Cosa sapere sull'ofidiofobia, la paura dei serpenti

da Cristiano Antonino il Mar 19, 2022

L’ofidiofobia è un tipo di fobia in cui si ha una paura estrema dei serpenti. È perfettamente normale per adulti e bambini avere delle paure, ma avere una semplice paura dei serpenti è diverso dall’avere una fobia

Ofidiofobia, la paura dei serpenti è molto comune

La metà delle persone nel mondo ha paura dei serpenti.

Solo dal 2% al 3% di coloro che hanno paura dei serpenti possono avere l’ofidiofobia, dove la paura è così estrema che inizia a interferire con la loro vita o senso di benessere.

L’ofidiofobia è trattata come un disturbo d’ansia.

Soffri di ofidiofobia se:

Hai una paura intensa, panico o ansia che è irragionevole e difficile da gestire.
La paura dei serpenti è sproporzionata al pericolo.
La tua paura dura più di 6 mesi.
La tua paura inizia ad avere un impatto negativo sulla tua vita. Puoi trovare difficile comportarti normalmente al lavoro, a scuola o in situazioni sociali.

Quali sono le cause dell’ofidiofobia?

Una paura intensa e inspiegabile dei serpenti può essere causata da una serie di ragioni:

Esperienze negative con i serpenti nel passato: Se hai avuto un’esperienza negativa con i serpenti che ti ha colpito duramente in passato – come nella tua infanzia, per esempio – può averti fatto sviluppare una fobia.
Comportamento appreso: Si può sviluppare la fobia se un membro stretto della famiglia, come un genitore, aveva la stessa fobia o aveva l’ansia intorno ai serpenti.
Genetica: Alcune persone possono avere geneticamente una maggiore tendenza a sviluppare fobie.

Sintomi

Le persone con fobie possono spesso sperimentare attacchi di panico.

Possono anche sperimentare un’improvvisa sensazione di intensa paura, ansia e panico quando sono esposti ai serpenti.

Sperimentano questa paura estrema anche solo pensando ai serpenti senza essere fisicamente vicino a loro.

Altri sintomi a cui fare attenzione sono:

Sai che la tua paura non ha senso, ma fai comunque fatica a gestirla.
Fai tutto il possibile per evitare luoghi o situazioni in cui potresti trovare dei serpenti, oppure puoi stare vicino ai serpenti ma non senza provare l’intensa paura.
La vostra ansia peggiora se sembra che il serpente o i serpenti si avvicinano .
Sudorazione.
Difficoltà a respirare.
Strettezza nel petto.
nausea.
Vertigini o stordimento.
I bambini possono fare i capricci o mostrare comportamenti appiccicosi o di pianto quando non vogliono affrontare la paura.
Aumento della frequenza cardiaca.
Aumento della pressione sanguigna.
Tremori. Si hanno piccole o gravi scosse o piccoli o gravi movimenti in una o più parti del corpo.
Parestesia, una sensazione di bruciore o pizzicore che di solito si avverte nelle braccia, nelle mani, nelle gambe o nei piedi.
Diarrea.
Vampate di calore o brividi.
Sensazione di secchezza in bocca.
Senso di confusione o disorientamento, che è quando una persona si sente confusa circa la loro posizione o quello che stanno facendo.

Diagnosi

Il tuo medico ti farà inizialmente una serie di domande per raccogliere informazioni sui tuoi sintomi e paure.

Esaminerà la tua storia medica, psichiatrica e sociale.

Può anche fare riferimento al Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5), pubblicato dall’American Psychiatric Association, per diagnosticare la fobia specifica. Il medico pianificherà poi il trattamento in base alla diagnosi.

Opzioni di trattamento

Alcune persone che hanno una fobia possono non aver bisogno di un trattamento perché tutto ciò che devono fare è evitare ciò che sta causando la fobia.

Dovreste consultare un medico se questo è qualcosa che non è facile da fare o se inizia a influenzare la vostra vita sociale, lavorativa o personale.

Può essere necessario un po’ di tempo per trattare con successo l’ofiofobia, a seconda di quanto sia grave la condizione.

Ma con il trattamento, più del 90% delle persone sono in grado di guarire con successo da una fobia.

La psicoterapia sotto forma di terapia di esposizione e CBT (terapia cognitivo-comportamentale) insieme ai farmaci, se necessario, è ritenuta più efficace per trattare la condizione.

Terapia di esposizione: La terapia di esposizione funziona aumentando lentamente l’esposizione all’oggetto della paura per gradi, finché non si è in grado di controllare la paura.

La terapia di esposizione può iniziare con il terapeuta che parla di serpenti, chiedendoti di leggere su di loro, mostrandoti immagini di serpenti, organizzando una visita per vedere i serpenti in uno zoo locale, e infine chiedendoti di provare a tenere in mano i serpenti.

Tutto questo avviene per gradi e si passa al livello successivo man mano che il tuo livello di comfort aumenta.

Terapia cognitiva comportamentale (CBT): Il tuo terapeuta lavorerà con te per imparare nuovi modi di vedere i serpenti e di comportarsi intorno a loro usando la terapia cognitiva comportamentale (CBT).

Imparerete anche modi pratici per affrontare la vostra paura in modo da sviluppare la fiducia nella vostra capacità di affrontare la paura.

Farmaci: Le fobie di solito possono essere risolte con la terapia della parola.

A volte, il medico può raccomandare farmaci a breve termine per aiutare a trattare condizioni come l’ansia che hai come parte della fobia.

Trattamenti dello stile di vita: Il tuo medico può anche suggerire tecniche di mindfulness, pratiche di meditazione o attività fisica sotto forma di esercizio per aiutarti a gestire l’ansia e lo stress.