Che cosa sono le cefalee di tipo muscolo-tensivo?

da Cristiano Antonino il Mag 11, 2023

Le cefalee di tipo muscolo-tensivo sono una forma di mal di testa comune che spesso causa dolore da lieve a moderato, che alcuni descrivono come una sensazione di una fascia stretta intorno alla testa

Il mal di testa da tensione può essere trattato con antidolorifici da banco o antidepressivi se è necessaria una prescrizione.

Altri trattamenti includono cambiamenti nello stile di vita e l’apprendimento di modi per rispondere allo stress.

Cosa sono i mal di testa?

Il mal di testa è un problema di salute comune.

Quasi tutti ne sperimentano uno ad un certo punto della vita.

Ma non sono tutti uguali.

Gli esperti medici raggruppano il mal di testa in più di 100 tipi.

Per la maggior parte delle persone, il mal di testa porta a piccoli dolori o dolori e si verifica occasionalmente (ogni tanto).

Meno comunemente, mal di testa più gravi (come l’emicrania) possono causare dolore lancinante.

Alcuni mal di testa possono rendere le attività di routine difficili o quasi impossibili.

Raramente, un dolore alla testa grave e improvviso può essere un segno di un grave problema di salute, come un tumore al cervello.

Cosa sono i mal di testa di tipo muscolo-tensivo?

Il mal di testa da tensione è il tipo più comune di mal di testa.

Questi mal di testa spesso causano dolore da lieve a moderato intorno alla testa, al viso o al collo.

Di solito non causano altri sintomi (come nausea o vomito).

Gli operatori sanitari generalmente non considerano il mal di testa da tensione pericoloso.

Il tuo medico può chiamare i tuoi mal di testa da tensione, “cefalee di tipo muscolo-tensivo”

Questo è ciò che viene chiamato questo mal di testa dalla pubblicazione medica ufficiale che classifica tutti i disturbi del mal di testa.

Quali sono i tipi di cefalee di tipo muscolo-tensivo?

Gli operatori sanitari suddividono il mal di testa da tensione in due tipi principali.

Basano il tipo su quanti mal di testa hai e quanto spesso:

I mal di testa episodici di tipo tensivo si verificano meno spesso (meno di 15 giorni al mese). Il tuo fornitore potrebbe chiamarli “poco frequenti” se hai uno o meno mal di testa ogni mese.
Il tipo di tensione cronica descrive quando i tuoi giorni di mal di testa sono più numerosi dei giorni senza mal di testa. Il mal di testa da tensione cronica si verifica 15 o più giorni al mese per più di tre mesi consecutivi.

Quanto sono comuni i mal di testa da tensione?

Le persone non sempre vedono il loro medico per un mal di testa da tensione, il che rende difficile prevedere i numeri esatti.

I mal di testa da tensione cronica sono molto meno comuni.

Colpiscono circa il 3% degli adulti.

Le donne soffrono di mal di testa da tensione più spesso degli uomini.

Cosa causa il mal di testa da tensione?

I ricercatori non hanno identificato una singola causa per il mal di testa da tensione.

Questo tipo di mal di testa non è ereditario (gestito in famiglie).

Alcuni operatori sanitari ritengono che i muscoli tesi nella parte posteriore della testa o del collo possano scatenare (provocare) mal di testa da tensione.

Quali sono alcuni fattori scatenanti che possono causare cefalee di tipo muscolo-tensivo?

Potresti avere maggiori probabilità di avere mal di testa da tensione se hai:

Affaticamento degli occhi, ad esempio fissando a lungo lo schermo di un computer.
Dolore in altre parti della testa e del collo causato da problemi come disturbi temporomandibolari.
Problemi di sonno, come l’insonnia.
Stress legato a sfide familiari, lavorative o della vita, come iniziare o perdere un lavoro o destreggiarsi tra troppi impegni.

Come si manifestano le cefalee di tipo muscolo-tensivo?

Le persone sperimentano i sintomi della cefalea tensiva in modo diverso.

Alcune persone descrivono il dolore da cefalea tensiva come la sensazione che qualcuno (o qualcosa) stia stringendo insieme entrambi i lati della testa o una fascia intorno alla testa.

Potresti avere dolore che è:

Costante (ma non palpitante).
Lieve o moderato (non grave).
Su entrambi i lati della testa.
Meglio dopo aver preso antidolorifici da banco.

In che modo un mal di testa di tipo tensivo è diverso da un’emicrania?

Le emicranie sono un altro tipo comune di mal di testa.

Emicrania e mal di testa da tensione tendono a causare sintomi diversi.

È più probabile che un’emicrania causi:

Dolore più intenso.
Dolori lancinanti o martellanti.
I sintomi si sono concentrati su un lato della testa.
Dolore che peggiora quando sei vicino a luci intense o suoni forti.
Nausea o vomito.

Le persone con mal di testa di tipo tensivo cronico possono avere sintomi che durano per mesi alla volta.

Il dolore può rimanere allo stesso livello di disagio per giorni.

Sebbene non comuni, questi mal di testa possono influire negativamente sulla qualità della vita.

Uno specialista del mal di testa utilizzerà un manuale diagnostico chiamato Classificazione internazionale dei disturbi del mal di testa-3 per assicurarsi di soddisfare i criteri per il mal di testa di tipo tensivo.

In alcuni casi, il tuo medico può ordinare una scansione di immagini, come una risonanza magnetica.

I test di imaging possono aiutare a escludere cause meno comuni ma potenzialmente gravi dei sintomi.

Ulteriori informazioni sulla diagnosi e sui test del mal di testa.

Come vengono trattate le cefalee di tipo muscolo-tensivo?

Se soffri di mal di testa da tensione ogni tanto, gli antidolorifici da banco possono trattare efficacemente il tuo dolore.

Il tuo medico potrebbe consigliarti di provare prima una di queste opzioni per alleviare i sintomi:

Acetaminofene (Tylenol®).
Aspirina.
Ibuprofene (Advil®, Motrin®).
Naprossene sodico (Aleve®).

Ci sono altre opzioni terapeutiche per il mal di testa da tensione?

Se gli antidolorifici da banco non aiutano, il tuo fornitore può prescrivere farmaci.

Alcuni farmaci riducono la frequenza con cui si verificano i mal di testa o quanto fanno male.

L’antidepressivo amitriptilina (Elavil®) ha aiutato alcune persone con mal di testa da tensione cronica.

Gli oppioidi non dovrebbero essere usati.

Ci sono dei rischi nell’assunzione di farmaci per trattare il mal di testa da tensione?

Gli antidolorifici da banco sono generalmente sicuri.

Ma l’uso eccessivo di antidolorifici può causare altri problemi.

Assicurati di seguire attentamente le istruzioni sulla bottiglia.

Controlla sempre con il tuo fornitore se senti la necessità di usare antidolorifici più di due volte a settimana.

Prendi questi farmaci solo quando ne hai bisogno.

Usa la dose più piccola che allevia il tuo dolore.

In generale, l’uso eccessivo di farmaci antidolorifici può causare:

Mal di testa: L’assunzione di antidolorifici troppo spesso può effettivamente causare un mal di testa (chiamato mal di testa da rimbalzo) quando si interrompe l’assunzione del medicinale. Questo effetto è simile al ritiro.
Altri effetti collaterali: tutti i farmaci hanno effetti collaterali. Evitare l’assunzione di aspirina o altri farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), come l’ibuprofene, troppo spesso. Un uso eccessivo può causare mal di stomaco, sanguinamento o ulcere. Se prendi regolarmente farmaci, discuti i rischi e i benefici con il tuo medico.
Benefici ridotti nel tempo: il tuo corpo può sviluppare una tolleranza (abituarsi a) qualsiasi farmaco. Potresti notare che un farmaco che hai usato regolarmente non funziona come una volta.
Dipendenza: alcuni farmaci possono creare dipendenza. Possono comportare più rischi che benefici. Per questo motivo, gli operatori sanitari di solito raccomandano di non prescrivere benzodiazepine e narcotici (come la codeina e l’ossicodone) per trattare il mal di testa da tensione.

I farmaci possono curare il mal di testa di tipo tensivo?

Nessun trattamento (farmaci o altro) può curare il mal di testa da tensione.

I farmaci ti aiutano a gestire e ottenere sollievo dai tuoi sintomi in modo che tu possa goderti di più la vita.

Posso trattare un mal di testa di tipo tensivo senza farmaci?

Assolutamente. Sebbene i farmaci possano essere utili, non sostituiscono la gestione dei fattori di stress che possono causare mal di testa.

Altre opzioni di trattamento del mal di testa di tipo tensivo includono:

I rimedi casalinghi, come mettere un impacco caldo o freddo dove fa male, possono aiutarti a sentirti meglio.
La consulenza può aiutarti a identificare ciò che sta causando i tuoi mal di testa e apprendere utili metodi di coping.
L’allenamento di rilassamento comprende esercizi di respirazione profonda e l’ascolto di musica rilassante. Questi metodi possono rilassare i muscoli e alleviare il dolore.
Meditazione.
Il biofeedback utilizza sensori collegati al tuo corpo per monitorare e quindi contrastare le funzioni fisiche del tuo corpo. Ti insegna modi per gestire lo stress identificando e quindi riducendo la tensione muscolare. Il biofeedback può alleviare o prevenire il mal di testa.

Riferimenti bibliografici

American Migraine Foundation. Tension-Type Headache. (https://americanmigrainefoundation.org/resource-library/tension-type-headache/) Accessed 11/18/2021.
International Headache Society. Tension-Type Headache. (https://ichd-3.org/2-tension-type-headache/?sfw=pass1606145267) Accessed 11/18/2021.
Merck Manuals. Medication Overuse Headache. (https://www.merckmanuals.com/professional/neurologic-disorders/headache/medication-overuse-headache) Accessed 11/18/2021.
Merck Manuals. Overview of Headache. (https://www.merckmanuals.com/home/quick-facts-brain,-spinal-cord,-and-nerve-disorders/headaches/overview-of-headache) Accessed 11/18/2021.
Merck Manuals. Tension Headaches. (https://www.merckmanuals.com/home/quick-facts-brain,-spinal-cord,-and-nerve-disorders/headaches/tension-headaches) Accessed 11/18/2021.
World Health Organization. Headache Disorders. (https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/headache-disorders) Accessed 11/18/2021.
National Headache Foundation. Tension-Type Headache. (http://www.headaches.org/2007/10/25/tension-type-headache/) Accessed 11/18/2021.