Rinitis alérgica: causas, síntomas, diagnóstico y tratamiento

By cristiano antonino On 27 de mayo de 2023

La rinitis alérgica es una inflamación de la mucosa nasal provocada por la exposición a determinados alérgenos, como los ácaros del polvo, epitelios de animales y mohos.

La reacción alérgica en la nariz se produce por el contacto de estos alérgenos con anticuerpos IgE específicos, lo que provoca la liberación de sustancias, como la histamina, que son las responsables de los síntomas de la rinitis alérgica.

Estos síntomas son similares a los de un resfriado, que incluyen estornudos, congestión nasal, rinorrea, y pueden ocurrir estacionalmente, si la persona es alérgica a ciertos pólenes, o ser persistentes durante todo el año, como en el caso de las alergias al epitelio animal o a los ácaros del polvo.

La familiaridad también juega un papel en la aparición de la rinitis alérgica, por lo que una persona con padres propensos a este trastorno puede tener más probabilidades de verse afectada.

Estornudos y secreción nasal: síntomas de la rinitis alérgica

Los síntomas de la rinitis alérgica, como hemos especificado, pueden estar presentes todo el año cuando son causados por alérgenos como los ácaros del polvo o pueden ser estacionales cuando son causados por pólenes como el de la hierba, la ambrosía, el abedul y el olivo.

Los síntomas típicos de la rinitis alérgica son

estornudar
secreción nasal (rinorrea)
picazón
obstrucción nasal
disnea (dificultad para respirar)

Estos también pueden estar asociados a síntomas oculares (en este caso hablamos de oculorinitis alérgica), como

lagrimeo
cuya
rojez
picazón

Rinitis alérgica: ¿Qué pruebas se deben realizar para su diagnóstico?

Ante la presencia de síntomas que puedan hacer sospechar una rinitis alérgica, es importante consultar a un especialista en alergias, quien podrá confirmar o descartar la presencia de esta afección mediante la realización de pruebas diagnósticas específicas.

Entre estos, el más común es el prick test, una prueba cutánea para alérgenos inhalantes, pero también puede ser necesaria una búsqueda de IgE específica a través de análisis de sangre.

En caso de complicaciones como sinusitis o pólipos nasales, se recomienda acudir a un otorrinolaringólogo, quien podrá realizar pruebas instrumentales (endoscopia nasal) para un diagnóstico posterior.

Aquellos que descubren que son propensos a las alergias deben evitar la exposición al alérgeno tanto como sea posible.

Cuando se trata de alérgenos inhalantes, obviamente es más complicado, pero uno puede consultar el calendario de polen en línea para comprobar la presencia de polen en el aire y evitar salir a la calle durante las horas pico de polen, las horas más calurosas del día.

En cambio, en el caso de las alergias a los ácaros del polvo, es importante seguir las reglas de remediación ambiental, como

lavar la ropa de cama a 60°;
utilizar fundas antiácaros para colchones y almohadas;
no use alfombras y cortinas pesadas, especialmente en el dormitorio;
evite tener muebles en los estantes que puedan atrapar polvo.

Cómo tratar la rinitis alérgica

Cuando se confirma el diagnóstico de rinitis alérgica, el médico puede prescribir ciertos medicamentos que alivian los síntomas de la rinitis, como antihistamínicos orales o gotas para los ojos.

Sin embargo, el estándar de oro de la terapia para la rinitis alérgica es el uso de esteroides nasales tópicos o la combinación de corticosteroides y antihistamínicos nasales tópicos.

También es importante realizar lavados nasales regulares con solución salina, que es útil para limpiar las fosas nasales de los alérgenos inhalados.

Luego están las llamadas vacunas contra la alergia, la inmunoterapia específica para alérgenos, una terapia causal disponible también en comprimidos o gotas orales, que el paciente puede tomar cómodamente en casa.

Esta es la única terapia que puede cambiar el curso de la alergia y reducir el riesgo de asma en pacientes con rinitis alérgica.

Esta es una opción de tratamiento muy importante porque, como hemos dicho, la rinitis alérgica tiene un impacto negativo en la calidad de vida de los pacientes.