Abusi sugli anziani: cosa prevede il protocollo operativo del soccorritore negli USA
Gli abusi sugli anziani, l’incuria (compresa l’auto-negligenza) e lo sfruttamento sono comuni e sono associati alla depressione, al deterioramento mentale, alla perdita di funzionalità e alla mortalità
Circa il 10% degli anziani ha subito un qualche tipo di abuso
In qualità di soccorritore, esiste l’obbligo legale e morale di identificare le vittime e di intervenire quando si sospetta un maltrattamento, proprio come si farebbe con i bambini.
Tutti gli Stati e i territori degli Stati Uniti, compreso il Distretto di Columbia, hanno emanato una legislazione che prevede la protezione degli anziani vittime di abusi, negligenza e sfruttamento finanziario.
In tutti gli Stati e territori, gli anziani in strutture istituzionali sono protetti da programmi di ombudsman per l’assistenza a lungo termine (LTCOP) che ricevono reclami e difendono i residenti in strutture di assistenza a lungo termine.
Abusi sugli anziani, le definizioni da conoscere:
ANZIANO: a seconda della giurisdizione, chiunque abbia un’età compresa tra > 60 e > 65 anni.
ANZIANO VULNERABILE: qualsiasi persona anziana con una disabilità, di solito cognitiva, che la rende incapace di provvedere a un’adeguata cura e protezione di sé; un anziano vulnerabile è colui che ha una ridotta capacità di cura e protezione di sé.
ABUSO: comportamento di una persona nei confronti di un anziano che ha una relazione continuativa con l’anziano e che ha un dovere nei suoi confronti, vale a dire:
- infliggere volontariamente dolore, lesioni o costrizione;
- contatto sessuale non consensuale; o
- danni emotivi (abuso psicologico).
NEGLECT: mancato soddisfacimento dei bisogni e della protezione di un anziano vulnerabile.
ABBANDONO: abbandono da parte di un caregiver o di una persona che si prende cura di lui.
AUTONEGLIMENTO: incapacità di un anziano vulnerabile di provvedere alla propria cura e protezione.
Sono esclusi gli anziani capaci che scelgono volontariamente di trascurarsi da soli.
SFRUTTAMENTO FINANZIARIO: appropriazione non consensuale delle risorse di un anziano a beneficio di un altro, da parte di una persona che ha un rapporto e un dovere continuativo nei suoi confronti.
Fattori di rischio negli abusi sugli anziani
I fattori di rischio sono:
- Età avanzata: la vulnerabilità aumenta con l’aumentare dell’età della vittima.
- Genere: le donne sono la maggioranza. (Gli uomini hanno più probabilità di essere vittime di auto-negligenza).
- Etnia: Gli afroamericani hanno maggiori probabilità di subire abusi e i bianchi di auto-negligenza.
- Disabilità: il 48% degli abusi sugli anziani è dovuto all’auto-negligenza.
- Demenza: aumenta il rischio di abusi, sfruttamento finanziario e auto-negligenza.
- Isolamento sociale: genera solitudine e contribuisce alla sofferenza psicologica.
Inoltre,
- storia di ictus;
- frattura dell’anca e malattie gravi;
- fattori di stress esterni alla famiglia (finanziari, disaccordi coniugali, malattie);
- badanti non qualificate;
- carenza di personale istituzionale.
I problemi legati ai farmaci possono riguardare il dosaggio inappropriato, l’incoerenza e i farmaci non prescritti.
Segnali di allarme
- Lividi.
- Ustioni.
- Fratture.
- Peggioramento di una malattia cronica (a causa di farmaci inadeguati o della mancanza di follow-up con i propri medici).
- Malnutrizione.
- Disidratazione.
- Ulcere da pressione.
Prove di abuso sessuale:
–Dolore nella zona anale e genitale;
–malattie a trasmissione sessuale nella regione orale o anogenitale;
–sanguinamento vaginale o rettale;
-lacerazioni della vulva, dell’addome o del seno.
Le lacerazioni cutanee sono comuni senza maltrattamenti sul dorso delle mani o delle braccia.
Screening negli anziani abusati
Sebbene non sia vostro obbligo offrire un questionario di screening completo a tutti gli anziani che vedete, è stato riscontrato che solo 3 domande possono offrire una valutazione iniziale completa:
- Si sente al sicuro qui?
- Chi prepara i pasti?
- Chi gestisce il libretto degli assegni?
Oltre a qualsiasi problema medico che possa essere trasportato, se si sospetta un abuso su un anziano, è necessario trasportarlo in modo da poter avviare una valutazione completa.
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