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Come viene trattata l'IBS: dieta e terapia della sindrome dell’intestino irritabile

da Cristiano Antonino Ultimo aggiornamento Mag 19, 2022

Il trattamento della sindrome dell’intestino irritabile (IBS) non si adatta facilmente a un piano “unico”. La collaborazione con il vostro operatore sanitario e un po’ di tentativi ed errori possono aiutarvi a trovare il vostro regime personale per la gestione dei sintomi

Ciò richiederà probabilmente un approccio multiforme, che potrebbe includere farmaci da prescrizione o da banco, cambiamenti nella dieta e psicoterapia.

Il processo di trattamento dell’IBS tende a variare notevolmente da regione a regione e persino da operatore sanitario a operatore sanitario

Per aiutare a guidare e standardizzare questo processo, nel 2021 l’American College of Gastroenterologists ha pubblicato nuove linee guida cliniche.

Che si tratti di una nuova diagnosi o della ricerca di trattamenti da aggiungere al proprio piano di gestione, queste linee guida possono aiutare voi e il vostro operatore sanitario a decidere il passo successivo.

La dieta per chi soffre di IBS

Il semplice atto di mangiare, e in particolare mangiare pasti abbondanti o grassi, può stimolare le contrazioni intestinali.

Per questo motivo, modificare le proprie abitudini alimentari è uno dei modi più comuni per gestire l’IBS.

Restrizioni della dieta in caso di sindrome dell’intestino irritabile

Un diario alimentare può aiutare a tenere traccia di ciò che si mangia e di come ci si sente.

Se notate che i vostri sintomi tendono a peggiorare dopo aver mangiato un certo alimento, prendete in considerazione la possibilità di eliminare quell’alimento (e altri simili) per un periodo di circa tre mesi, per vedere se questo ha qualche effetto sulla vostra IBS.

Tra i cibi e le bevande più comuni ci sono:1

Cibi grassi
Verdure che producono gas
Dolcificanti artificiali
Alcool

Si noti, tuttavia, che ciò che influisce sulla sindrome dell’intestino irritabile può essere in qualche modo imprevedibile.

Anche lo stress e i cambiamenti ormonali contribuiscono ai sintomi della sindrome dell’intestino irritabile.2

Per questo motivo, un alimento che tollerate male in un’occasione può andare bene in un’altra.

Si può anche prendere in considerazione una dieta di eliminazione per escludere la sensibilità al glutine, l’intolleranza al lattosio o il malassorbimento del fruttosio.

IBS: la dieta a basso contenuto di FODMAP

FODMAP è l’acronimo di oligosaccaridi, disaccaridi, monosaccaridi e polioli fermentabili.

Questi carboidrati non vengono assorbiti bene dall’apparato digerente.

Le ricerche suggeriscono che possono essere particolarmente problematici per le persone affette da sindrome dell’intestino irritabile, perché possono aggravare i problemi di gas, gonfiore, dolore addominale, diarrea e/o costipazione.

Seguire una dieta a basso contenuto di FODMAP può essere impegnativo, ma la sua efficacia è supportata da alcune ricerche3 e le linee guida 2021 dell’ACG raccomandano di provarla.

La dieta prevede l’eliminazione dei FODMAPS dalla dieta per sei-otto settimane e la loro graduale reintroduzione per verificarne la tolleranza.

Fibre

Aumentare l’apporto di fibre è generalmente consigliato per la sindrome dell’intestino irritabile, grazie ai suoi numerosi benefici per la salute e alla sua capacità di migliorare la consistenza delle feci.

Tuttavia, è meglio aggiungere fibre lentamente per dare al corpo il tempo di adattarsi.

L’evidenza suggerisce che le persone affette da IBS traggono maggiori benefici dalle fibre solubili rispetto a quelle insolubili4 ed è abbastanza forte da ricevere il sostegno dell’ACG.

Dimensioni e tempi dei pasti di chi soffre di sindrome dell’intestino irritabile IBS

Per alleviare lo stress dell’apparato digerente, si raccomanda di consumare pasti più piccoli e frequenti, invece dei tradizionali tre pasti abbondanti al giorno.

Una possibile eccezione è rappresentata dal fatto che, in caso di stitichezza, una colazione abbondante può favorire le contrazioni intestinali e lo stimolo ad andare di corpo.

Terapie da banco (OTC)

Per i sintomi digestivi è possibile scegliere tra un’ampia gamma di prodotti da banco.

Anche se possono essere acquistati senza prescrizione medica, è meglio consultare il proprio medico prima di utilizzare qualsiasi prodotto OTC per la sindrome dell’intestino irritabile.

Alcune delle opzioni di farmaci da banco più comunemente utilizzate sono:

Imodium: utile per alleviare la diarrea, ma non necessariamente il dolore da IBS.
Lassativi: Possono alleviare la stitichezza; le marche includono Metamucil, Benefiber e Citrucel.
Integratori probiotici: Bilanciano la flora intestinale fornendo “batteri amici”.

L’ACG raccomanda tuttavia di non utilizzare i probiotici, in quanto gli studi condotti finora sono troppo piccoli e incoerenti per poterne dimostrare i benefici.

Prescrizioni in caso di IBS:

Tradizionalmente, le opzioni farmacologiche per la sindrome dell’intestino irritabile sono state limitate.

Fortunatamente, la situazione sta cambiando rapidamente con lo sviluppo di nuovi farmaci.

Alcuni sono stati creati specificamente per la sindrome dell’intestino irritabile, mentre altri sono destinati a condizioni diverse ma possono contribuire ad alleviare i sintomi della sindrome.

Farmaci specifici per l’IBS

Sono stati introdotti sul mercato diversi nuovi farmaci per l’IBS. In genere agiscono sui recettori presenti nell’intestino crasso per alleviare i sintomi dell’IBS. I recettori sono parti delle cellule con cui altre sostanze possono comunicare per modificare il comportamento della cellula.

IBS-C

Le opzioni per il trattamento dell’IBS a predominanza di stitichezza (IBS-C) includono:

Amitiza (lubiprostone)
Linzess, Constella (linaclotide)
Trulance (plecanatide)
Motegrity (prucalopride)
Zelnorm (tegaserod)

Di questi, l’ACG raccomanda lubiprostone, linaclotide e plecantide.

Raccomanda il tegaserod nelle donne sotto i 65 anni senza fattori di rischio cardiovascolare che non hanno risposto ad altri trattamenti. Le linee guida del 2021 non menzionano la prucalopride.

IBS-D

Finora è stato immesso sul mercato un solo farmaco per la sindrome dell’intestino irritabile a predominanza di diarrea (IBS-D): Viberzi (eluxadolina).

Questo farmaco è raccomandato dall’ACG.

Antibiotici

Le persone sono spesso sorprese quando sentono che gli antibiotici possono essere prescritti per l’IBS, poiché l’assunzione di un ciclo di antibiotici può spesso peggiorare i sintomi dell’IBS.

Tuttavia, gli antibiotici specifici utilizzati per il trattamento dell’IBS non vengono assorbiti dallo stomaco.

Piuttosto, colpiscono i batteri dell’intestino tenue e crasso.

Di questa classe, solo lo Xifaxan (rifaximina) – utilizzato per il trattamento della IBS non stitica – è stato approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) ed è raccomandato dall’ACG per la IBS-D.

Antidepressivi in caso di IBS

I farmaci antidepressivi possono influenzare il funzionamento dell’apparato digerente e possono anche alleviare alcuni tipi di dolore, compreso il dolore viscerale dell’IBS.

Inoltre, possono essere assunti in modo sicuro per un lungo periodo di tempo, il che rappresenta un indubbio vantaggio quando si soffre di un disturbo cronico come l’IBS.

Gli antidepressivi triciclici sono gli antidepressivi più spesso utilizzati per il trattamento dell’IBS e quelli preferiti dall’ACG.

Essi comprendono:

Amitriptilina
Doxepina
Norprimin (desipramina)
Surmontil (trimipramina)

È più probabile che gli operatori sanitari raccomandino un antidepressivo se i sintomi non sono stati affrontati con modifiche dello stile di vita e della dieta e se oltre all’IBS si manifestano anche depressione e/o ansia. In questi casi, il gastroenterologo può lavorare a stretto contatto con lo psichiatra.

Un altro tipo di antidepressivo, chiamato inibitore selettivo della ricaptazione della serotonina (SSRI), viene prescritto meno spesso per l’IBS.

Questa classe comprende:

Celexa (citalopram)
Lexapro (escitalopram)
Paxil (paroxetina)
Prozac, Sarafem (fluoxetina)
Zoloft (sertralina)

Antispastici

Gli antispastici sono i farmaci più frequentemente prescritti per la sindrome dell’intestino irritabile, in quanto si ritiene che aiutino ad alleviare i sintomi del dolore addominale e dei crampi, in particolare nelle persone affette da sindrome dell’intestino irritabile-D.

Tuttavia, le linee guida dell’ACG ne sconsigliano l’uso, affermando che gli unici studi sono obsoleti e di scarsa qualità e che gli effetti collaterali sono comuni.

Esempi di antispastici che possono essere prescritti per la sindrome dell’intestino irritabile sono:

Bentyl (diciclomina)
Levsin (iosciamina)

Gli antispastici funzionano meglio se assunti da 30 a 60 minuti prima di mangiare e possono fornire un sollievo dai sintomi a breve termine, piuttosto che a lungo termine.5

Terapie psicologiche

Sono state studiate diverse terapie psicologiche per la loro efficacia nel ridurre la frequenza, l’intensità e la durata dei sintomi dell’IBS, tra cui la terapia cognitivo-comportamentale (CBT), l’ipnoterapia, la gestione dello stress e gli esercizi di rilassamento.

Di queste, la CBT e l’ipnoterapia gut-directed sono quelle che hanno ottenuto il maggior numero di ricerche a sostegno della loro efficacia nel ridurre i sintomi dell’IBS6 ed entrambe sono raccomandate dall’ACG.

La CBT è una forma di psicoterapia in cui vengono insegnate strategie per modificare schemi di pensiero disadattivi e nuovi comportamenti per gestire l’ansia e le situazioni di stress.

L’ipnoterapia consiste nell’entrare in uno stato di coscienza rilassante e confortevole in cui vengono offerte suggestioni specifiche che portano a un cambiamento permanente del comportamento.

La raccomandazione di questi trattamenti non implica che l’IBS sia una malattia psicologica.

Si tratta piuttosto di un modo per costruire abilità di coping e abitudini migliori, in modo da poter gestire l’IBS a lungo termine senza il rischio di possibili effetti collaterali negativi dei farmaci.

Olio di menta piperita

Alcuni studi hanno dimostrato che l’olio di menta piperita rivestito di sostanze enteriche ha forti qualità antispasmodiche e, quindi, può essere efficace per alleviare il dolore della sindrome dell’intestino irritabile.5

L’ACG lo consiglia in modo condizionato per il dolore addominale e i sintomi generali, sulla base di quelle che definisce prove di bassa qualità.

Tuttavia, una revisione delle prove del 2019 ha rilevato che è piuttosto promettente, oltre a essere un trattamento generalmente sicuro e ben tollerato.

Tra le qualità che rendono la menta piperita importante per il trattamento della sindrome dell’intestino irritabile, vi sono:7

Antinfiammatorio
Anestetico
antiossidante
Antimicrobico
Immunomodulante

Il rivestimento enterico è una parte importante dell’assunzione di olio di menta piperita. “Enterico” significa che viene scomposto nell’intestino e non nello stomaco, dove la menta piperita può causare bruciore di stomaco.8

Trattamenti non raccomandati per la SII

Oltre agli antispastici, ai probiotici e alla PEG, le linee guida dell’ACG sconsigliano questi trattamenti per la IBS:

sequestranti degli acidi biliari per l’IBS-D
Trapianto fecale

Le raccomandazioni negative si basano su una scarsa evidenza e/o su studi incoerenti che non sono riusciti a stabilire l’efficacia o i dosaggi/procedure corrette.

Nessuno di questi trattamenti è considerato dannoso.