CT (Tomografía Axial Computarizada): para qué sirve

La tomografía axial computarizada (TC) es un examen de rayos X que permite mostrar una imagen virtual de los órganos internos de un paciente

La TC es una técnica relativamente reciente, que se introdujo por primera vez en 1973 y produce imágenes de rayos X de ciertas secciones del cuerpo a lo largo del plano axial.

Recientemente, se llama simplemente TC porque también se pueden tomar secciones en el plano sagital y frontal.

Aunque es un poco invasiva, la TC ahora se considera un examen de rutina.

En qué consiste la tomografía computarizada

Durante la tomografía computarizada, el paciente es colocado en un plano y asegurado con correas que aseguran la inmovilidad necesaria para el examen; luego, un tubo de rayos X gira a su alrededor, emitiendo delgados haces de rayos X que, al atravesar el cuerpo del paciente, son interceptados por sensores que miden su intensidad (que varía según la densidad del tejido encontrado) y envían el datos a una computadora donde se recopilan y procesan.

Luego, la computadora puede reconstruir y mostrar la imagen virtual de los órganos internos en un monitor.

Más sofisticado equipo permite la reconstrucción digital en diferentes planos o la creación de modelos tridimensionales.

Las tomografías computarizadas se pueden realizar con la introducción (por inyección intravenosa) de un medio de contraste que permite una mejor visualización de los tejidos muy vascularizados (por ejemplo, en el diagnóstico de tumores).

El examen dura entre 20 y 40 minutos y permite realizar un informe al día siguiente de su realización.

Por qué y cuándo se usa una tomografía computarizada

La tomografía computarizada permite un diagnóstico preciso de lesiones importantes como las del sistema nervioso, los órganos abdominales y el sistema musculoesquelético.

Está indicado en todas aquellas situaciones en las que se sospeche traumatismo, hemorragia, lesión, isquemia o tumores.

En comparación con otros exámenes radiológicos, la TC tiene ciertas ventajas

  • es mínimamente invasivo
  • es capaz de resaltar bien los detalles anatómicos y las relaciones entre estructuras;
  • es capaz de definir la densidad de los órganos internos y definir la naturaleza de las lesiones.

CT de tórax

La TC de tórax se realiza para analizar mejor las situaciones ya detectadas por la radiografía de tórax y se utiliza para diagnosticar lesiones torácicas.

Tomografía computarizada abdominal

La tomografía computarizada abdominal se realiza para investigar situaciones (principalmente lesiones en el hígado, el bazo, el páncreas y los riñones) ya reveladas por la ecografía abdominal.

Permite el diagnóstico diferencial de inflamaciones, quistes, angiomas, abscesos o tumores (incluso pequeños). No se puede realizar durante el embarazo.

Tomografía computarizada neurológica

La tomografía computarizada neurológica está indicada en situaciones de emergencia y en casos de sospecha de traumatismo craneoencefálico, hemorragias y lesiones neurológicas en los que no es posible o no es recomendable la realización de Resonancia Magnética (RMN), un examen no invasivo que permite una mejor resolución de los tejidos.

Radiografía

Las tomografías computarizadas óseas se utilizan para diagnosticar lesiones (especialmente en el menisco y cartílago articular), inflamación o condiciones osteoarticulares degenerativas, patologías discales (protrusión, hernia) y tumores óseos.

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