Diabetes y riesgo cardiovascular: cuáles son las principales complicaciones
La diabetes es una enfermedad crónica caracterizada por niveles elevados de glucosa en sangre, condición conocida como hiperglucemia, y debida a una cantidad o función alterada de la insulina
Se pueden distinguir dos tipos: diabetes tipo 1 y diabetes tipo 2
De estos, la diabetes tipo II es la forma más común y representa alrededor del 90% de los casos, debido a la incapacidad del cuerpo para utilizar la insulina.
Por lo general, la diabetes ocurre después de los 30-40 años.
Los principales factores de riesgo para desarrollar la enfermedad son:
- edad creciente;
- presencia de obesidad;
- falta de actividad física
El riesgo cardiovascular de los pacientes diabéticos
El riesgo de contraer una enfermedad cardiovascular es de 2 a 4 veces mayor en las personas con diabetes que en el resto de la población.
De hecho, en los países industrializados, la enfermedad cardiovascular es la primera causa de muerte en pacientes con diabetes mellitus, generando un círculo vicioso de riesgo recíproco y aumentado.
Las principales complicaciones cardiovasculares incluyen
- cardiopatía isquémica a menudo complicada con insuficiencia cardíaca;
- ictus isquémico y/o ictus hemorrágico.
Los niveles elevados de glucosa y de insulina no utilizada en sangre, junto con la muy frecuente presencia de otros factores de riesgo concomitantes, como la dislipidemia, la hipertensión y la obesidad, son a su vez responsables del desarrollo de
- disfunción endotelial, donde el endotelio es el tejido que recubre la superficie interna de los vasos sanguíneos;
- aterosclerosis prematura de evolución rápida, que suele afectar a las arterias coronarias, que son las responsables del suministro de sangre al músculo cardíaco.
Las arterias coronarias son de pequeño calibre y tortuosas: las alteraciones metabólicas, así como el mayor riesgo de desarrollar complicaciones trombóticas, que trae consigo la diabetes, también complican las opciones terapéuticas en el caso de la enfermedad arterial coronaria y la subsiguiente cardiopatía isquémica.
La complejidad del cuadro y el alto riesgo de ineficacia de las estrategias de revascularización, ya sean quirúrgicas o percutáneas, hacen que el cuadro evolucione con frecuencia a una insuficiencia cardiaca total.
De hecho, se estima que entre el 15 y el 25 % de los pacientes con insuficiencia cardíaca tienen diabetes.
La complicación vascular de aparición más temprana es la arteriopatía obliterada en los miembros inferiores, que se traduce en isquemia frecuentemente asociada a
- ulceración del pie
- gangrena
- aumento significativo del riesgo de amputación.
Sin embargo, en el lado cerebrovascular, la diabetes se asocia con un riesgo significativamente mayor de:
- accidente cerebrovascular isquémico;
- recurrencia de accidentes cerebrovasculares;
- deterioro cognitivo
Cómo reducir el riesgo cardiovascular
Y si un correcto estilo de vida es la primera línea para la prevención y el control de las complicaciones cardiovasculares en pacientes con diabetes mellitus, los especialistas disponen actualmente de un amplio espectro de fármacos testados en seguridad y eficacia, capaces de optimizar el perfil glucémico con la menor ocurrencia de eventos adversos.
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