Appendicite: symptômes et causes

By Cristiano-Antonino On Le 18 janvier 2023

L'appendicite est une inflammation de l'appendice, un sac en forme de doigt dépassant du côlon dans l'abdomen inférieur droit

C'est une maladie qui, chez la plupart des gens, provoque une douleur qui commence autour du nombril, puis se déplace vers le bas-ventre droit.

À mesure que l'inflammation s'aggrave, la douleur augmente généralement et finit par devenir intense.

Bien que n'importe qui puisse développer une appendicite, la maladie touche le plus souvent les personnes âgées de 10 à 30 ans. Le traitement standard est l'ablation chirurgicale de l'appendice.

L'appendicite, qu'est-ce que c'est ?

En médecine, le suffixe « ite » indique la présence d'une inflammation.

Et, en fait, l'appendicite est une maladie inflammatoire impliquant l'appendice vermiforme.

Ce dernier est une petite portion de tissu lymphatique en forme de ver (rappelons que le système lymphatique est responsable de la protection et de la défense de l'organisme) située dans la première partie du côlon, le gros intestin.

L'appendice ressemble à un petit tube court et aveugle (c'est-à-dire fermé) : c'est une zone qui s'enflamme facilement.

Pour mieux comprendre où se situe l'appendice, essayez d'imaginer faire une croix centrée sur le nombril qui divise l'abdomen en quatre quadrants : eh bien, l'appendice est situé dans le quadrant inférieur droit de l'abdomen.

Cependant, ce n'est pas toujours le cas : il faut savoir, en effet, que certaines personnes, pour des raisons anatomiques, ont leur appendice dans d'autres régions, par exemple plus haut, sous le foie (on parle alors d'appendice rétrocœcal). ).

Les signes et symptômes de l'appendicite peuvent inclure :

douleur soudaine qui commence sur le côté droit du bas-ventre ou douleur soudaine qui commence autour du nombril et se déplace souvent dans le bas-ventre droit;
douleur qui s'aggrave si vous toussez, marchez ou faites d'autres mouvements;
nausées et vomissement;
perte d'appétit;
fièvre légère qui peut s'aggraver à mesure que la maladie progresse;
constipation ou diarrhée;
ballonnements abdominaux;
flatulence.

Il faut savoir que le siège de la douleur causée par l'inflammation de l'appendice peut varier, notamment en fonction de l'âge du patient et de la position de l'appendice lui-même.

Par exemple, chez les femmes enceintes, la douleur peut sembler provenir du haut de l'abdomen car l'appendice est généralement plus haut pendant la grossesse.

Appendicite, causes

La cause la plus probable de l'appendicite est un « blocage » (voir paragraphe suivant) dans la muqueuse de l'appendice, qui finit par provoquer une infection.

Dans de tels cas, les bactéries ont tendance à se multiplier rapidement, provoquant une inflammation, un gonflement et un remplissage de pus de l'appendice.

S'il n'est pas traité rapidement, l'appendice peut se rompre.

Il faut savoir que l'appendice est tapissé de tissu lymphatique, qui a pour tâche de capter les micro-organismes et les substances nocives présentes dans l'organisme, notamment les germes et les bactéries.

Ce tissu est très abondant, il peut donc facilement arriver que des bactéries, des germes et des agents pathogènes (captés par le tissu lymphatique) s'accumulent autour de l'appendice, ce qui peut enflammer la zone.

L'étroitesse du diamètre interne de l'appendice lui-même ne fait que favoriser l'inflammation : il suffit qu'un petit corps étranger (par exemple des déchets fécaux, qui est la cause la plus fréquente) pénètre dans la zone, pour que l'appendice s'obstrue, s'ulcère ou envahi par les bactéries intestinales.

D'autres déclencheurs peuvent être la présence de corps étrangers (par exemple des graines de légumes), la longueur ou l'angle de l'appendice et la consommation d'aliments irritants.

Appendicite aiguë

L'appendicite est essentiellement une maladie aiguë.

C'est assez courant et c'est la condition qui nécessite le plus souvent une intervention chirurgicale dans l'enfance.

Chez les jeunes enfants, le diagnostic différentiel peut être plus laborieux.

Chez les personnes âgées, elle peut provoquer des symptômes plus nuancés, principalement dus à des tissus fragiles et à des défenses immunitaires réduites.

En cas d'appendicite aiguë, il est souvent nécessaire d'intervenir chirurgicalement avant qu'elle ne se complique en péritonite.

Dans certains cas, l'analyse microscopique de l'appendice retiré peut indiquer la présence de tissu inflammatoire chronique par la suite.

Si des plaintes abdominales douloureuses se reproduisent avec le temps, il est important d'exclure la présence d'autres maladies inflammatoires chroniques telles que la maladie de Crohn, les maladies gynécologiques, le syndrome du côlon irritable et les abcès abdominaux.

Complications

Si elle est traitée correctement, l'appendicite est généralement une maladie sans préoccupation.

Cependant, il peut être associé à deux complications graves.

Premièrement, l'appendice peut se perforer et, malheureusement, une perforation finit par propager l'infection dans tout l'abdomen, déclenchant une péritonite.

Potentiellement mortelle, cette affection nécessite une intervention chirurgicale immédiate pour retirer l'appendice et nettoyer la cavité abdominale.

La deuxième complication liée à l'appendicite est la formation d'un sac de pus dans l'abdomen.

Si l'appendice se rompt, un abcès peut se développer.

Dans de telles situations, dans la plupart des cas, on agit en drainant la poche d'infection en insérant un tube dans la paroi abdominale, au niveau de l'abcès.

Face aux symptômes suivants, il est nécessaire d'appeler à l'aide et d'emmener la personne à l'hôpital :

à la palpation, la paroi de l'abdomen oppose une résistance tenace et la contraction, avec le temps, devient plus forte et plus étendue : il y a un « ventre de bois » ;
fièvre,
la nausée,
vomissement.

En attendant les secours, allongez-vous, les muscles abdominaux aussi détendus que possible.

Ne pas prendre de purgatifs, laxatifs ou antalgiques pour ne pas altérer le tableau clinique lors de l'examen médical.

Attention : ne posez jamais de bouillotte sur la partie douloureuse.

La chaleur, en fait, fait entrer plus de sang, augmentant ainsi la sensation de douleur et l'inflammation.

Si le diagnostic est incertain, les médecins peuvent demander des investigations telles qu'une échographie abdominale.

Comment l'appendicite est traitée

Si une appendicite est présente, une intervention chirurgicale est généralement pratiquée pour retirer l'appendice enflammé (techniquement appelé appendicectomie).

Avant la chirurgie, il peut être nécessaire d'administrer des antibiotiques pour traiter l'infection.

Une appendicectomie peut être réalisée à ciel ouvert, par une incision abdominale.

Alternativement, la chirurgie laparoscopique, qui implique plusieurs petites incisions abdominales, peut être utilisée.

Au cours d'une appendicectomie laparoscopique, le chirurgien insère des instruments chirurgicaux microscopiques et une caméra vidéo dans l'abdomen pour retirer l'appendice.

En général, la chirurgie laparoscopique permet une récupération et une guérison plus rapides avec moins de douleur et de cicatrices.

Mais la chirurgie laparoscopique ne convient pas à tout le monde.

Si l'appendice s'est rompu et que l'infection s'est propagée ou s'il y a un abcès, vous aurez peut-être besoin d'une incision plus large, ce qui permettra au chirurgien de mieux nettoyer la cavité abdominale.

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