Quels sont les premiers symptômes de la démence ?
Démence liée à l'âge : En vieillissant, nos performances cognitives peuvent sembler moins efficaces. Il arrive souvent que vous oubliez des noms. Ou vous allez dans une pièce de votre maison et vous ne vous souvenez plus de ce que vous allez faire. Vous oubliez un rendez-vous ou vous ne trouvez pas un objet et ne savez pas où vous le mettez
Tous ces oublis pourraient vous amener à penser que vous souffrez d'un début de démence sénile, c'est-à-dire d'une perte des capacités cognitives sans autre raison qu'un vieillissement prématuré.
Cependant, ce n'est pas toujours le cas, car divers symptômes et facteurs de risque doivent être pris en compte pour un diagnostic définitif.
Symptômes de la démence sénile
Les premiers symptômes de la démence sénile peuvent être attribués à :
- la perte de mémoire
- difficulté de concentration
- difficulté à effectuer des tâches quotidiennes familières;
- difficulté à suivre une conversation ou à trouver le mot juste ;
- être confus à propos de l'heure et du lieu;
- des changements d'humeur.
Dans les centres de troubles cognitifs, nous, les spécialistes, avons souvent affaire à des personnes qui viennent nous voir en disant qu'elles perdent la mémoire.
Il est en effet courant qu'une personne dans la soixantaine ou avant vienne à la clinique et dise qu'elle ne se souvient pas de ce qu'on lui dit.
Comment la démence est-elle diagnostiquée ?
Le spécialiste prescrit des tests neuropsychologiques, qui doivent se situer dans la fourchette normale pour l'âge et l'éducation.
Ceci est suivi d'examens neuroradiologiques, si nécessaire.
Si, en revanche, il y a un malade Alzheimer dans la famille, il faut comprendre si la forme décrite est bien une maladie d'Alzheimer, plutôt qu'une démence vasculaire ou une démence mixte.
Souvent, en effet, le terme Alzheimer est abusé et par exemple la personne peut en réalité souffrir d'une encéphalopathie vasculaire et non d'une forme dégénérative.
Ensuite, si un lien familial est suspecté, j'invite les patients à passer des tests génétiques dans un centre spécialisé.
L'influence de la dépression, de l'anxiété et de l'insomnie sur la mémoire
Il ne faut pas non plus sous-estimer le fait qu'un trouble de la mémoire est souvent un symptôme de dépression, et que des problèmes comme l'insomnie et l'anxiété peuvent affecter nos capacités cognitives et donner l'impression d'un début de démence.
Tester à la maison
Si vous soupçonnez l'apparition d'une démence, nous pouvons vous suggérer de « tester » vos capacités pour savoir si vous devez ou non vous inquiéter.
Voici un test simple que vous pouvez passer vous-même ou un membre de votre famille divisé en 4 tests et 5 questions.
Les tests
Voici les tests que vous pouvez passer
- essayez de dire les noms des mois ou des jours de la semaine à l'envers aussi vite que possible sans vous coincer;
- essayez de résumer quelque chose que vous avez entendu ou lu une heure auparavant;
- essayez de dire quelques mots rapidement à l'envers, par exemple MONDE ou BALLE sans faire d'erreur ;
- essayez de vous souvenir des principaux événements de votre dernière semaine.
Questions
Alors répondez à ces questions :
- Avez-vous remarqué au travail ou à la maison que vous êtes plus distrait ou trop lent ?
- Avez-vous déjà quitté un lieu connu et avez-vous eu du mal à vous repérer ?
- Devez-vous constamment vérifier et revérifier ce que vous faites ?
- Brûlez-vous souvent ce que vous cuisinez ?
- oublier de payer vos factures?
Si vous êtes incertain dans l'un des 4 tests et que vous avez 1 réponse positive à l'une des questions, il peut être utile de contacter un centre spécialisé.
Les conseils du médecin pour stimuler la mémoire
Si par contre les 4 tests sont tous réussis et que les réponses aux questions sont toutes négatives, notre conseil est de continuer à stimuler votre mémoire par
- des exercices tels que sudoku, mots croisés, etc.
- pratiquer une activité physique adéquate, également à l'extérieur (par exemple marche nordique);
- suivre une alimentation correcte avec un régime méditerranéen.
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