Energia a idrogeno per i droni da consegna: Wingcopter e ZAL GmbH avviano uno sviluppo congiunto

da Cristiano Antonino il Mar 22, 2023

Il 16 marzo 2023, a Weiterstadt/Amburgo (Germania) Wingcopter, sviluppatore e operatore tedesco di droni per consegne, e ZAL Center of Applied Aeronautical Research GmbH di Amburgo hanno annunciato una partnership per lo sviluppo

Insieme, intendono esplorare il potenziale dell’idrogeno verde per alimentare i droni di Wingcopter, che sono già puramente elettrici, e sviluppare un sistema di propulsione sostenibile basato sull’idrogeno.

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Il sistema di propulsione sarà poi prodotto dalla stessa Wingcopter e installato nei suoi droni da consegna

I droni per le consegne a lungo raggio stanno diventando uno strumento sempre più importante per fornire assistenza medica alle persone in aree remote.

La stessa Wingcopter ha lavorato per sviluppare reti di consegna di droni medici nelle Ande, nell’Africa sub-sahariana e nelle zone rurali degli Stati Uniti.

Adattando il Wingcopter 198 a batteria per farlo funzionare a idrogeno, il piano prevede che il drone non solo continui a volare senza emissioni in futuro, ma che diventi ancora più potente.

Il Wingcopter raggiunge già portate e velocità superiori a quelle della maggior parte dei modelli concorrenti grazie alla portanza delle ali e al suo design aerodinamico.

Tuttavia, la propulsione a idrogeno potrebbe garantire tempi di volo ancora più lunghi, consentendo così di percorrere distanze più ampie per diverse applicazioni di consegna.

Droni da consegna, la modifica del Wingcopter legata al progetto avrà luogo presso il Fuel Cell Lab della ZAL ad Amburgo

Nell’ambito della partnership per lo sviluppo, si sta elaborando una soluzione che si inserisca nell’ecosistema tecnico esistente del drone per consegne Wingcopter, preservandone le caratteristiche di volo.

In passato, gli ingegneri di ZAL sono già riusciti a raggiungere una durata di volo di oltre due ore con il drone a idrogeno ZALbatros dell’azienda.

Questo risultato è stato ottenuto utilizzando idrogeno gassoso compresso in combinazione con una cella a combustibile.

Una tecnologia analoga sarà utilizzata anche nel Wingcopter

“Siamo molto entusiasti di questa collaborazione e siamo fiduciosi che insieme potremo sviluppare una soluzione di propulsione ancora più efficiente e allo stesso tempo vantaggiosa per la natura.

Abbiamo sempre voluto che il Wingcopter fosse in grado di volare ancora più lontano.

Tuttavia, abbiamo escluso categoricamente l’installazione di un motore a combustione convenzionale fin dall’inizio, in considerazione dell’ambiente e dei cambiamenti climatici.

Ora siamo felici di esplorare le possibilità tecniche nel campo della propulsione a idrogeno insieme agli esperti di ZAL e di mettere in pratica il concetto migliore”, spiega il cofondatore e CEO di Wingcopter Tom Plümmer.

Roland Gerhards, CEO di ZAL GmbH, aggiunge: “La nostra missione è portare l’idrogeno nell’aria e creare soluzioni innovative per un’aviazione sostenibile.

Con Wingcopter come nostro partner, siamo rimasti colpiti non solo dalle prestazioni di volo dei loro droni, ma anche dalla loro chiara visione di come la mobilità aerea urbana e in particolare le consegne via drone possano contribuire a migliorare la vita delle persone.

Ciò si allinea perfettamente con i valori di ZAL.

Con la nostra esperienza, vogliamo convertire il Wingcopter a idrogeno e rafforzare così la rete Windrove di Amburgo UAM con un altro progetto di punta.”