Dermatitis: los diferentes tipos y cómo distinguirlos
El término dermatitis se utiliza genéricamente para indicar una inflamación de la piel provocada por diversos factores que desencadenan una reacción cutánea
¿Qué es la dermatitis atópica?
También conocida como eczema constitucional, la dermatitis atópica es una inflamación de la piel, de curso crónico-recurrente, que provoca picor en la piel y enrojecimiento claramente visible y que en Italia afecta aproximadamente del 2 al 8% de la población adulta.
Su presencia puede interferir en la vida cotidiana, empeorándola considerablemente, ya que el picor puede comprometer el buen descanso nocturno y reducir así la concentración en el estudio o el trabajo.
La dermatitis atópica también afecta negativamente la autoestima y la sociabilidad debido a la frecuente localización de la enfermedad en áreas claramente visibles de la piel.
En ocasiones, cuando la dermatitis atópica se cronifica o el paciente se rasca constantemente, la piel puede engrosarse (liquenificación).
Puede presentarse (en su forma infantil) desde el nacimiento con abundante costra láctea o en los primeros meses o años de vida del niño, generalmente de inicio súbito.
El inicio repentino también puede ocurrir en adultos.
Por lo general, la dermatitis atópica afecta
- manos;
- pies
- pliegue interior del codo;
- pliegue posterior de las rodillas;
- muñecas
- tobillos;
- cara;
- cuello;
- cofre;
- el área alrededor de los ojos.
¿Cuáles son las causas de la forma atópica?
La dermatitis atópica tiene una base multifactorial que consiste en factores genéticos, ambientales e inmunológicos.
Las personas con dermatitis atópica, debido a un defecto en su barrera cutánea, entran en contacto con diversos alérgenos que desencadenan la respuesta inflamatoria.
Factores como el cambio de estación y el estrés psicofísico pueden exacerbar el cuadro clínico.
La relación causa-efecto directa entre los alérgenos alimentarios y la dermatitis atópica se considera bastante rara, por lo que las dietas de eliminación, especialmente en niños, se consideran innecesarias y potencialmente dañinas.
¿Cuáles son los síntomas de la dermatitis atópica?
La dermatitis atópica se presenta con manchas rojas (que pueden estar cubiertas de ampollas, excoriaciones, costras) en la piel seca y con picazón.
La picazón puede variar en intensidad de persona a persona y tiende a empeorar durante la noche.
Dermatitis atópica: ¿qué pruebas hay que hacer para su diagnóstico?
No existen pruebas específicas para el diagnóstico de la dermatitis atópica, pero suele ser necesaria una exploración dermatológica con observación de los síntomas por parte del especialista.
En algunos casos, medir la IgE total puede ayudar a distinguir las formas intrínseca de la extrínseca sin, sin embargo, una implicación terapéutica significativa.
¿Cómo se trata la dermatitis atópica y cómo calmar el picor?
El tratamiento de la dermatitis atópica varía según la gravedad.
Las formas leves requieren corticoides tópicos o algunos inmunomoduladores de uso local, como tacrolimus y pimecrolimus.
Cuando la dermatitis atópica involucra grandes áreas de la piel, la fototerapia también puede ser útil.
La toma de antihistamínicos orales puede estar indicada para controlar el picor y así reducir el rascado.
Las terapias con antibióticos locales o sistémicos pueden ser útiles en caso de sobreinfección bacteriana (impétigo) de las lesiones.
Para las formas más graves de dermatitis atópica, están indicados los esteroides sistémicos u otros inmunosupresores como la ciclosporina; cuando este último esté contraindicado o sea ineficaz, se pueden utilizar anticuerpos monoclonales como dupilumab o tralokinumab o inhibidores de la cinasa janus (upadacitinib, baricitinib).
Para prevenir la dermatitis atópica, se aconseja:
- Evita los baños y lavados excesivamente prolongados y frecuentes porque, junto con el uso de limpiadores más o menos agresivos, desgastan las capas externas de la piel que se encargan de la protección;
- Seque la piel suavemente, con palmaditas y sin frotarla;
- Evite usar ropa de fibra sintética;
- Expóngase al sol con cuidado, utilizando filtros solares específicos adaptados a su tipo de piel;
- Use cremas hidratantes-calmantes diarias y limpiadores suaves.
Dermatitis atópica y uso de mascarillas
El uso prolongado de mascarilla, aunque muchas veces necesario y adecuado, en personas con dermatitis atópica puede ser responsable de un empeoramiento del cuadro cutáneo.
De hecho, las mascarillas faciales están hechas principalmente de materiales sintéticos, que incluyen sustancias alergénicas, desinfectantes y colorantes que pueden provocar un empeoramiento repentino de los síntomas cutáneos de la dermatitis atópica.
Además, al tener un efecto oclusivo, alteran el microambiente de la piel aumentando la humedad y comprometiendo su función de barrera, lo que resulta en una piel más seca y con riesgo de sobreinfección bacteriana.
La presión y el roce mecánico de la mascarilla sobre la piel también pueden crear erosiones cutáneas que son particularmente dolorosas en pieles atópicas.
Por lo tanto, es recomendable mantener la piel bien hidratada y no dudar en consultar a un dermatólogo si es necesario.
En general, sin embargo, se pueden adoptar buenas prácticas para reducir el riesgo de molestias en la piel relacionadas con el uso de la mascarilla.
- hidratar la piel con cremas adecuadas, productos calmantes y, si es necesario, corticoides locales (solo con receta);
- utilizar una mascarilla de un tamaño adecuado a la cara, ni demasiado ancha ni demasiado estrecha. La máscara debe adherirse a los contornos de la cara sin ejercer una presión excesiva;
- utilice productos de maquillaje no comedogénicos para evitar una mayor oclusión de los poros.
¿Qué es la dermatitis seborreica?
La dermatitis seborreica se caracteriza por una inflamación de la piel que afecta a zonas de la piel ricas en glándulas sebáceas como el cuero cabelludo, los surcos naso-genitales, las zonas retroauriculares, los arcos supraciliares y la zona esternal.
En una forma leve, la dermatitis se manifiesta con escamas que no se adhieren al cuero cabelludo (lo que se conoce como caspa), mientras que en una forma más grave, la enfermedad también puede presentarse con placas eritematosas cubiertas de escamas amarillentas y grasosas.
La dermatitis seborreica no es contagiosa, generalmente se presenta alrededor de los 30-40 años y tiende a cronificarse (excluyendo las formas neonatal e infantil), con una mayor afectación del sexo masculino.
¿Cuáles son las causas de la dermatitis seborreica?
La causa de la dermatitis seborreica no está bien definida, sin embargo se sabe que una proliferación excesiva de levaduras del género Malassezia, comúnmente encontradas en la piel, puede ser responsable de la descamación e inflamación.
La dermatitis seborreica también puede reaparecer debido a ciertos factores, como:
- Desequilibrios hormonales (particularmente durante el cambio de estación);
- Estrés psicofísico;
- Predisposición genética.
¿Cuáles son los síntomas de la dermatitis seborreica?
La dermatitis seborreica típicamente se manifiesta con:
- formación de escamas de color blanco amarillento que se desprenden de la piel (conocida como caspa si está presente en el cuero cabelludo);
- Irritación de la piel;
- Comezón;
- Sequedad intensa de la piel.
Dermatitis seborreica: ¿qué pruebas hacer para el diagnóstico?
Se debe realizar un examen dermatológico para diagnosticar la dermatitis seborreica.
¿Cómo tratar la dermatitis seborreica?
Para tratar la dermatitis seborreica hay que contrarrestar la reproducción de Malassezia y la descamación: los productos más utilizados son champús y cremas a base de ketoconazol, ciclopirox, sulfuro de selenio o ácido salicílico.
El tratamiento con estos productos debe realizarse con mayor frecuencia cuando los síntomas son más intensos, mientras que durante los períodos de remisión pueden preferirse champús suaves adecuados para lavados frecuentes.
Los tratamientos tópicos a base de cortisona pueden ser útiles en formas más graves y para ciclos de tratamiento cortos.
¿Cómo se puede prevenir la dermatitis seborreica?
No existen medidas específicas para prevenir la aparición de dermatitis seborreica.
Sin embargo, es recomendable:
- evite los baños y lavados demasiado frecuentes y agresivos, que corren el riesgo de agotar las capas superficiales protectoras de la piel;
- evite rascarse y pelar las escamas, para no alimentar un círculo vicioso de nuevas inflamaciones y dermatitis;
- expóngase al sol con la debida precaución, ya que los rayos del sol pueden reducir la inflamación.
¿Qué es la dermatitis alérgica de contacto?
La dermatitis alérgica de contacto es una reacción alérgica de la piel desencadenada por el contacto con sustancias químicas o naturales que desencadenan una respuesta inmunológica.
Estas sustancias se denominan alérgenos y cuando la piel entra en contacto con ellas se desarrolla una reacción inflamatoria que provoca picor.
¿Cuáles son las causas de la dermatitis alérgica de contacto?
El contacto repetido con alérgenos químicos o ambientales es la causa de la dermatitis alérgica de contacto.
Estos pueden ser alérgenos:
- ciertos metales;
- tintes;
- resinas
- conservantes;
- aceites y esencias de plantas y flores.
La dermatitis alérgica de contacto puede afectar a cualquier parte del cuerpo, dependiendo del alérgeno individual, como el tinte para el cabello en el caso del cuero cabelludo o el níquel en el caso de los lóbulos de las orejas y las palmas de las manos.
¿Cuáles son los síntomas de la dermatitis alérgica de contacto?
Generalmente, la dermatitis alérgica de contacto tiene un inicio repentino y se manifiesta con síntomas como
- manchas rojas eritematosas
- ampollas
- costras.
La erupción también puede causar picazón.
Dermatitis alérgica de contacto: ¿qué pruebas se deben realizar para su diagnóstico?
Para obtener un diagnóstico de dermatitis alérgica de contacto, el dermatólogo puede realizar la prueba del parche, una prueba de alergia que permite identificar las sustancias responsables de la dermatitis.
La prueba se realiza aplicando pequeñas trazas de alérgenos purificados en la piel para ayudar a identificar la causa de la reacción alérgica.
La prueba también es útil para distinguir la dermatitis alérgica de la dermatitis de contacto irritante.
El resultado de la prueba del parche se correlaciona luego con la información clínica del paciente para evaluar una posible correlación entre la dermatitis y el contacto con el alérgeno potencial.
¿Cómo se trata la dermatitis alérgica de contacto?
El primer paso para tratar esta forma de dermatitis es evitar cualquier contacto con el alérgeno responsable de la reacción.
Una crema a base de cortisona puede ser útil para mantener el sarpullido bajo control.
Finalmente, es recomendable lavar la piel con detergentes suaves y utilizar productos hidratantes y emolientes después del lavado.
¿Cómo prevenir la alergia de contacto?
La única forma de prevenir la dermatitis alérgica de contacto es evitar el contacto con los alérgenos responsables de la reacción, una vez conocida.
¿Qué es la dermatitis de contacto irritativa?
La dermatitis de contacto irritativa es una inflamación de la piel resultante de ciertos estímulos químicos y físicos.
Suele afectar a zonas como las manos, el cuello y la cara, que están expuestas al contacto externo, aunque una dermatitis irritativa típica es la dermatitis del pañal, que afecta a la zona de la piel cubierta por el pañal debido al contacto prolongado con heces y orina.
¿Cuáles son las causas de la dermatitis de contacto irritativa?
La dermatitis irritativa resulta del contacto repetido y/o prolongado con estímulos irritantes.
Entre las sustancias que con mayor frecuencia la desencadenan se encuentran:
- tensioactivos, alcoholes, antisépticos, contenidos en limpiadores domésticos pero también personales;
- disolventes, ácidos, cáusticos, lana de vidrio, especialmente frecuentes en contextos profesionales;
- sustancias liberadas por ciertas plantas.
¿Cuáles son los síntomas de la forma de contacto irritativa?
Poco después del contacto con el irritante o después de algunas horas, la piel sufre una reacción inflamatoria local.
Generalmente, las manchas enrojecidas más o menos extensas aparecen de forma repentina, pudiendo presentarse también:
- vesículas;
- erosiones de la piel;
- peladura;
- costras.
La erupción se asocia con ardor/calor o picazón que lleva a rascarse, con el riesgo de promover una sobreinfección.
A veces, con el tiempo, puede desarrollarse una sensibilización hacia la sustancia irritante, que inicialmente puede no haber causado ningún problema particular, hasta el punto de que uno se vuelve alérgico a ella, lo que resulta en una dermatitis alérgica de contacto.
¿Qué pruebas se deben hacer para el diagnóstico?
Un examen dermatológico suele ser suficiente para el diagnóstico.
Las pruebas de alergia (como la prueba del parche) se pueden usar para excluir una forma alérgica.
¿Cómo se trata la dermatitis de contacto irritativa?
En presencia de contacto irritativo d., se pueden prescribir cremas calmantes y, en casos de fuerte reacción inflamatoria, se pueden utilizar cremas de cortisona por un tiempo breve.
¿Cómo prevenir la forma de contacto irritativa?
Para prevenir su aparición y recurrencia, lo mejor es evitar el contacto repetido y prolongado con irritantes, aunque esto puede ser más difícil de implementar para quienes están expuestos a ellos por motivos profesionales.
En general, para evitar el contacto con el agente irritante, puede ser necesario el uso de guantes, preferiblemente forrados por dentro de algodón, cuando se manipulen productos químicos o en caso de contacto con plantas, y evitar el lavado excesivo de manos, que podría debilitar el barrera cutánea y favorecer la penetración de irritantes.
Además, se recomienda la aplicación de cremas emolientes para restaurar los lípidos, eliminados por los irritantes, que contribuyen a la función de barrera de la piel.
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