Oesophagite : symptômes, diagnostic et traitement

L'œsophagite peut être attribuée à différentes causes et, selon le type, les symptômes et le traitement peuvent varier. La forme la plus courante d'œsophagite est liée au reflux gastro-œsophagien, qui touche environ 1 personne sur 4

Mais cela peut également provenir d'autres causes, telles que les médicaments, les allergies et les maladies infectieuses.

L'œsophagite est une inflammation très courante de l'œsophage, qui se manifeste par des régurgitations, des brûlures d'estomac, des douleurs thoraciques et des difficultés à avaler.

Différents types d'oesophagite

En termes médicaux, le suffixe "-ite" indique une inflammation d'un organe ou d'un tissu.

Dans ce cas particulier, c'est l'œsophage, le conduit qui transporte les aliments de la bouche à l'estomac, qui est touché.

Mais plutôt que d'oesophagite, il vaudrait mieux parler d'oesophagite au pluriel, car il existe différentes causes pouvant entraîner l'apparition de la maladie.

Oesophagite par reflux

La forme la plus courante d'œsophagite est liée au reflux gastro-œsophagien (RGO) : la remontée fréquente et abondante des sucs gastriques de l'estomac qui caractérise cette maladie irrite et enflamme progressivement la muqueuse qui tapisse l'intérieur de l'œsophage.

Causes de l'oesophagite

C'est ce qu'on appelle l'œsophagite par reflux et dans de nombreux cas, elle est due à un dysfonctionnement du cardia (l'orifice entre l'estomac et l'œsophage qui empêche le contenu gastrique de remonter).

Un autre facteur qui prédispose fortement au développement de MRGE et donc d'œsophagite par reflux est la hernie hiatale.

Il s'agit d'une déformation anatomique de la jonction œsophage-gastrique, dans laquelle une partie de l'estomac remonte dans le thorax par l'orifice œsophagien du diaphragme.

Le problème du reflux et son évolution possible en œsophagite ne doivent pas être sous-estimés, car ils peuvent entraîner des lésions de l'œsophage et des complications graves.

Comment la gravité des lésions est mesurée

L'étendue des lésions causées par le reflux gastro-oesophagien est généralement divisée en degrés, selon une échelle connue sous le nom de classification de Los Angeles.

Les niveaux de l'échelle sont :

  • Grade A : une ou plusieurs pertes muqueuses (érosions) d'au plus 5 mm de longueur ;
  • grade B : au moins une érosion de plus de 5 mm sans continuité entre les plis muqueux (plis longitudinaux de la membrane stomacale) ;
  • grade C : au moins une fuite muqueuse avec continuité entre deux ou plusieurs plis, mais impliquant moins de 75 % de la circonférence œsophagienne
  • grade D : pertes muqueuses multiples intéressant au moins 75 % de la circonférence œsophagienne ».

L'œsophage de Barrett, parmi les pires complications de l'œsophagite

Plus le nombre et la gravité des lésions de l'œsophage sont importants, plus le risque de complications est grand.

Le plus redouté est ce qu'on appelle «l'œsophage de Barrett», qui est considéré comme une lésion précancéreuse et augmente considérablement le risque de cancer de l'œsophage.

Autres causes d'oesophagite

Outre le reflux, d'autres facteurs peuvent également être à l'origine du trouble.

L'infection peut avoir une origine infectieuse et être causée par des bactéries, des virus, des champignons ou des parasites.

Généralement, ce type d'œsophagite touche les personnes dont l'immunité est réduite, comme les personnes séropositives ou les patients atteints de cancer.

Certains médicaments pris par voie orale peuvent également causer des dommages s'ils restent trop longtemps en contact avec la muqueuse œsophagienne (par exemple, si un comprimé est avalé avec peu ou pas d'eau).

Il s'agit notamment de ceux à base d'acide acétylsalicylique, de bêta-bloquants et d'anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS).

Surproduction de globules blancs et œsophagite à éosinophiles

Enfin, l'infection de l'œsophage peut être à médiation immunitaire, c'est-à-dire dépendante d'une réaction du système immunitaire, généralement en réponse à des agents allergènes, qu'ils soient d'origine alimentaire (lait, œufs, soja) ou environnementale.

Chez les personnes ayant une prédisposition génétique, le contact avec ces allergènes déclenche une surproduction de globules blancs, appelés éosinophiles, qui provoquent une inflammation de l'œsophage.

C'est pourquoi cette forme d'oesophagite est aussi appelée éosinophile.

Il survient chez les enfants et les adultes, principalement les hommes.

Symptômes : varient selon la cause

Les régurgitations, les douleurs et brûlures rétrosternales (de l'estomac jusqu'à la poitrine derrière le sternum) et la difficulté à avaler (dysphasie) sont les symptômes les plus courants, mais ils varient selon le type d'œsophagite.

Par exemple, sous la forme d'une remontée d'acide gastrique, les symptômes sont typiques du reflux gastro-oesophagien, c'est-à-dire des douleurs et des brûlures derrière le sternum qui ont tendance à s'aggraver après avoir mangé ou couché, et des régurgitations d'aliments ou de liquide amer ou acide dans la bouche. Dans certains cas, une toux sèche et saccadée, un enrouement et de l'asthme peuvent également survenir.

En revanche, les personnes souffrant d'œsophagite à éosinophiles éprouvent le plus souvent des difficultés à avaler, une obstruction du bol alimentaire et, dans les cas graves, un rétrécissement chronique de l'œsophage (sténose).

Enfin, dans de rares cas, l'œsophagite peut également provoquer des saignements.

Diagnostic de l'oesophagite

Le diagnostic est médical.

La description des symptômes peut d'abord guider le spécialiste vers la cause de l'inflammation, qui peut ensuite être déterminée en effectuant certaines investigations.

L'œsophagogastroscopie, par exemple, est l'examen qui, dans de nombreux cas, permet de constater le trouble, de détecter la présence d'éventuelles lésions de la muqueuse de l'œsophage et d'en établir la cause (virus, bactérie, médicament, reflux gastrique jus, etc).

S'agissant d'un examen impliquant l'insertion d'un tube souple dans l'œsophage, en cas de douleur intense et de difficulté à avaler, le spécialiste peut procéder à une radiographie du tube digestif avec un produit de contraste au sulfate de baryum.

Différents traitements pour différentes formes d'oesophagite

Chaque type d'œsophagite nécessite un traitement spécifique en fonction de la cause.

Si la gêne est causée par un reflux gastro-oesophagien, sur avis du médecin, un traitement médicamenteux peut être nécessaire pour limiter la production et la remontée d'acide gastrique.

Les soi-disant « inhibiteurs de la pompe », tels que l'oméprazole, sont généralement utilisés.

En plus des médicaments, la personne doit adopter de bonnes habitudes de vie pour contrôler le problème de reflux.

Par exemple :

  • limiter la consommation d'aliments ou de boissons qui stimulent la production de sucs gastriques tels que le café, l'alcool, le chocolat, les aliments gras et épicés manger de petits repas fréquents;
  • éviter de se coucher immédiatement après avoir mangé (attendre au moins 3-4 heures) ;
  • ne portez pas de ceintures ou de vêtements trop serrés;
  • dormir avec quelques oreillers sous le dos ;
  • essayez de maintenir un poids santé;
  • arrêter de fumer.

Si l'œsophagite est causée par des bactéries, des virus, des champignons ou des parasites, le spécialiste évalue la thérapie la plus appropriée pour éliminer l'agent infectieux spécifique.

L'œsophagite à éosinophiles, étant une maladie chronique, ne peut pas être complètement guérie.

Cependant, il existe des traitements qui peuvent atténuer les symptômes dans la phase aiguë et ensuite prévenir les rechutes dans la mesure du possible.

Généralement, l'approche est pharmacologique et consiste à prendre des corticoïdes topiques sous forme d'inhalateurs ou de comprimés à avaler. Il est généralement conseillé de se rincer la bouche après avoir pris le médicament pour éviter les infections telles que la candidose œsophagienne, qui est l'effet secondaire le plus courant.

Pour éviter la réapparition de l'inconfort, en particulier s'il est causé par des allergènes alimentaires, le spécialiste peut envisager de retirer l'aliment incriminé de l'alimentation.

Enfin, même en cas d'oesophagite médicamenteuse, le traitement repose sur l'arrêt du traitement médicamenteux.

Si cela n'est pas possible, la personne doit avaler les comprimés avec beaucoup d'eau et ne pas s'allonger pendant au moins une heure.

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La source:

GSD

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