Disuguaglianze economiche nell'assistenza sanitaria negli USA
Esplorare le sfide del sistema EMS nel contesto della disparità di reddito
La crisi economica e del personale EMS
Negli Stati Uniti, le emergenze mediche vengono gestite attraverso il sistema Emergency Medical Services (EMS), il quale affronta importanti sfide economiche e di personale. Uno degli aspetti cruciali di questo sistema è il finanziamento, che dipende principalmente da due fonti: tariffe per i servizi erogati e fondi pubblici. Tuttavia, spesso i costi operativi superano le tariffe percepite, richiedendo quindi un sostegno fiscale. Un esempio lampante è quello di Anytown, USA, dove il servizio di ambulanze gestito dal corpo dei vigili del fuoco richiede un costo annuo di 850,000 dollari. Data la struttura del finanziamento, spesso i pazienti ricevono fatture per la differenza non coperta dall’assicurazione, creando difficoltà economiche e sorpresa per i pazienti non assicurati o sottoassicurati.
Disparità di risposta a seconda del reddito
Un fattore critico nel sistema EMS è la disparità nei tempi di risposta basati sul reddito. Una ricerca ha evidenziato come, negli Stati Uniti, i tempi di risposta delle ambulanze siano del 10% più lunghi nelle aree più povere rispetto a quelle più ricche. Questo gap potrebbe contribuire a una maggiore disparità nella qualità dell’assistenza preospedaliera fornita, influenzando negativamente gli esiti per i pazienti in quartieri a basso reddito. Il tempo medio totale di intervento dell’EMS era più lungo di 3.8 minuti nei codici postali più poveri rispetto a quelli più ricchi, dopo aver controllato variabili come la densità urbana e l’orario delle chiamate.
La crisi economica e del personale: Un connubio preoccupante
Il costo maggiore nel fornire il servizio EMS è legato alla prontezza operativa, ossia mantenere sufficienti risorse disponibili per rispondere tempestivamente alle chiamate di emergenza. Con la pandemia, la scarsità di personale ha accentuato questa sfida, facendo aumentare notevolmente i salari nel settore EMS. Questo aumento della domanda è dovuto principalmente al calo dei volontari e al bisogno crescente di personale qualificato negli ospedali, spingendo le agenzie EMS a investire di più nei loro dipendenti per garantire servizi efficienti e tempestivi.
Un appello all’equità
Le disparità economiche nel sistema EMS statunitense rappresentano un problema significativo che necessita di un’attenzione urgente. È fondamentale riconoscere e affrontare queste disuguaglianze per garantire un accesso equo e tempestivo alle cure di emergenza a tutti i cittadini, indipendentemente dal loro reddito o dal quartiere in cui vivono. Inoltre, la sostenibilità economica del sistema richiede soluzioni innovative per bilanciare il costo del servizio con la necessità di fornire un’assistenza efficace e tempestiva.