Embolie pulmonaire : symptômes et traitement

By Cristiano-Antonino On Le 14 novembre 2022

L'embolie pulmonaire est dans la plupart des cas la complication d'une thrombose veineuse profonde des membres inférieurs ; il survient lorsque des fragments plus ou moins gros se détachent d'un thrombus formé dans une veine profonde

Ces fragments de caillot (emboles) sont transportés par la circulation sanguine dans des vaisseaux de plus en plus gros jusqu'au cœur, qui à son tour les pousse dans les artères du poumon.

Ici, les vaisseaux sanguins se rétrécissent à nouveau et les caillots s'arrêtent, provoquant une obstruction.

Parfois, l'embolie pulmonaire est une conséquence d'une thrombose veineuse profonde du membre supérieur (rare) ou d'autres districts (par exemple le bassin)

Le risque d'embolie pulmonaire est beaucoup plus élevé si la thrombose n'est pas diagnostiquée rapidement et n'est pas traitée de manière adéquate : on estime qu'en l'absence d'un traitement anticoagulant approprié, plus de 40 % des thromboses veineuses profondes aboutissent à une embolie pulmonaire.

L'embolie pulmonaire est la troisième cause de maladies cardiovasculaires aiguës et touche une personne sur cent mille en Italie.

La mortalité dans les trente jours suivant le diagnostic est supérieure à 10 %.

Il faut préciser que l'embolie pulmonaire due à la thrombose n'a rien à voir avec l'embolie des plongeurs, qui est causée par la formation de bulles de gaz dans le sang.

L'embolie pulmonaire, quels dégâts cause-t-elle ?

La sévérité de l'embolie pulmonaire dépend à la fois de l'étendue et du district atteint, ainsi que de l'état cardiovasculaire « de base » du patient.

Elle peut toucher la microcirculation pulmonaire (microembolie), mais aussi les gros vaisseaux (embolie massive).

Une embolie pulmonaire massive implique l'obstruction de plusieurs vaisseaux de l'arbre artériel pulmonaire, mais aussi celle d'un seul vaisseau de gros calibre et peut entraîner une insuffisance respiratoire et cardiaque sévère.

Si au contraire le ou les emboles sont petits, de sorte qu'ils n'atteignent que les vaisseaux périphériques, seul le segment pulmonaire alimenté par ces vaisseaux peut être partiellement compromis et le patient peut même rester asymptomatique.

Dans certains cas, l'embolie se complique d'infarctus pulmonaire et de bronchopneumonie superposée : elle se manifeste par des expectorations de glaires striées de sang.

L'embolie pulmonaire étant une complication de la thrombose veineuse profonde, les facteurs de risque sont les mêmes que ceux indiqués pour la thrombose veineuse profonde : âge, antécédents familiaux, diabète, prise de pilule contraceptive, grossesse et puerpéralité, traumatisme (surtout fractures des membres inférieurs), myocarde infarctus du myocarde et insuffisance cardiaque, épisodes thromboemboliques antérieurs et néoplasmes malins.

Il convient également de rappeler que la chirurgie et les longues périodes de immobilisation peut provoquer une thrombose veineuse profonde.

Étant donné que l'embolie pulmonaire provient d'une thrombose veineuse profonde, même asymptomatique, sa fréquence est remarquablement élevée chez les patients hospitalisés pour quelque raison que ce soit et elle s'est avérée être la principale cause de décès chez les patients ayant subi une intervention chirurgicale.

Ou cela peut affecter ceux qui voyagent en avion pendant une longue période et sont obligés de garder leurs membres inférieurs immobiles.

Pour cette raison, il est très important de bouger et d'exercer les jambes.

Symptomatologie de l'embolie pulmonaire

Les symptômes peuvent varier considérablement : en cas de microembolie, le patient peut ne ressentir presque aucune gêne ; l'embolie massive, en revanche, se présente de façon spectaculaire, avec essoufflement, toux, douleurs thoraciques.

Parfois, le début des symptômes est très violent, entraînant parfois la mort.

L'embolie pulmonaire peut également avoir une évolution asymptomatique.

Lorsqu'elle est présente, la symptomatologie est non spécifique et se rapproche de celle de nombreuses autres maladies cardio-respiratoires.

Les signes typiques les plus fréquents sont la tachypnée et la tachycardie, suivies de douleurs thoraciques, plus ou moins localisées ou diffuses.

Le patient se plaint souvent d'anxiété, de dyspnée (sensation d'essoufflement), de douleurs thoraciques, de collapsus cardiovasculaire (s'il y a réduction du débit sanguin et hypotension conséquente), de baisses passagères du débit sanguin vers le cerveau (hypoafflux cérébral).

Le patient peut apparaître cyanosé ou présent dans un état fébrile

Une insuffisance ventriculaire droite peut survenir dans le cœur, entraînant une augmentation de la fréquence cardiaque (rythme galopant).

L'augmentation de la pression veineuse jugulaire provoque un gonflement et une rougeur des vaisseaux cou.

Remèdes possibles contre l'embolie pulmonaire

Les remèdes contre l'embolie pulmonaire peuvent être très efficaces : les anticoagulants et les thrombolytiques (ceux qui dissolvent les thrombus), s'ils sont utilisés correctement et surtout rapidement, donnent d'excellents résultats ; dans des situations particulières, même une intervention chirurgicale pour retirer l'embolie peut s'avérer nécessaire.

On peut donc très bien se remettre d'une embolie pulmonaire, souvent sans "séquelles" désagréables dans les années qui suivent, mais, comme mentionné, on peut aussi mourir de thrombose.

Le diagnostic n'étant pas facile et l'on n'ayant pas toujours le temps d'intervenir, la politique la plus efficace est de prévenir.

Une attention particulière mérite les personnes qui ont tendance à la thrombose en raison d'une coagulabilité accrue du sang.

Les centres spécialisés sont capables dans de nombreux cas d'identifier même parmi les personnes apparemment en bonne santé, qui ont des parents proches avec des épisodes répétés de thrombose, les plus sujettes à la thrombose veineuse profonde ou à l'embolie pulmonaire.

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