Qu'est-ce que la Revanche de Montezuma ? Un aperçu de la diarrhée du voyageur
La diarrhée du voyageur est la maladie la plus courante qui peut survenir lors d'un voyage. Elle touche environ 20 à 50 % des voyageurs internationaux chaque année
Familièrement appelée la vengeance de Montezuma, elle affecte ceux qui voyagent des pays industrialisés vers les pays en développement.
Signes et symptômes de la diarrhée du voyageur
C'est un syndrome caractérisé par une diarrhée d'intensité variable avec au moins 3 à 4 évacuations par jour, des écoulements diarrhéiques de selles liquides ou crémeuses accompagnés assez souvent de nausées, vomissement, et malaise général.
Souvent, ces décharges sont associées à des crampes abdominales, du météorisme, de la fièvre.
Causes de la diarrhée du voyageur
Les causes de la diarrhée du voyageur sont nombreuses : bactéries, virus, parasites, changements d'alimentation, climat, altitude peuvent déclencher des diarrhées.
L'agent causal le plus courant est Escherichia coli entérotoxinogène, qui produit une diarrhée aqueuse associée à des crampes et peut parfois entraîner de la fièvre.
Les personnes les plus à risque sont les enfants, les personnes immunodéprimées et les personnes atteintes de maladies inflammatoires de l'intestin ou de diabète.
Le pays d'origine est aussi un facteur de risque : ceux des pays industrialisés semblent plus exposés.
Traitement de la diarrhée du voyageur
La diarrhée du voyageur a généralement une évolution bénigne et disparaît en 1 à 2 jours sans aucun traitement, mais une thérapie avec des médicaments symptomatiques peut réduire sa durée.
Les enzymes du lait peuvent aider à restaurer la flore intestinale.
La complication la plus grave et la plus immédiate reste la déshydratation (surtout chez l'enfant).
Il est donc important de réhydrater la personne malade en lui faisant boire de l'eau, du thé, des jus de fruits ou des boissons hydrosalées.
Comment prévenir la diarrhée du voyageur
Il n'existe actuellement aucun vaccin disponible.
La prophylaxie pharmacologique n'est indiquée que dans des circonstances particulières et pour une durée limitée.
Il est donc possible de réduire le risque de contracter la diarrhée du voyageur en prenant des mesures préventives impliquant la consommation d'aliments et de boissons appropriés et des pratiques d'hygiène personnelle.
Voici quelques suggestions:
- l'eau doit être sûre, de préférence minérale et en bouteille ;
- éviter la glace;
- le lait doit être pasteurisé ou bouilli;
- évitez les crèmes glacées et les desserts à la crème faits maison;
- ne consommez pas de fruits de mer et de poisson crus;
- lavez-vous toujours les mains avant de manger ou de manipuler des aliments à préparer.
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