Broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO): definizione, cause, sintomi, diagnosi e cura

da Cristiano Antonino Ultimo aggiornamento Mar 19, 2023

La broncopneumopatia cronica ostruttiva, o BPCO, si riferisce a un gruppo di malattie, tra cui l’enfisema e la bronchite cronica, che causano l’ostruzione delle vie aeree e altri problemi respiratori

BPCO, CAUSE E FATTORI DI RISCHIO

La malattia polmonare cronica è una condizione grave che non ha cura.

Deve essere gestito con farmaci e cambiamenti nello stile di vita che ritardano la progressione della malattia e riducono l’esposizione ai fattori scatenanti.

Il fumo è la causa principale della BPCO nei paesi occidentali.

Altri fattori scatenanti includono fumo passivo e inquinanti ambientali, come alcuni combustibili per riscaldamento, polveri, gas e fumi.

Questi inquinanti possono sia causare che esacerbare la condizione.

I fumatori attuali o precedenti, le donne, le persone di età superiore ai 65 anni, le persone inabili al lavoro e quelle con una storia di asma hanno maggiori probabilità di ricevere una diagnosi di BPCO.

Ma le persone di 40 anni possono trovarsi a rischio se fumano o hanno una storia familiare di malattie respiratorie croniche.

Anche cattive abitudini di salute e mancanza di esercizio esacerbano i sintomi della BPCO.

BRONCOPNEUMOPATIA CRONICA OSTRUTTIVA, OPZIONI DI TRATTAMENTO E GESTIONE DEI SINTOMI

Rivolgiti al medico se manifesti regolarmente uno o più dei seguenti sintomi:

Mancanza di respiro durante attività da lievi a moderate, come camminare o salire le scale
Tosse frequente (tosse del fumatore)
Difficoltà a respirare profondamente
Respiro sibilante
Produzione eccessiva di catarro, muco o espettorato

Il trattamento della BPCO richiede una valutazione approfondita da parte di un medico.

Lui o lei può prescrivere farmaci e altri approcci che possono alleviare i sintomi, ridurre la frequenza e la gravità delle complicanze e aumentare la tolleranza all’attività fisica, che influirà sulla qualità della vita.

Il medico può raccomandare alcuni o tutti i seguenti approcci terapeutici:

Evitare il fumo di tabacco è il singolo fattore più importante nella gestione della BPCO. Se sei un fumatore e hai la BPCO, smetti. Se altre persone nel tuo ambiente fumano, chiedi al tuo medico di consigliarti un programma per smettere di fumare.
L’uso di farmaci broncodilatatori (inalatori) può alleviare rapidamente sintomi come tosse o mancanza di respiro. Il medico può prescrivere un inalatore secondo un regime o in base alle necessità.
L’ossigeno supplementare può essere raccomandato se il medico rileva bassi livelli di ossigeno nel sangue che indicano un declino della funzionalità polmonare.
Proteggiti dalle infezioni polmonari. Il medico può raccomandare vaccinazioni annuali contro l’influenza e lo pneumococco, che sono particolarmente importanti per le persone con BPCO. Assicurati di avvisare il tuo medico se hai la febbre o noti un cambiamento nella quantità o nel colore dell’espettorato, che potrebbe indicare un’infezione che richiede un ciclo di antibiotici.
La riabilitazione polmonare è un programma di gestione della BPCO che insegna strategie come imparare a respirare in modo più efficiente, modi per conservare la propria energia fisica e consigli su dieta ed esercizio fisico.
Fai un po’ di esercizio ogni giorno che puoi. Migliorerà la tua resistenza e la tua visione della vita. Assicurati di consultare il tuo medico prima di iniziare qualsiasi nuovo regime di allenamento.
Perdere peso. Le persone con BPCO che sono in sovrappeso trovano più difficile respirare ed estenuante muoversi. Il tuo medico può aiutarti a determinare un peso sano per te e può indirizzarti a un dietologo o nutrizionista per il supporto.
Conserva la tua energia. Riposati a sufficienza e dormi di qualità. Trova altri modi per conservare la tua energia, come indossare abiti larghi e comodi, ridurre al minimo il salire le scale e adattare la tua casa per aiutarti a muoverti più facilmente. Un terapista occupazionale può aiutarti, quindi chiedi al tuo medico un rinvio.

Sebbene non esista una cura per questa malattia cronica e progressiva, i sintomi della BPCO possono essere gestiti con farmaci e cambiamenti dello stile di vita che possono aiutarti a sentirti meglio e vivere più a lungo.

È un lavoro a vita, in ogni senso della parola.

Riferimenti bibliografici

“Chronic Obstructive Pulmonary Disease (COPD).” Centers for Disease Control and Prevention. Page last reviewed: July 19, 2019. https://www.cdc.gov/copd/index.htm

“Chronic Obstructive Pulmonary Disease (COPD) Among Adults in Texas.” Centers for Disease Control and Prevention. https://www.cdc.gov/copd/maps/docs/pdf/TX_COPDFactSheet.pdf

“What can you do to manage your COPD?” British Lung Foundation. Page last reviewed: September 2019. https://www.blf.org.uk/support-for-you/copd/managing-my-copd