Come gli operatori sanitari stabiliscono se il paziente è veramente incosciente?

da Cristiano Antonino Ultimo aggiornamento Giu 26, 2022

Quando una persona non è consapevole di ciò che la circonda e non è in grado di reagire, viene definita incosciente

Lo stato di incoscienza è un’emergenza medica e spesso è segno di un grave problema di salute che potrebbe causare la morte o un’invalidità permanente.

Se incontrate una persona priva di sensi, chiamate un medico urgente e cercate di fornire quante più informazioni possibili ai soccorritori.

Le cause della perdita di coscienza sono molteplici e l’équipe medica si adopererà per identificare la causa mentre viene iniziato il trattamento.

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Paziente incosciente sì, ma…che cos’è l’incoscienza?

Essere completamente svegli, vigili e orientati verso l’ambiente circostante è lo stato di coscienza più comune e normale.

I livelli alterati di coscienza comprendono le normali fasi del sonno, nonché gli stati di minore consapevolezza dovuti a malattie o farmaci.

Lo stato di incoscienza comprende:

L’anestesia generale, uno stato di incoscienza indotto dal medico che può essere invertito quando è il momento di svegliarsi dopo un intervento chirurgico.

Non rispondere agli odori, al tatto, ai rumori o al dolore a causa di una malattia.

Coma, stato di incoscienza che si protrae per un lungo periodo di tempo1

Segni o sintomi che suggeriscono il paziente sia incosciente

Durante un periodo di incoscienza, una persona non è suscettibile, non risponde e non ha alcun controllo su se stessa.

L’incoscienza può manifestarsi all’improvviso o svilupparsi gradualmente, a seconda della causa.

Una persona può sentirsi male, avere le vertigini, il fiato corto, avere dolori al petto, oppure può sentirsi letargica o svenire prima di perdere i sensi.

La letargia è uno stato di veglia, ma con una minore vigilanza e una minore capacità di reazione.

Dopo essersi ripresi dallo stato di incoscienza, di solito ci vogliono ore, giorni o più per riacquistare la piena consapevolezza e la capacità di reagire.

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I sintomi dello stato di incoscienza comprendono:

Apparire come addormentati
Non essere in grado di reagire
Non muovere deliberatamente il corpo
movimenti fisici involontari, come scatti, spasmi o convulsioni.
il vomito
Incontinenza di urina e feci

Potrebbe respirare da solo o avere una respirazione compromessa.

I sintomi associati sono tipicamente legati alla causa.

Per esempio, una persona priva di sensi a causa di sepsi o setticemia (grave infezione e conseguenze dell’infezione), potrebbe avere anche febbre, alterazioni cutanee e insufficienza d’organo.

Cause

La coscienza è una funzione del cervello.

Un livello di coscienza alterato è un segno che una condizione medica ha influenzato la funzione cerebrale.

Molte condizioni mediche diverse possono influenzare la coscienza.2

Ad esempio, l’arresto cardiaco provoca un’improvvisa perdita di coscienza perché il sangue cessa di affluire al cervello.

Nell’arresto cardiaco il problema non è il cervello, ma il cuore.

Tuttavia, la perdita di coscienza è l’indicatore del problema.

Le cause di alterazione del livello di coscienza possono essere riassunte con il mnemonico AEIOU TIPS:3

A – Alcool: La quantità di alcol che può causare la perdita di coscienza varia da persona a persona. Ad esempio, una persona che assume farmaci che interagiscono con l’alcol o che ha una malattia del fegato può perdere conoscenza dopo aver bevuto una quantità relativamente piccola di alcol.

E – Epilessia o esposizione (colpo di calore, ipotermia)

I – Insulina (emergenza diabetica)

O – Overdose o carenza di ossigeno: Un’overdose di droghe o farmaci può causare la perdita di coscienza. La carenza di ossigeno può verificarsi a causa di una malattia cardiaca o polmonare.

U – Uremia (tossine dovute a insufficienza renale)

T – Trauma (shock o trauma cranico)

I – Infezione

P – Avvelenamento; può verificarsi a causa dell’ingestione di tossine (ad esempio un detergente chimico) o a seguito di un’insufficienza d’organo, che può causare l’accumulo di tossine nell’organismo.

S – Ictus

Quando una persona è incosciente, il cervello è funzionante

Lo stato di incoscienza non coincide con la morte cerebrale.

La morte cerebrale è una condizione in cui il cervello non funziona e può verificarsi quando gli stessi problemi medici che causano l’incoscienza portano a danni cerebrali gravi e permanenti.

Primo soccorso

Se una persona è in stato di incoscienza, è possibile prestare assistenza in attesa dell’arrivo di un medico professionista2.

Le cose da fare sono

Controllare se respira
Cercare di sentire il polso
Somministrare la rianimazione cardiopolmonare se ne ha bisogno e se si sa come farlo.
Usare la manovra di Heimlich se ne hanno bisogno e se si sa come farlo.
Coprire il paziente con una coperta calda se la temperatura è troppo bassa.
Applicare un impacco di ghiaccio se la temperatura è troppo alta.

Cosa evitare

Non mettere nulla in bocca
Non somministrare farmaci
Non muovere il collo o la schiena: la lesione alla colonna vertebrale può causare una paralisi permanente.

Il trattamento

La perdita di coscienza è curabile. Un trattamento immediato può portare a un miglioramento della consapevolezza e può anche prevenire la morte o effetti duraturi sulla salute.

Il trattamento prevede cure urgenti per gestire il problema immediato e cure a lungo termine.