États-Unis, une étude analyse les décès d'enfants liés aux médicaments contre la toux et le rhume
Les médicaments contre la toux et le rhume peuvent être mortels pour les jeunes enfants, surtout lorsqu'ils sont mal utilisés comme méthode de sédation d'un enfant
Une étude, « Pediatric Poisoning Fatalities: Beyond Cough and Cold Medications », publiée dans le numéro de novembre 2021 de Pediatrics, révèle que, malgré les changements apportés à l'étiquetage des médicaments, 40 enfants sont décédés entre 2008 et 2016.
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Ces décès sont dus en grande partie à l'utilisation de médicaments contre la toux et le rhume à des fins autres que celles spécifiées sur l'étiquette, y compris nuire à l'enfant
L'étude (publiée en ligne le 4 octobre) a réuni un groupe de membres ayant une expertise en pédiatrie, toxicologie, médecine d'urgence et médecine légale pour analyser 180 décès d'enfants de moins de 12 ans qui ont été identifiés par le système de surveillance de la sécurité de la toux et du rhume pédiatriques comme ayant été exposés à un ou plusieurs de ces médicaments.
Sur les 40 décès jugés « liés » ou « potentiellement liés » à l'utilisation de médicaments contre la toux et le rhume, 60 % sont survenus chez des enfants de moins de 2 ans et 70 % comprenaient des médicaments contenant l'ingrédient diphenhydramine. Dans six cas, le médicament a été administré avec l'intention de tuer l'enfant, et dans sept autres cas, la mort a suivi l'utilisation intentionnelle de médicaments pour endormir l'enfant, selon la recherche.
En 2008, la FDA a publié un avis de santé publique recommandant que les produits contre la toux et le rhume ne soient pas utilisés chez les enfants de moins de 2 ans, et les fabricants ont par la suite volontairement modifié l'étiquetage des médicaments contre la toux et le rhume pour indiquer « ne pas utiliser » chez les enfants de moins de 4 ans.
Des modifications supplémentaires de l'étiquetage des médicaments contenant des antihistaminiques ont déconseillé aux soignants d'utiliser le produit pour rendre un enfant somnolent.
Les auteurs recommandent que les prestataires de soins de santé infantile éduquent les parents et les soignants sur l'évitement des médicaments contre la toux et le rhume, en particulier la diphenhydramine.
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