Trouble de crise de panique : sensation de mort imminente et d'angoisse

By Cristiano-Antonino On Le 21 juillet 2022

Le trouble panique est un trouble psychiatrique dans lequel des réactions de peur intense, de désir d'évasion, d'angoisse et de peur pour sa propre sécurité, généralement vécues dans des situations catastrophiques ou véritablement dangereuses, sont déclenchées par des événements et des circonstances absolument inoffensifs et perçus comme tels par le majorité des gens, prenant la forme d'une véritable "attaque de panique"

Les attaques de panique peuvent être déclenchées alors même que l'on est tranquillement assis dans un fauteuil en train de lire ou de regarder la télévision, ou même pendant le sommeil, avec des manifestations à la fois psychologiques et physiques.

Le trouble panique peut survenir à tout moment de la vie (mais le plus souvent entre 20 et 30 ans)

Il apparaît soudainement et dans les circonstances les plus insoupçonnées, alors que l'on accomplit une action absolument banale qui n'avait jamais causé de problèmes auparavant.

Généralement, le plus petit dénominateur commun des situations critiques est de se trouver dans des endroits dont il est difficile de s'échapper (dans l'habitacle d'une voiture en roulant seul, dans un ascenseur, sur un ferry, dans le métro, etc.) ou dans lesquels on ne pouvait pas être secouru en cas de maladie (par exemple dans une foule ou seul dans des endroits isolés).

Le trouble panique peut se manifester par des attaques de panique seules ou en association avec l'agoraphobie

Dans ce dernier cas, le tableau clinique global est généralement plus sévère et difficile à gérer.

La crise de panique n'est pas dangereuse pour la santé ni pendant qu'elle se produit ni après, mais les sensations ressenties sont si saisissantes et traumatisantes que ceux qui les vivent évitent la situation dans laquelle elles se sont produites pour ne pas risquer de répéter l'expérience.

S'il n'est pas traité adéquatement, au fur et à mesure que le trouble évolue et que les situations à éviter se multiplient, la personne souffrant de trouble panique, sur une période de 2-3 ans, finit par se replier sur elle-même, jusqu'à ce qu'elle ne puisse plus travailler, avoir une vie sociale, ou effectuer les activités quotidiennes les plus banales, comme aller seul au supermarché ou au cinéma.

Les causes de la maladie ne sont pas encore complètement clarifiées

Il existe certes une prédisposition génétique, puisque les membres de la famille d'une personne souffrant de trouble panique sont dix fois plus susceptibles que la population générale de le développer eux-mêmes, mais les gènes responsables spécifiques n'ont pas encore été identifiés.

Plusieurs études ont montré que les patients souffrant d'attaques de panique sont hypersensibles au dioxyde de carbone, dans la mesure où respirer de l'air enrichi en CO2 peut déclencher une attaque similaire aux attaques spontanées.

D'autres facteurs en jeu, notamment chez la femme, sont les fluctuations hormonales liées au cycle menstruel (qui peuvent favoriser l'apparition de la crise) et la grossesse (qui, en revanche, est protectrice).

Symptômes et diagnostic du trouble panique

Reconnaître une attaque de panique est relativement simple lorsqu'au moins quatre des symptômes suivants surviennent spontanément, de manière injustifiée et soudaine, en plus d'une peur et d'un inconfort intenses

tachycardie et/ou palpitations
sensation d'étouffement et difficulté à respirer;
nausées, douleurs abdominales ou agitation (douleur au centre de la poitrine);
sueurs/bouffées de chaleur ou au contraire frissons/tremblements ;
vertiges et perte d'équilibre;
picotements et/ou sensibilité altérée dans des parties spécifiques du corps ;
perte du sens des réalités ou sentiment de « détachement de soi »
sentiment de mort imminente;
sentiment d'être sur le point de devenir fou

Il convient de noter qu'une seule attaque de panique peut survenir dans le cadre de nombreux troubles médicaux (par exemple cardiologiques, gastro-intestinaux, neurologiques, etc.) et psychiatrique conditions, même celles qui ne sont pas liées à des troubles anxieux (dépression, trouble de stress post-traumatique, toxicomanie, etc.).

Pour qu'un diagnostic de trouble panique soit posé, les crises doivent être récurrentes et doivent être suivies d'une période d'au moins un mois pendant laquelle la personne concernée craint fortement la récurrence de l'expérience et/ou ses conséquences (physiques, psychologiques, social, etc.), modifiant son comportement dans le but de l'éviter. De plus, les manifestations ne doivent pas être liées à la présence d'une autre maladie physique ou psychiatrique ou à la prise ou à l'arrêt de drogues ou de substances.

La fréquence et la distribution dans le temps des attaques de panique sont très variables

Certaines personnes, par exemple, peuvent subir assez régulièrement une crise par semaine tandis que d'autres peuvent avoir de nombreuses crises concentrées sur 2 à 3 semaines suivies de périodes asymptomatiques.

Les caractéristiques des attaques peuvent également varier, à la fois entre différentes personnes et au sein d'un même sujet. En particulier, il peut y avoir des crises « complètes », caractérisées par une peur et une anxiété intenses et au moins quatre symptômes physiques, ou des crises « partielles », caractérisées par moins de symptômes physiques.

Classification de l'agoraphobie

Si la peur intense, l'angoisse d'une mort imminente et, éventuellement, des symptômes physiques de panique surviennent sélectivement lorsqu'on se trouve hors de chez soi ou des milieux de vie les plus rassurants, on parle d'agoraphobie.

Les contextes typiquement critiques pour la personne souffrant d'agoraphobie sont les transports en commun et les lieux bondés (intérieurs ou extérieurs), ainsi que toutes les situations dans lesquelles il peut être difficile d'appeler à l'aide ou d'être secouru en cas de maladie (parkings souterrains , tunnels, animations, concerts, espaces naturels non humanisés, autoroutes…).

Comme dans le cas du trouble panique, les réactions psycho-émotionnelles et physiques de terreur typiques de l'agoraphobie ne sont pas proportionnées à la gravité de la situation dans laquelle on se trouve (en règle générale, complètement ou presque inoffensives) et, après la première expérience, conduire à éviter les lieux et les contextes dans lesquels ils ont été vécus.

Si elle n'est pas rapidement combattue par des thérapies appropriées, cette tendance a des résultats très invalidants car les situations dans lesquelles on peut se sentir mal à l'aise se multiplient et leur évitement cumulé finit par empêcher la personne concernée de s'engager dans des activités courantes et nécessaires telles que conduire, faire du shopping, aller à à l'école ou au travail, monter à bord d'un train ou d'un avion, faire la queue à la banque, aller au cinéma ou au théâtre, etc.

Symptômes et diagnostic de l'agoraphobie

Pour poser le diagnostic d'agoraphobie, il suffit que l'anxiété non motivée et le souci de sa sécurité surviennent dans au moins deux contextes parmi :

moyen de transport public ou privé
espaces ouverts (parkings, marchés, ponts, etc.) ;
lieux très fréquentés (événements, centres commerciaux, etc.) ;
lieux fermés (cinémas, théâtres, etc.) ;
longues files d'attente (de personnes ou de véhicules);
situations dans lesquelles on est seul loin de chez soi.

Si, en plus de la tension psychologique, des situations de ce genre déclenchent une véritable crise de panique, un double diagnostic est posé, à savoir « agoraphobie et trouble panique ».

Traitement du trouble panique et de l'agoraphobie

La stratégie à suivre pour contrer le trouble panique dépend de la sévérité du tableau clinique et du moment où le patient se tourne vers le médecin. Le trouble panique est, en fait, un trouble à évolution périodique, caractérisé par des périodes de poussées, avec des crises fréquentes, et des phases de bien-être, asymptomatiques.

Approche psychothérapeutique

Afin d'optimiser les effets de la pharmacothérapie et d'offrir à la personne souffrant de trouble panique et/ou d'agoraphobie un moyen efficace d'autogestion des émotions ressenties dans les diverses circonstances de la vie quotidienne, il est utile d'associer la médication à la thérapie comportementale visant à « se déconditionner du stimulus phobique », c'est-à-dire à desserrer le lien entre les situations critiques et la réaction anxieuse du patient.

Cette approche est particulièrement bénéfique dans la phase de consolidation du traitement pour réduire la tendance du patient à éviter les lieux et situations perçus comme « effrayants ».

L'approche comportementale demande à la personne atteinte de trouble panique, au lieu de les éviter, de s'exposer progressivement à des événements perçus comme stressants, de les analyser avec l'aide du spécialiste et de les traiter de manière positive afin de mettre l'expérience dans un contexte de normalité et mieux y faire face lors des occasions ultérieures.

Interventions de soutien

Suivre des rythmes de vie réguliers.
Dormez un nombre suffisant d'heures chaque nuit.
Mangez sainement.
Faites de l'exercice modérément tous les jours.
Prenez régulièrement tous les traitements prescrits par votre médecin, aux dosages indiqués.
Évitez de boire de l'alcool et des boissons contenant de la caféine.
Ne fumez pas et n'essayez pas de réduire le nombre de cigarettes.
Participez à des groupes d'entraide et partagez votre expérience avec d'autres personnes ayant un problème similaire.

Références:

DSM-5. Manuale diagnostico e statistico dei disrupti mentali. Raffaello Cortina Editore, Milan 2014

Mayo Clinic: www.mayoclinic.com/health/panic-attacks/DS00338

Manuel Merck : www.msd-italia.it/altre/manuale/sez15/1871626.html

La source:

Harmonie Mentis

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