Asma, la enfermedad que te deja sin aliento
Se estima que 300 millones de personas en todo el mundo padecen asma, una enfermedad inflamatoria crónica de las vías respiratorias caracterizada por la obstrucción de los bronquios.
1. ¿Cómo se puede reconocer el asma?
Mientras que en condiciones normales el aire ingresa a las vías respiratorias y llega suavemente a los alvéolos pulmonares y sale por la misma ruta, en personas con asma esto no es tan suave.
En los asmáticos, el paso del aire a lo largo de la vía (tanto de ida como de vuelta) se ve obstruido por la obstrucción de los bronquios debido al engrosamiento de las paredes bronquiales provocado por la inflamación crónica a lo largo del tiempo.
2. Síntomas que indican la presencia de asma
¿Cuáles son los signos de que el asma puede estar presente? En general, es fácil sospechar la presencia de asma si experimenta:
- sibilancias
- Disnea;
- tos crónica;
- constricción del pecho
Estos síntomas son claramente perceptibles y pueden verse agravados por una serie de variables: acostarse boca arriba por la noche, cambios estacionales, esfuerzo intenso o emociones fuertes, infecciones virales o bacterianas, humo y alérgenos.
3. Diagnóstico definitivo con espirometría
La espirometría es una prueba sencilla, no invasiva, fundamental para medir la función respiratoria y confirmar la presencia de obstrucción bronquial.
Se puede utilizar para obtener varios parámetros y realizar un diagnóstico correcto.
La espirometría se realiza de la siguiente manera: con la nariz tapada, primero se respira en una boquilla de forma natural y luego, siguiendo una inspiración profunda, se procede a una exhalación forzada insuflando aire en la boquilla con toda la fuerza posible.
El examen proporciona información valiosa sobre si existe una obstrucción bronquial compatible con asma u otras afecciones como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
Trastornos relacionados con el asma
Otro aspecto que no debe pasarse por alto para una correcta anamnesis es la identificación de otros trastornos que pueden estar en la raíz del asma o que pueden influir en su curso y gravedad, como por ejemplo:
- inflamación de los senos paranasales;
- reflujo gastroesofágico;
- exceso de peso;
- obesidad;
- ansiedad;
- depresión;
- insuficiencia cardíaca crónica;
- síndrome de apnea obstructiva del sueño.
Es muy importante tener en cuenta que la falta de reconocimiento y tratamiento de las enfermedades crónicas concomitantes, especialmente en el paciente anciano, no permitirá un control adecuado de la condición asmática.
4. Tratamiento del asma
El tratamiento del asma varía de una persona a otra dependiendo de la gravedad de la enfermedad, y generalmente implica la administración de fármacos inhalados (corticosteroides, broncodilatadores y, en su caso, anticolinérgicos seleccionados) administrados individualmente o en combinación, según sea necesario y durante largos períodos de tiempo. tiempo.
Una recomendación importante para los pacientes con asma es que, al igual que un diabético monitorea la glucosa en sangre y una persona hipertensa monitorea la presión arterial, también deben mantener siempre monitoreados sus parámetros de espirometría.
Con demasiada frecuencia, cuando los síntomas mejoran, el tratamiento se interrumpe, lo que conduce a recaídas peligrosas debido a brotes de inflamación bronquial.
5. Asma y COVID-19
Dificultad para respirar, falta de aire, tos y opresión en el pecho son los principales síntomas que tienen en común el asma y el COVID-19.
No es fácil para los pacientes reconocer los síntomas de cualquiera de las afecciones, pero en la mayoría de los casos es la presencia de fiebre lo que marca la diferencia.
Dado que el asma es una enfermedad inflamatoria de las vías respiratorias y reduce la capacidad de respirar, es aconsejable, como medida de precaución, que los pacientes tengan especial cuidado de no contraer el nuevo coronavirus, ya que los síntomas de las dos enfermedades pueden combinarse.
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