Pregnant woman getting checked by nurse.

Africa, tubercolosi e HIV in gravidanza: una situazione preoccupante

da Cristiano Antonino Ultimo aggiornamento Set 5, 2022

La tubercolosi, storicamente uno dei problemi più significativi per la salute pubblica mondiale, rimane un’infezione preoccupante, soprattutto durante la gravidanza

L’OMS riferisce che 3,3 milioni di donne sono state infettate dalla tubercolosi nel 2020.

Responsabile di oltre mezzo milione di decessi ogni anno, la tubercolosi è ritenuta uno dei principali fattori che contribuiscono ai tassi di morbilità perinatale e materna in Africa

Le persone che vivono con condizioni che compromettono il sistema immunitario, come l’HIV, hanno un rischio maggiore di sviluppare un caso di TB attiva.

Uno studio ha rilevato che le donne con infezione da HIV hanno il doppio delle probabilità di contrarre la tubercolosi (prevalenza dell’1-11%, rispetto allo 0,06-0,53%).

I cambiamenti immunologici associati alla gravidanza potrebbero rendere le future madri più vulnerabili alle infezioni da TB nuove o latenti e persistenti.

Uno studio del 2016 ha rilevato che la prevalenza della TBC tra le donne con infezione da HIV in un ospedale di Città del Capo era superiore al 70% e, nonostante la disponibilità diffusa, solo il 64% delle donne in gravidanza con TBC e HIV utilizzava farmaci ART.

Inoltre, tra le donne esaminate nello studio, solo le donne con TB e HIV hanno manifestato gravi manifestazioni di TB, come meningite, pericardite, TB addominale e batteriemia.

Sono necessarie ulteriori ricerche per accertare se ciò sia dovuto principalmente all’immunosoppressione associata all’infezione da HIV o se abbia più a che fare con i cambiamenti immunologici durante la gravidanza.

Il dottor Coceka Mnyani è una delle massime autorità in materia di tubercolosi e HIV in gravidanza nel contesto africano e ha contribuito ampiamente alle più autorevoli riviste mediche accademiche

Afferma che la tubercolosi e l’HIV sono preoccupanti sia per le madri che per i bambini, poiché sia l’HIV che la tubercolosi possono essere trasmessi dalla madre al bambino durante la gravidanza, il parto e l’allattamento.

Sottolinea l’importanza di sottoporsi al test se le madri sono preoccupate per i sintomi e di iniziare il trattamento sotto la guida del personale sanitario.

Ricorda alle future mamme che i farmaci utilizzati per il trattamento della tubercolosi, così come le ART per l’HIV disponibili pubblicamente, non ostacolano un parto sicuro o l’allattamento al seno e non hanno un impatto negativo sul feto o sul bambino in nessuna fase della gravidanza.

Questi e altri argomenti ostetrici cruciali sono tra i temi in discussione alla Conferenza Medica Ostetrica che si terrà quest’anno all’Africa Health Exhibition di Johannesburg il prossimo ottobre, dove il dottor Mnyani terrà la prima sessione, intitolata “Ostetricia comunitaria”.

Nel pomeriggio Mnyani terrà un discorso molto atteso sullo stato attuale della tubercolosi e dell’HIV in gravidanza nel continente, seguito alla fine della sessione da una discussione interattiva con domande e risposte, in cui lui e altri rinomati ostetrici come il dottor Shastra Bhoora, il dottor Fetolang Simelela e il dottor Vuyelwa Baba risponderanno alle domande dei partecipanti e degli operatori del settore.

Secondo alcuni studi, la prevalenza della tubercolosi tra le donne africane in gravidanza è persistentemente elevata, gli attuali metodi di screening della tubercolosi potrebbero essere inadeguati e gli algoritmi di screening della tubercolosi potrebbero migliorare l’individuazione della tubercolosi, che è fondamentale per le donne incinte sieropositive, afferma Mnyani.

Le soluzioni per migliorare i risultati della salute materna e infantile che gli esperti dovranno affrontare comprendono interventi per migliorare lo screening, la diagnosi e il trattamento della TBC per le donne incinte africane, tra cui protocolli di screening proattivo della TBC per le donne incinte; terapia preventiva della TBC per le donne incinte affette da HIV, trattamento di migliore qualità per i casi di TBC attiva e assistenza alle madri e ai bambini per l’accesso ai servizi di cura della TBC esistenti.

La diagnosi di TB durante la gravidanza e il periodo post-partum richiede un alto livello di consapevolezza clinica da parte degli ostetrici e degli operatori sanitari

Un migliore monitoraggio e reporting potrebbe migliorare le stime del carico di malattia associato alla TB e all’HIV in gravidanza e informare le linee guida statali e delle strutture.

Questo a sua volta aiuterà a trovare i casi che attualmente sfuggono al sistema senza essere diagnosticati, migliorando così i risultati sanitari per le madri e i loro bambini.