio en Branford, Connecticut, y todavía hoy es considerada una de las principales personalidades en el campo de la enfermería.
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Fuente:
Angelo Gonzalo (Laboratorio de enfermería)
Younas Ahtisham (Revista Internacional de Ciencias del Cuidado)