Artritis psoriásica: síntomas, causas y tratamiento

By cristiano antonino On 24 de enero de 2023

La artritis psoriásica (AP) es una enfermedad articular inflamatoria crónica (caracterizada por dolor, hinchazón, calor, rigidez articular y, a veces, enrojecimiento) asociada con la presencia de psoriasis cutánea o familiaridad con la psoriasis, descrita por primera vez en 1818 por un médico francés, Jean Lous aliberto

La artritis psoriásica es una enfermedad reumática inflamatoria crónica que:

afecta las articulaciones, causando dolor, hinchazón y rigidez
Afecta a personas con psoriasis cutánea (en curso o incluso anterior) o con antecedentes de psoriasis familiar en familiares de primer o segundo grado.

La psoriasis es una enfermedad de la piel generada por un defecto en el sistema inmunológico y que afecta a los pacientes con la aparición intermitente de manchas rojas cubiertas de placas escamosas de color blanco plateado en numerosas áreas del cuerpo, algunas de las cuales son sitios típicos definidos de localización psoriásica.

La enfermedad reumática tratada tiene una prevalencia en la población general del 0.3-1% (sin diferencias entre sexos) y del 6-42% en pacientes con psoriasis (que a su vez tiene una prevalencia del 2-3% en la población general).

Los familiares de pacientes con artritis psoriásica tienen cuarenta veces más probabilidades de desarrollar la enfermedad que el resto de la población

El grupo de edad con mayor incidencia es el de 30 a 50 años, sin distinción significativa de sexo.

En la mayoría de los casos (85 %) la psoriasis precede a la artritis, en el 5-10 % de los casos el inicio es concurrente y en el 5-10 % es la artritis la que precede a la psoriasis.

La condición se caracteriza por dolor, hinchazón, calor y rigidez en las articulaciones afectadas.

Si no se trata, es una enfermedad que puede volverse incapacitante debido a los efectos significativos en la calidad de vida de los pacientes que la padecen.

Síntomas de la artritis psoriásica

La artritis psoriásica se caracteriza por numerosos signos clínicos y un curso bastante complejo, por lo que se la conoce cada vez más como “enfermedad psoriásica”.

Puede evolucionar progresivamente, con síntomas leves, o rápidamente, en forma aguda.

Las manifestaciones pueden afectar las articulaciones de uno o ambos lados del cuerpo.

La artritis psoriásica suele afectar a las manos y/o los pies (especialmente en la parte distal, es decir, en las puntas de los dedos, cerca de la uña), las rodillas y los tobillos.

La afectación de la columna vertebral (espondilitis) y las articulaciones sacroilíacas (sacroilitis unilateral) es posible en el 5-10% de los casos.

Por lo general, en los casos de artritis psoriásica, existe al menos uno de los siguientes síntomas:

dolor, hinchazón y rigidez (especialmente por la mañana) en una o más articulaciones; a veces estos signos se asocian con calor y enrojecimiento
fatiga generalizada
“dedo en salchicha” o dactilitis, que se manifiesta por una hinchazón homogénea de un dedo de la mano o del pie debido a la inflamación de los tendones y articulaciones del dedo afectado
entesitis generada por la inflamación del sitio de inserción de tendones y ligamentos en el hueso, como el tendón de Aquiles o la fascia plantar
Cambios en las uñas (onicopatía psoriásica), como separación de la uña del lecho ungueal, rayas y grietas o incluso pérdida de la propia uña (onicólisis)
dolor en el área del sacro (espalda baja, por encima del cóccix)
disminución del movimiento
dolores de cabeza y dolor en la mandíbula
talalgia (dolor en los talones) y tendinitis de Aquiles
bursitis (inflamación de las bursas serosas)
afectación ocular, como conjuntivitis, con enrojecimiento y picor de los ojos.

El impacto de la artritis psoriásica en la calidad de vida depende de las articulaciones afectadas y de la gravedad de la sintomatología, tanto en la psoriasis como en la afección articular, las fases de enfermedad activa pueden alternar con fases de remisión.

La inflamación persistente puede causar daño a las articulaciones afectadas y, en las formas más agudas, puede convertirse en una condición incapacitante.

El diagnóstico y los tratamientos tempranos son importantes para evitar o al menos retardar los efectos de la enfermedad.

Causas

Desafortunadamente, hasta la fecha, las causas de la artritis psoriásica no se conocen con certeza, aunque se han identificado algunos posibles desencadenantes.

Parece que el sistema inmunitario de las personas genéticamente predispuestas puede atacar las articulaciones y otros tejidos sanos, lo que lleva al inicio de un proceso inflamatorio.

Tal agresión sería provocada, o influenciada de otro modo, por eventos particularmente estresantes, como ciertos elementos ambientales (exposición prolongada a la luz solar), trauma, cirugía e infección.

Como se mencionó, la artritis psoriásica generalmente se asocia con psoriasis y predisposición familiar relacionada.

Recordemos cómo la psoriasis es una enfermedad inflamatoria crónica de la piel, ni infecciosa ni contagiosa, caracterizada por una queratinización anormal ya menudo incompleta.

A nivel de las zonas cutáneas afectadas, se observan manchas enrojecidas, delimitadas, sobreelevadas y cubiertas de descamación (placas) de color plateado u opalescente.

Los sitios más comúnmente afectados por la psoriasis son: codos, rodillas, palmas, plantas de los pies, región lumbar, cuero cabelludo y uñas.

En la mayoría de los casos, esta enfermedad de la piel precede a la aparición de la artritis psoriásica; sin embargo, la situación contraria (aparición de la afección articular al mismo tiempo que la psoriasis o antes) es menos frecuente.

Si bien la mayoría de los pacientes acusan artritis psoriásica entre los 30 y los 50 años, también es cierto que la enfermedad puede presentarse a cualquier edad y que su inicio es inusual en niños.

Hombres y mujeres se ven afectados por igual, aunque las mujeres tienen más probabilidades de desarrollarlo, especialmente después del embarazo o la menopausia.

Tratamiento de la artritis psoriásica

El tratamiento de la artritis psoriásica se debe derivar a un especialista, para evaluar las posibles interacciones con otros medicamentos, así como los posibles efectos secundarios.

El tratamiento farmacológico de la sintomatología se basa en el uso de:

fármacos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) para el control del dolor; su uso a largo plazo puede provocar molestias estomacales e intestinales. Otros efectos secundarios potenciales incluyen daño a los riñones y al sistema cardiovascular.
“fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad”, los llamados FARME, cuya acción es más lenta pero también más duradera. Dado que son inmunosupresores, pueden tener efectos secundarios en las células de la sangre, el hígado y los riñones, por lo que se necesitan exámenes periódicos para detectar cambios en la función de estos órganos.

La terapia de la artritis psoriásica ha experimentado cambios profundos en los últimos años con la llegada de los fármacos biotecnológicos, que tienen una acción dirigida sobre dianas específicas responsables del proceso inflamatorio y no sobre todo el sistema inmunitario como los FARME.

Los fármacos biotecnológicos han demostrado su eficacia en pacientes refractarios a las terapias tradicionales.

Este tratamiento farmacológico puede estar indicado en los casos en que:

la artritis psoriásica no ha respondido al menos a dos tipos diferentes de DMARD
El paciente no puede ser tratado con al menos dos tipos diferentes de DMARD.

Los efectos secundarios incluyen reacciones en la piel en el lugar de la inyección, mayor susceptibilidad a infecciones, náuseas, fiebre, dolor de cabeza y, más raramente, trastornos del sistema nervioso, trastornos de la sangre o algunos tipos de cáncer.

Finalmente, la actividad física y la fisioterapia también son importantes para mantener la integridad y función de las articulaciones.