Dolor de espalda: ¿es realmente una emergencia médica?

¿Sabías que el dolor de espalda es una de las razones más comunes por las que las personas acuden a la sala de emergencias? Esta dolencia común es experimentada por alrededor del 80 por ciento de los adultos en algún momento de sus vidas.

La intensidad del dolor de espalda puede variar de sordo y doloroso a repentino y agudo.

Hoy discutimos los riesgos, las causas y los tratamientos del dolor de espalda.

Causas del dolor de espalda.

Algunas personas nacen con dolor, mientras que otras desarrollan dolor de espalda a lo largo de su vida.

Varios factores se atribuyen generalmente a problemas de espalda.

A pesar de todas estas causas, más del 80 por ciento de los casos conocidos tienen causas no identificadas.

Las causas del dolor de espalda pueden ser las siguientes:

  • Ciática: dolor que comienza en la cadera y las nalgas y continúa por toda la pierna. Ciática indica que el nervio ciático es la causa del dolor en esta condición.
  • Disco herniado o roto: también conocido como 'protuberancia', 'ruptura' o 'desgarro', una hernia discal ocurre cuando el disco se filtra a través de la capa externa de ligamentos que lo rodean. Entre cada vértebra de la columna hay espinal nervios que se ramifican desde la médula espinal a un área específica del cuerpo. Si un disco sobresale sobre un nervio espinal, el dolor puede extenderse potencialmente al área del cuerpo a la que llega ese nervio. Es muy común que se produzca una ruptura de disco cuando una persona tiene entre 30 y 40 años.
  • Escoliosis: los estudios muestran que existen varias causas de escoliosis, como deformidades congénitas de la columna, afecciones genéticas y/u osteoporosis. Los adultos también pueden desarrollar escoliosis debido al desgaste propio de la edad. A pesar de la extensa lista de causas, el 80% de los casos de escoliosis no tienen una causa conocida.
  • Distensiones y esguinces: debido a un día de trabajo duro, movimientos repentinos o actividad física, el dolor o las lesiones a menudo pueden resultar de una distensión o esguince de músculos y ligamentos. Las distensiones o esguinces de espalda están asociados con actividades como doblarse, torcerse y levantar objetos pesados. Tenga en cuenta que una distensión es el desgarro o estiramiento excesivo de un ligamento, mientras que los esguinces son desgarros de tendones o músculos.

Factores de riesgo del dolor de espalda

Según el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares (NIH), varios riesgos pueden ser la causa de nuestros problemas de espalda diarios.

Estos factores pueden incluir

  • Edad: es común que los adultos mayores sean más susceptibles al dolor de espalda que los adultos más jóvenes o los niños. En general, los adultos de entre 30 y 50 años sufren dolor de espalda con regularidad. Con el avance de la edad, la osteoporosis, la pérdida de fuerza ósea, conduce a fracturas, pérdida de elasticidad muscular y disminución del tono.
  • Salud mental factores – Se sabe que las enfermedades mentales como la ansiedad o la depresión aumentan la probabilidad de sufrir dolor de espalda. Ya sean condiciones preexistentes o se desarrollen como resultado de un dolor de espalda crónico, estos factores psicológicos pueden ser los principales culpables.
  • Aumento de peso: cuanto más sobrepeso se tiene, mayor es el riesgo de desarrollar dolor de espalda y otros trastornos. El aumento rápido de peso puede aumentar el riesgo de dolor de espalda simplemente porque el cuerpo está tratando de equilibrar el peso y la presión ejercida sobre la espalda.
  • Nivel de condición física: trabajar todo el día en un escritorio también puede aumentar el riesgo de dolor de espalda. Es útil concentrarse en enderezar su postura cuando está sentado o de pie. Idealmente, uno debería poder sentarse erguido en un Presidente con apoyo en la espalda baja. Para usuarios de teclado, es bueno mantener los codos en ángulo recto y los antebrazos horizontales.
  • Embarazo: para muchas mujeres, el dolor de espalda durante el embarazo es común debido a los cambios pélvicos y al peso. Los síntomas casi siempre se resuelven después del parto.

Cómo saber si es una emergencia real

Aunque el dolor de espalda es común, a veces los tratamientos caseros pueden no ser suficientes.

Si experimenta una o más de las siguientes condiciones, debe buscar atención médica de inmediato:

  • fiebre
  • La pérdida de peso
  • hinchazón de la espalda
  • Dolor de espalda constante: el descanso no ayuda
  • Dolor en las piernas y debajo de las rodillas
  • Micción involuntaria (incluso en pequeñas cantidades)
  • Dificultad para orinar
  • Entumecimiento alrededor de los genitales, el ano o las nalgas
  • Personas menores de 20 y mayores de 55 años
  • Pacientes que han estado tomando esteroides durante varios meses.
  • Pacientes con o con antecedentes de cáncer o con un sistema inmunológico bajo
  • Drogadictos

Tratamientos para el dolor de espalda

Los métodos utilizados convencionalmente para el dolor de espalda generalmente dependen de si el dolor es agudo (que dura menos de 3 a 6 meses) o crónico (que dura más de 6 meses).

Los métodos generalmente utilizados se enumeran a continuación.

  • Medicamentos: si el médico prescribe analgésicos de venta libre y la respuesta no es positiva, puede ser necesaria una receta para un medicamento antiinflamatorio no esteroideo (AINE). Los narcóticos como la codeína o la hidrocodona también se pueden prescribir por períodos cortos y requieren una estrecha vigilancia por parte del médico. Si sufres de depresión, los antidepresivos pueden aliviar el dolor de espalda, según algunos estudios.
  • Compresas frías o calientes: para un alivio temporal en el hogar, una compresa fría o caliente en el área lesionada es ideal. Los resultados pueden ser lentos, pero las compresas pueden ayudar a aliviar el dolor y reducir la inflamación.
  • Ejercicios de fortalecimiento: el ejercicio regular no solo fortalece la espalda, sino que también mantiene el peso corporal bajo. Las actividades aeróbicas de bajo impacto que no tensan la espalda son esenciales. Concéntrese en ejercicios que involucren el núcleo y afine su flexibilidad para prevenir el dolor de espalda. Antes de comenzar cualquier tipo de programa de ejercicios, hable con su médico.

Aprender más sobre el dolor de espalda puede ayudarlo a tomar una decisión informada sobre cómo tratar y controlar adecuadamente su afección.

Usando la investigación y la información que ha recopilado, puede fortalecer su espalda, aliviar el dolor y recuperar su salud.

Referencias

http://www.back.com/back-pain/conditions/sciatica-pain-treatment/indexhtm

http://www.medicalnewstoday.com/articles/172943.php?page=2

http://www.ninds.nih.gov/disorders/backpain/detail_backpain.htm

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Fuente

Hospital de emergencia de Beaumont

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