Vitíligo: qué lo causa y cómo tratarlo

El vitíligo es un trastorno adquirido de la pigmentación de la piel que provoca la aparición de manchas hipopigmentadas o acrómicas de tamaño variable en la piel

La enfermedad tiene una patogenia compleja que aún no ha sido del todo esclarecida: entre las teorías propuestas está la de un origen autoinmune, debido a una respuesta incorrecta del sistema inmunitario que reacciona a los melanocitos, las células responsables de la producción de melanina.

La aparición de manchas de vitíligo puede provocar inseguridades sociales y relacionales en los enfermos que pueden requerir apoyo psicológico.

El vitíligo afecta aproximadamente al 0.5-2% de la población mundial, tanto a hombres como a mujeres, y en particular a los mayores de 20 años (pero en el 50% de los casos comienza en la infancia).

¿Cuáles son las causas del vitíligo?

Las causas del vitíligo aún no se han aclarado por completo.

Sin embargo, se sabe que los factores de riesgo de esta enfermedad incluyen las respuestas autoinmunes del cuerpo y la familiaridad con el trastorno.

El vitiligo, de hecho, implica una pérdida de melanina (debido a la desaparición o inactivación de los melanocitos), el pigmento que le da a nuestra piel su color natural, más o menos oscuro: las áreas en las que no se produce melanina son, por lo tanto, completamente blancas. ojo.

En individuos con predisposición a enfermedades autoinmunes, quizás ya padeciendo condiciones como tiroiditis autoinmune o diabetes tipo 1, el cuerpo no reconoce los melanocitos, las células responsables de la producción de melanina, y los ataca.

En cambio, otro factor detrás de la pérdida de melanina podría ser de origen metabólico, en cuyo caso la pérdida de melanina está relacionada con trastornos metabólicos, por ejemplo, de las glándulas endocrinas.

Por último, otros factores de riesgo para el desarrollo de vitíligo son el estrés psicofísico, los daños en la piel provocados por las quemaduras solares y los traumatismos cutáneos como cortes o heridas.

En cualquier caso, se trata de causas que deben ser investigadas por el especialista durante el diagnóstico.

Vitíligo: ¿Cuáles son los síntomas?

Es muy fácil reconocer el vitíligo: las manchas hipopigmentadas que provoca son muy características, con bordes lisos o dentados y la zona central notablemente más blanca que el resto de la piel.

El área que rodea el parche de vitíligo, además, en algunos casos puede estar ligeramente hiperpigmentada en comparación con el resto de la piel.

El vitíligo es principalmente de dos tipos: no segmentario/bilateral o segmentario/localizado

El vitíligo no segmentario es el más común, afecta al 90% de los pacientes con vitíligo y se caracteriza por parches simétricos en ambos lados del cuerpo: las áreas más comunes donde ocurre son las manos, los ojos y la boca, las rodillas, los codos, los brazos y los pies. , así como la zona genital.

El vitíligo segmentario, por otro lado, se manifiesta en una sola parte del cuerpo y afecta particularmente a los pacientes pediátricos. Por lo general, esta forma de vitíligo no tiende a progresar, sino que permanece confinada a ese segmento de la piel.

El vitíligo también puede manifestarse como una decoloración prematura del cabello y la barba, pero también de las pestañas o las cejas, decoloración de las membranas mucosas de la boca y la nariz, o cambios en el color de la retina.

¿Cómo se trata el vitíligo?

El vitíligo no se puede eliminar; sin embargo, puede tratarse en áreas de la piel que ya están afectadas.

Las personas con vitiligo leve pueden usar corticosteroides tópicos, inhibidores de la calcineurina tópicos (como tacrolimus y pimecrolimus) o análogos de la vitamina D (calcipotriol).

Con fines puramente estéticos, se pueden utilizar bases cosméticas para igualar el color de la piel (siempre con el asesoramiento del especialista dermatólogo).

En cambio, para aquellos con vitíligo más severo se puede utilizar la fototerapia o la intervención farmacológica con inmunosupresores, que ayudan a pigmentar las zonas de piel afectadas por la enfermedad, pero esta es una intervención no resolutiva y no evita que la enfermedad se desarrolle. progresando

Finalmente, en determinados casos seleccionados por el especialista, se puede utilizar la despigmentación de la piel sana, si esta enfermedad está presente en la mayor parte del cuerpo, para que la tez quede uniforme.

En general, es importante que las manchas despigmentadas no tomen la luz solar directa, por lo que se debe utilizar una crema solar con factor protector alto, ya que las zonas afectadas por el vitíligo, al no tener la cantidad adecuada de melanina, son más sensibles a las quemaduras solares.

Otro consejo puede ser complementar la vitamina D, además de la que se obtiene de la dieta, ya que la falta de exposición solar de la piel puede provocar una disminución en los niveles del organismo de esta importante vitamina, crucial para la salud de nuestros huesos. .

Actualmente se están realizando varios ensayos clínicos para evaluar la eficacia y seguridad de nuevos fármacos específicos contra el vitíligo, lo que podría conducir a un mejor manejo de esta enfermedad en los próximos años.

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Fuente:

Humanitas

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