Le malattie tropicali neglette in Europa: un problema crescente
Dal cambiamento climatico all’immigrazione, i fattori che portano le malattie tropicali neglette in Europa
Le malattie tropicali neglette (NTD)
Le malattie tropicali neglette (NTD) stanno diventando sempre più frequenti in Europa, in gran parte a causa dell’immigrazione dalle aree endemiche. Queste malattie, spesso trascurate dalla ricerca e dai sistemi sanitari, comprendono una varietà di infezioni batteriche, parassitarie e virali. Il trattamento specifico per queste malattie è raramente disponibile in molti paesi europei, poiché i farmaci non sono né ufficialmente autorizzati né commercializzati. Solo alcuni centri di riferimento possono accedere ai farmaci per le malattie tropicali neglette attraverso processi burocratici complessi e costosi, importandoli o fornendoli tramite l’OMS.
Il cambiamento climatico e l’aumento delle NTD
Il cambiamento climatico sta contribuendo alla diffusione delle malattie tropicali neglette in Europa. Il riscaldamento globale ha creato condizioni più favorevoli per la sopravvivenza e la proliferazione di vettori di malattie come zanzare e zecche, portando all’aumento di malattie come la dirofilariosi, trasmessa da zanzare e inizialmente presente solo in animali come i cani. Queste malattie stanno avanzando verso nord in Europa, in parte a causa del cambiamento climatico. Inoltre, molte di queste malattie vengono diagnosticate in modo errato o non vengono riconosciute dai medici, portando a ritardi nel trattamento.
La necessità di una maggiore consapevolezza e preparazione
Con l’evoluzione del panorama delle malattie, diventa essenziale per le autorità sanitarie comprendere i rischi rappresentati dalle malattie tropicali neglette e avere una conoscenza dettagliata della presenza e del comportamento dei vettori di malattie in Europa. Progetti come VectorNet e Mosquito Alert stanno raccogliendo dati sulla distribuzione di vettori di malattie come zanzare, zecche e moscerini della sabbia. La partecipazione dei cittadini attraverso progetti di scienza cittadina sta diventando un componente prezioso per monitorare le specie invasive e aiutare a modellare le strategie di controllo dei vettori delle malattie.
Verso una risposta globale alle NTD
Le malattie tropicali neglette stanno diventando un problema globale che richiede un’azione concertata non solo per comprendere meglio la relazione vettore-ambiente, ma anche per sviluppare vaccini, diagnosi e trattamenti per queste malattie. L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) e la comunità globale stanno lavorando per ridurre il numero di persone che necessitano di interventi contro le NTD, che è diminuito del 25% nell’ultimo decennio. Tuttavia, la pandemia di COVID-19 ha avuto un impatto significativo sui programmi contro le NTD, portando a una riduzione del 34% nel numero di persone trattate tra il 2019 e il 2020. Ora, più che mai, è fondamentale un impegno globale per affrontare le NTD, considerando anche il loro impatto economico e sulla salute pubblica.
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