ADHD o autismo? Come distinguere i sintomi nel bambino ed eseguire una corretta diagnosi

da Cristiano Antonino il Apr 22, 2022

Il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) e l’autismo possono assomigliarsi molto. I bambini con entrambe le condizioni possono avere problemi di concentrazione. Possono essere impulsivi o avere difficoltà a comunicare. Possono avere problemi con i compiti scolastici e con le relazioni

Anche se condividono molti degli stessi sintomi, le due condizioni sono distinte.

I disturbi dello spettro autistico sono una serie di disturbi dello sviluppo correlati che possono influenzare le abilità linguistiche, il comportamento, le interazioni sociali e la capacità di apprendimento.

L’ADHD influisce sul modo in cui il cervello regola l’attenzione e il controllo degli impulsi

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La diagnosi corretta all’inizio aiuta i bambini a ricevere il giusto trattamento in modo che non perdano un importante sviluppo e apprendimento.

Le persone con queste condizioni possono avere una vita felice e di successo.

ADHD e autismo: in cosa sono diversi?

Tenete d’occhio il modo in cui vostro figlio presta attenzione.

I bambini con autismo fanno fatica a concentrarsi su cose che non gli piacciono, come leggere un libro o fare un puzzle.

E possono fissarsi su cose che gli piacciono, come giocare con un particolare giocattolo.

I bambini con ADHD spesso non amano ed evitano le cose su cui devono concentrarsi.

Dovreste anche studiare come vostro figlio sta imparando a comunicare.

Anche se i bambini con entrambe le condizioni possono lottare per interagire con gli altri, quelli con autismo possono avere meno consapevolezza sociale degli altri intorno a loro.

Spesso hanno difficoltà a mettere parole ai loro pensieri e sentimenti, e possono non essere in grado di indicare un oggetto per dare un significato al loro discorso.

Trovano difficile stabilire un contatto visivo.

Un bambino con ADHD, d’altra parte, può parlare senza sosta.

È più probabile che interrompa quando qualcun altro sta parlando o che si intrometta e cerchi di monopolizzare la conversazione. Inoltre, considera l’argomento.

Alcuni bambini con autismo possono parlare per ore di un argomento che li interessa.

Un bambino autistico di solito ama l’ordine e la ripetizione, ma uno con ADHD potrebbe non farlo, anche se questo lo aiuta.

Un bambino con autismo potrebbe volere lo stesso tipo di cibo in un ristorante preferito, per esempio, o diventare eccessivamente attaccato a un giocattolo o a una maglietta.

Possono arrabbiarsi quando le routine cambiano.

Un bambino con ADHD non ama fare la stessa cosa di nuovo o per molto tempo.

Diagnosi di ADHD e autismo

Se pensi che tuo figlio abbia l’ADHD o l’autismo, parla con il tuo medico di quali test saranno necessari.

Non c’è una sola cosa che può dire se un bambino ha una delle due condizioni, o entrambe.

Puoi iniziare con il tuo pediatra, che potrebbe indirizzarti ad uno specialista.

Per diagnosticare l’ADHD, i medici cercano uno schema di comportamenti nel tempo, come essere distratti o dimentichi, non seguire le istruzioni, avere problemi ad aspettare un turno e agitarsi o contorcersi.

Chiederanno un feedback ai genitori, agli insegnanti e ad altri adulti che si prendono cura del bambino.

Un medico cercherà anche di escludere altre possibili cause per i sintomi.

Una diagnosi di autismo inizia con un genitore che risponde a un questionario sul bambino, spesso su comportamenti che hanno iniziato quando erano molto piccoli.

Ulteriori test e strumenti possono includere più questionari, indagini e liste di controllo, così come interviste e attività osservate.

Trattamenti per autismo e ADHD

Può essere difficile anche per i medici distinguere le condizioni, ma è importante affinché vostro figlio riceva il giusto trattamento.

Non c’è un modo unico per trattare l’ADHD.

I bambini più piccoli iniziano con la terapia comportamentale e il medico può prescrivere dei farmaci se i sintomi non migliorano abbastanza. I bambini più grandi di solito ricevono entrambi.

I sintomi dell’ADHD, e il loro trattamento, possono cambiare nel tempo.

Diversi tipi di terapia – comportamento, linguaggio, integrazione sensoriale e occupazionale, per esempio – possono aiutare i bambini con autismo a comunicare e andare avanti meglio.

La medicina non può curare l’autismo, ma può rendere i sintomi correlati come la difficoltà di concentrazione o l’alta energia più facili da gestire.

Riferimenti bibliografici:

CDC: “Facts about ADHD,” “Children with ADHD,” “Autism Spectrum Disorder: Data & Statistics,” “Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder (ADHD): Symptoms and Diagnosis,” “Autism Spectrum Disorder (ASD): Screening and Diagnosis for Healthcare Providers,” “Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder (ADHD): Recommendations,” “Autism Spectrum Disorder (ASD): Treatment.”

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Understood.org: “My Child Talks Nonstop. What Can I Do?”

The National Autistic Society: “Obsessions, repetitive behaviour and routines.”