Che cos'è la trimetazidina e perché è vietata alle Olimpiadi?

da Cristiano Antonino Ultimo aggiornamento Feb 13, 2022

Ai Giochi Olimpici di Pechino 2022, Kamila Valieva, una pattinatrice russa medaglia d’oro di 15 anni, è risultata positiva a un farmaco vietato chiamato trimetazidina

Secondo l’ Agenzia internazionale di test (ITA), ha fallito un test antidroga durante una raccolta di campioni di urina da parte delle autorità russe il 25 dicembre 2021. (1)

Tuttavia, la conferma è stata rilasciata solo questa settimana.

Il caso sarà esaminato dalla Corte Arbitrale dello Sport (CAS), con una decisione necessaria prima del prossimo evento di Valieva nel programma corto di singolare femminile di martedì 15 febbraio 2022.

Non è ancora chiaro se Valieva abbia problemi cardiaci.

Che cos’è la trimetazidina e a cosa serve?

La trimetazidina è un farmaco usato per prevenire o curare gli attacchi di angina, un tipo di dolore toracico causato dalla riduzione del flusso sanguigno al cuore, e altre condizioni legate al cuore.

Funziona aumentando il flusso sanguigno al cuore e limita i rapidi picchi di pressione sanguigna. (2)

“Il farmaco può rendere il cuore più efficiente, ridurre il consumo di ossigeno del cuore e [causare] meno stress sul cuore” , ha detto Michael Joyner, MD , esperto di prestazioni umane e anestesista della Mayo Clinic.

“Potrebbe essere utile nei pazienti che hanno insufficienza cardiaca o che hanno blocchi di malattia coronarica”.

Secondo l’Agenzia europea per i medicinali, il medicinale è stato utilizzato anche per trattare i sintomi di vertigini (sensazione di giramento e capogiri), tinnito (ronzio nelle orecchie) e visione ridotta o disturbi visivi.

Secondo le attuali raccomandazioni, il farmaco non deve essere prescritto a pazienti con vertigini o acufeni.

Deve essere usato solo come trattamento sintomatico o come trattamento aggiuntivo nei pazienti con angina (dolori al petto). (2)

La trimetazidina è legale?

I medicinali che contengono trimetazidina sono disponibili dagli anni ’70 e sono attualmente disponibili in Bulgaria, Cipro, Danimarca, Francia, Germania, Italia, Portogallo, Spagna e molti altri. (2)

Johnson-Arbor ha affermato che mentre il farmaco è stato utilizzato per anni nei paesi asiatici ed europei come trattamento per le malattie cardiache, non è approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) per l’uso clinico negli Stati Uniti. (3)

Perché la trimetazidina è vietata negli sport?

La trimetazidina è stata inserita nell’elenco delle sostanze proibite dell’Agenzia mondiale antidoping (WADA) dal 2014 nella categoria “modulatori ormonali e metabolici”.

È illegale per gli atleti l’uso sia dentro che fuori competizione a causa dell’evidenza del miglioramento delle prestazioni. (4)

Kelly Johnson-Arbor, MD , tossicologo medico e co-direttore medico presso il National Capital Poison Center, ha detto che il farmaco è considerato un farmaco per migliorare le prestazioni perché può avere effetti benefici sulla capacità di esercizio e sull’energia.

“Sebbene non abbia la costruzione muscolare o gli effetti simili a quelli stimolanti di molti farmaci dopanti o dopanti comunemente riconosciuti, la trimetazidina può migliorare l’efficienza fisica e la resistenza degli atleti”, ha affermato.

Il farmaco potrebbe anche influenzare il metabolismo in un modo che potrebbe migliorare le prestazioni del muscolo scheletrico o del cuore, ha aggiunto Joyner.

Questo tipo di miglioramento della resistenza è fondamentale per le prestazioni atletiche.

In genere, se utilizzata come farmaco per il miglioramento delle prestazioni, la trimetazidina inizia a funzionare entro poche ore dall’ingestione di una singola dose e gli effetti clinici possono durare per giorni.

Può essere rilevato nelle urine degli atleti per diversi giorni dopo l’ultimo utilizzo del farmaco.

Ma in realtà potrebbe non avere molto effetto su adulti o atleti giovani e sani.

“È improbabile che ciò migliori le prestazioni di giovani atleti come [Valieva]”, ha dichiarato Joyner.

“Il cuore di una persona come questa sta lavorando alla massima efficienza e i suoi muscoli possono bruciare tutto il glucosio di cui hai bisogno, è davvero improbabile che abbia molti benefici per il miglioramento delle prestazioni”.

Alcuni medici suggeriscono addirittura che il farmaco potrebbe danneggiarla. (5)

Mentre la trimetazidina può ottimizzare la funzione metabolica del cuore sotto stress, ci sono anche dei rischi nell’assunzione del farmaco

Gli effetti collaterali della trimetazidina includono disturbi gastrointestinali, tremori e debolezza, secondo Johnson-Arbor.

Potrebbero esserci anche sintomi avversi gravi dopo l’uso a lungo termine del farmaco, inclusi sintomi parkinsoniani (un disturbo che causa rigidità muscolare, movimenti muscolari involontari e difficoltà a camminare). (6)

Effetti collaterali meno gravi includono mal di testa, eruzioni cutanee, nausea, vertigini e vomito. (7)

“Sebbene gli effetti della trimetazidina non siano stati studiati in modo specifico nei bambini, è probabile che gli effetti collaterali del farmaco siano simili sia nei bambini che negli adulti”, ha affermato Johnson-Arbor.

Johnson-Arbor ha aggiunto che la trimetazidina è stata rilevata nei campioni di urina di atleti in vari sport tra cui nuoto, calcio, sollevamento pesi e ciclismo.

Anche altri atleti russi hanno usato la sostanza, tra cui Nadezhda Sergeeva, che è stata squalificata alle Olimpiadi invernali di Pyeongchang 2018 due giorni prima della sua gara di bob dopo essere risultata positiva al farmaco. (8)

Il caso più notevole e di alto profilo riguardante la trimetazidina è il nuotatore cinese Sun Yang, risultato positivo al farmaco nel 2014. (9)