Shock anafiláctico: qué es y cómo afrontarlo

Picaduras de avispas y abejas, medicamentos, alimentos como el maní: estas son algunas de las causas más comunes de shock anafiláctico (o anafilaxia), la más grave de todas las reacciones alérgicas que, si no se trata a tiempo, puede incluso ser fatal

Aunque, afortunadamente, la tasa de mortalidad sigue siendo baja, la frecuencia de hospitalizaciones por anafilaxia, en particular inducida por alimentos y fármacos, ha ido en aumento en los últimos años.

De la alergia al shock anafiláctico

La alergia es una condición muy común: se estima que el 15% de la población general sufrirá algún tipo de reacción alérgica a lo largo de su vida.

El sistema inmunitario reconoce una sustancia extraña normalmente inofensiva (alérgeno) como un agente agresivo contra el que hay que defenderse, desencadenando una violenta reacción de hipersensibilidad.

Síntomas de alergia

Los síntomas alérgicos varían según el modo de exposición, pero generalmente la alergia se manifiesta con rinitis o rinoconjuntivitis, asma, dermatitis de contacto, urticaria y/o angioedema, trastornos gastrointestinales, como náuseas, vómitos, diarrea y malestar general, hipotensión, pérdida de conciencia y en casos severos, shock anafiláctico.

¿Qué es el shock anafiláctico?

El shock anafiláctico, o anafilaxia, es la forma de alergia más grave y peligrosa.

En la base de esta reacción, como en todas las alergias, se encuentra la interacción entre la IgE y el alérgeno, es decir, una sustancia que en personas predispuestas puede provocar la producción de anticuerpos, denominada IgE.

Estos anticuerpos, después del contacto inicial, se adhieren a la superficie de ciertas células, mastocitos y basófilos, que contienen grandes cantidades de histamina y otras sustancias que pueden causar inflamación.

Cuando el alérgeno entra en contacto por segunda vez con el organismo de la persona predispuesta, encontrará IgE fijada en la superficie de los basófilos y mastocitos, provocando la liberación de grandes cantidades de histamina y mediadores inflamatorios responsables del shock anafiláctico.

Las características del shock anafiláctico, en comparación con la alergia 'normal', son:

  • inicio agudo de la reacción: desde algunos minutos hasta algunas horas después del contacto con la sustancia a la que se es alérgico;
  • afectación de más de un sistema, es decir, piel, membranas mucosas o ambos (p. ej., con urticaria generalizada, picor o enrojecimiento, hinchazón de los labios-lengua-parte superior de la garganta), que puede estar asociada con insuficiencia respiratoria (disnea, sibilancias-broncoespasmo, estridor , hipoxia) o disminución de la presión arterial y síntomas asociados de disfunción orgánica (hipotensión, pérdida del conocimiento, síncope).

Los síntomas del shock anafiláctico

Los síntomas más frecuentes, presentes en más del 90% de los casos, son los síntomas cutáneos y de las mucosas, seguidos de los síntomas que afectan al sistema respiratorio y cardiovascular (en más del 50% de los casos).

Con menos frecuencia, pueden aparecer síntomas gastrointestinales, como náuseas, vómitos, diarrea, calambres abdominales.

Por lo general, estos síntomas se anticipan con hormigueo y una sensación de calor en la cabeza, las manos y los pies.

Causas

Entre las sustancias que más comúnmente pueden causar shock anafiláctico se encuentran:

  • veneno de abeja y avispa;
  • alimentos, como frutos secos (maní, nuez, avellana, etc.), soja, mariscos y pescado, leche y huevos;
  • látex y frutas afines: plátano, aguacate, kiwi, castaña;
  • medicamentos, como antibióticos (especialmente penicilinas y cefalosporinas), medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE)
  • sustancias utilizadas para anestesia general y medios de contraste, como los utilizados en exámenes de diagnóstico por imágenes;
  • anticuerpos monoclonicos.

En algunos casos, el desencadenamiento de la reacción se desencadena por la presencia de un cofactor, como el ejercicio, el estrés, las infecciones, los antiinflamatorios no esteroideos y el alcohol.

Qué hacer en caso de shock anafiláctico

En caso de signos de shock anafiláctico, lo primero que debe hacer es buscar atención médica de inmediato y sin perder tiempo, llamando al Número de Emergencia o acudiendo al sala de emergencias.

Si esto no es posible o mientras espera ayuda, es recomendable

  • quitar o quitar el gatillo;
  • coloque a la persona acostada con las piernas elevadas para garantizar un retorno venoso adecuado. En caso de embarazo, se puede colocar a la persona de costado; En el caso de dificultad respiratoria estando acostada, la persona puede estar sentada con las piernas levantadas;
  • si está disponible, administración temprana de adrenalina (epinefrina) a través de un autoinyector: este dispositivo, a menudo recetado para personas con alergias potencialmente graves o que ya han experimentado anafilaxia, consiste en una jeringa con una pequeña aguja oculta que, cuando se presiona contra el muslo , inyecta una dosis de la droga. El uso inmediato de un autoinyector puede ser un salvavidas en muchos casos.

Otros fármacos utilizados, nuevamente con prescripción médica, para contrarrestar el shock anafiláctico son:

  • antihistamínicos intravenosos y cortisona, para reducir la inflamación de las vías respiratorias y mejorar la respiración;
  • beta-agonistas, por ejemplo, albuterol, para aliviar los síntomas respiratorios.

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Fuente:

GSD

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