Neurología, diferencia entre epilepsia y síncope
Diferencia entre epilepsia y síncope. La epilepsia es una condición neurológica, generalmente crónica, en otras transitoria, caracterizada por manifestaciones recurrentes y súbitas con pérdida de conciencia y, en algunos casos, movimientos convulsivos violentos de los músculos, denominados 'ataques epilépticos'.
La convulsión está provocada por la descarga brusca excesiva y rápida de una población más o menos extensa de neuronas que forman parte de la materia gris del cerebro.
El conjunto de neuronas afectadas por la descarga se denomina "foco epileptógeno".
Si la descarga afecta a toda la superficie del cerebro, hablamos de ataques epilépticos generalizados; si solo afecta a una parte de la superficie, hablamos de ataques epilépticos focales (o parciales).
El síncope se define como una pérdida de conciencia transitoria de inicio rápido causada por una hipoperfusión cerebral global, de corta duración y resolución espontánea.
Esta definición incluye deliberadamente la causa de la inconsciencia, es decir, la hipoperfusión cerebral transitoria, lo que excluye causas como el ictus y la conmoción cerebral (la forma más común de traumatismo craneoencefálico en deportistas) que hasta ahora han sido indistinguibles del síncope propiamente dicho.
Hay varias condiciones y enfermedades que conducen a la pérdida de la conciencia que, en apariencia, son similares al síncope, tales como
- epilepsia generalizada sin convulsiones;
- ataques de pánico;
- ansiedad generalizada;
- hipoxemia aguda por baja tensión de oxígeno;
- intoxicación por monóxido de carbono.
Así, en el caso de un ataque epiléptico se puede producir una pérdida de conciencia similar a la que se produce en el síncope, pero este último está determinado por una mala perfusión sanguínea del cerebro, mientras que no ocurre lo mismo con la pérdida de conciencia determinada por la epilepsia.
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