Brote de hepatitis en niños: más de 600 casos en todo el mundo, la causa sigue siendo un misterio

By cristiano antonino On 29 de mayo de 2022

Hepatitis aguda en niños, los funcionarios de salud de todo el mundo están buscando pistas a medida que una asombrosa epidemia de enfermedad hepática grave afecta a los niños en Europa, América del Norte y Asia.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), se han producido más de 600 casos de hepatitis aguda de 'origen desconocido' en todo el mundo

El 27 de mayo, la OMS confirmó que nueve niños habían muerto a causa de la enfermedad.

De todos los casos identificados en todo el mundo, alrededor del 6%, o al menos 38 niños, requirieron un trasplante de hígado.

Los casos se registraron por primera vez en el Reino Unido, donde se identificaron la mayoría de los casos.

Desde entonces, la epidemia de hepatitis aguda entre los niños se ha extendido a más de 30 países, incluidos Italia, el Reino Unido, los EE. UU., Canadá y Japón.

En los EE. UU., se han identificado casos en varios estados, incluidos Alabama, Carolina del Norte, Illinois y Wisconsin.

La edad de los niños oscila entre 1 mes y 16 años.

Sin embargo, según la OMS, más del 75% de los casos involucran a niños menores de 5 años.

Hasta el momento, ninguno ha dado positivo para los virus conocidos de la hepatitis A, B, C, D o E, lo que sugiere una nueva patogénesis.

La hepatitis está indicada por niveles excesivamente altos de enzimas hepáticas.

Los expertos médicos están tratando de identificar la causa de la epidemia.

Aunque no está confirmado, hay evidencia de que un virus común, el adenovirus, puede estar involucrado, dijo la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) en una sesión informativa técnica el lunes.

Según la OMS, en la mayoría de los casos se ha detectado una cepa de adenovirus conocida como F tipo 41.

“Aunque el adenovirus es una hipótesis posible, se están realizando investigaciones para identificar el agente causal”, dijo la agencia en un comunicado.

Si bien la comunidad médica está atenta a nuevos casos, se espera que la cantidad de niños afectados aumente a medida que se reportan más casos en Irlanda, España, Israel y otros países.

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Casos de hepatitis aguda pediátrica, una epidemia creciente

El 21 de abril, los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) emitieron un Aviso de Salud de la Red de Alerta de Salud para informar a los médicos y las autoridades de salud pública sobre un grupo de casos de hepatitis infantil sin explicación en Alabama.

En noviembre de 2021, un gran hospital informó a los CDC que había atendido a cinco niños con importantes lesiones hepáticas inexplicables.

Tres de ellos tenían insuficiencia hepática aguda. Para febrero, el hospital había identificado a cuatro pacientes más, fuente confiable.

Todos tenían infecciones por adenovirus tipo 41.

El 5 de abril, los funcionarios de salud del Reino Unido ya habían notificado a la Organización Mundial de la Salud de 10 casos de hepatitis aguda grave en el centro de Escocia.

Un caso ocurrió en enero de este año y los otros fueron reportados en marzo.

Para el 8 de abril, el número de casos había aumentado a 74.

Pediatría, síntomas de hepatitis aguda a tener en cuenta

Según los CDC, los síntomas estándar de la hepatitis incluyen 'fiebre, fatiga, pérdida de apetito, náuseas, vómitos, dolor abdominal, orina oscura, heces pálidas, dolor en las articulaciones e ictericia'.

Información sobre el adenovirus tipo 41

Con la presencia del adenovirus F tipo 41 informado en muchos niños afectados, el virus es actualmente la mejor pista de la comunidad médica sobre el origen de la hepatitis.

Hasta la fecha, se han identificado más de 100 adenovirus.

Son patógenos humanos comunes que afectan principalmente a los ojos, las vías respiratorias y los intestinos, pero también pueden causar enfermedades del hígado, las vías urinarias y las glándulas adenoides.

El adenovirus tipo 41 y el adenovirus tipo 40 están asociados con diarrea y mortalidad relacionada con la diarrea en niños de todo el mundo.