Covid non finisce di mordere: abbiamo bisogno di un vaccino mirato contro le sottovarianti di Omicron?

da Cristiano Antonino il Lug 11, 2022

Vaccino anti Omicron? In previsione di un’altra ondata di COVID-19, negli USA la Food and Drug Administration (FDA) ha recentemente raccomandato ai produttori di vaccini di aggiornare i richiami per includere i componenti delle sottovarianti BA.4 e BA.5 di Omicron

Perchè è necessario un vaccino contro le sottovarianti Omicron del Covid?

Poiché le malattie influenzali tendono a raggiungere il picco durante l’autunno e l’inverno, una potenziale ondata di COVID-19 rende necessario un aggiornamento delle formulazioni dei vaccini, secondo Mark Loafman, MD, MPH, medico di famiglia presso il Cook County Health.

“Le mutazioni del COVID che stiamo osservando sono abbastanza diverse dal virus originale da ridurre l’efficacia della capacità del vaccino di prevenire l’infezione”, ha dichiarato Loafman.

La somministrazione di vaccini COVID-19 adattati a Omicron potrebbe espandere l’immunità contro le varianti circolanti ed emergenti e mantenere un’elevata protezione contro gli esiti gravi della malattia.

Prima della raccomandazione della FDA, Pfizer-BioNTech e Moderna avevano già rilasciato dati positivi su un vaccino bivalente, che contiene antigeni sia per la variante Omicron che per il ceppo COVID-19 originale.

Sulla base dei dati riportati, i vaccini hanno dimostrato livelli di efficacia leggermente diversi contro Omicron.

Solo il candidato vaccino bivalente di Moderna (50 µg) è stato testato specificamente contro Omicron BA.4 e BA.5, che ha mostrato un aumento di 5,4 volte degli anticorpi neutralizzanti, indipendentemente dall’infezione precedente.

Anche gli attuali candidati vaccini bivalenti di Pfizer sono in grado di neutralizzare BA.4 e BA.5, ma in misura minore rispetto all’effetto che hanno su BA.1.

L’azienda ha dichiarato che continuerà a raccogliere ulteriori dati per adattare le sue formulazioni alle sottolinee emergenti, se necessario.

Quante volte si può essere re-infettati con COVID-19?

“Data la rapidità delle mutazioni a cui stiamo assistendo con il COVID, non sorprende che il vaccino aggiornato sia una generazione indietro rispetto alle più recenti varianti in circolazione”, ha dichiarato Loafman.

Anche se le riformulazioni saranno utili, è difficile prevedere quanto BA.4 e BA.5 saranno dominanti quando i richiami saranno disponibili in autunno, ha dichiarato Perry N. Halkitis, PhD, preside della Rutgers School of Public Health.

Secondo Halkitis, c’è la falsa convinzione che il ceppo originale COVID-19 non sia più in circolazione ora che BA.4 e BA.5 sono le versioni più diffuse del virus.

Tuttavia, i vaccini aggiornati saranno comunque più efficaci poiché quelli attuali sono stati sviluppati due anni fa, ha aggiunto.

Sottovarianti Omicron: quando sarà disponibile un nuovo vaccino?

Entrambi i produttori di vaccini hanno condiviso i loro dati con le autorità di regolamentazione alla fine di giugno.

“Ora sono in fase di revisione per l’autorizzazione all’uso di emergenza e sembrano essere sulla buona strada per l’approvazione completa da parte della FDA nelle prossime settimane, se non prima, in attesa di nuove informazioni che potrebbero influenzare la decisione”, ha detto Loafman.

I soggetti ad alto rischio di malattie gravi saranno probabilmente prioritari per i vaccini riformulati, ha spiegato, ma la popolazione generale potrà avere accesso alle iniezioni di richiamo quando saranno disponibili maggiori scorte.

Halkitis ha detto che consiglia di aspettare a fare il richiamo riformulato in autunno, perché i vaccini attuali “non sono in grado di affrontare le versioni attuali del virus”.