Cos'è un'ernia inguinale? Sintomi, diagnosi e cura

da Cristiano Antonino il Apr 26, 2023

Un’ernia inguinale è un rigonfiamento del contenuto dell’addome attraverso un’area debole nella parete addominale inferiore

Le ernie inguinali possono verificarsi in uno dei due passaggi attraverso la parete addominale inferiore, uno su ciascun lato dell’inguine

Questi passaggi sono chiamati canali inguinali.

Le ernie inguinali possono anche verificarsi attraverso due passaggi più profondi nell’inguine chiamati canali femorali.

Le ernie attraverso questi passaggi sono anche conosciute come ernie femorali.

Le ernie inguinali contengono molto spesso grasso o parte dell’intestino tenue.

Nelle ragazze o nelle donne, le ernie inguinali possono contenere parte del sistema riproduttivo femminile, come un’ovaia.

Quando si verifica un’ernia inguinale, parte del peritoneo, il rivestimento della cavità addominale, si gonfia attraverso la parete addominale e forma una sacca attorno all’ernia.

Le ernie inguinali possono scivolare dentro e fuori dalla parete addominale.

Un medico può spesso spostare un’ernia inguinale all’interno della parete addominale con un leggero massaggio.

Le ernie inguinali si sviluppano tipicamente su un lato dell’inguine e si formano sul lato destro più spesso che sul sinistro.

Alcune persone che hanno un’ernia inguinale da un lato avranno o svilupperanno un’ernia dall’altro lato.

Quanto sono comuni le ernie inguinali?

Le ernie inguinali sono relativamente comuni.

I ricercatori stimano che circa il 27% degli uomini e il 3% delle donne svilupperanno un’ernia inguinale a un certo punto della loro vita.1

Chi ha maggiori probabilità di avere un’ernia inguinale?

Le ernie inguinali sono più comuni in alcuni gruppi di età.

Tra gli adulti, la possibilità di avere un’ernia inguinale aumenta con l’età e le ernie inguinali sono più comuni nelle persone di età compresa tra 75 e 80 anni.2

Tra i bambini, le ernie inguinali sono più comuni in quelli di età compresa tra 0 e 5 anni.2

Tra i neonati, le ernie inguinali sono più comuni nei neonati prematuri.3

Anche le ernie inguinali sono più comuni in 4

maschi, che hanno da 8 a 10 volte più probabilità rispetto alle donne di sviluppare ernie inguinali
maschi che hanno avuto prostatectomia
persone con una storia familiare di ernie inguinali
persone che hanno un indice di massa corporea inferiore (BMI)
persone che hanno disturbi del tessuto connettivo collegamento esterno NIH

Quali sono le complicanze delle ernie inguinali?

Le ernie inguinali possono bloccarsi o incarcerarsi, il che significa che il contenuto dell’ernia che si gonfia attraverso la parete addominale non può essere massaggiato all’interno della parete addominale.

Se un’ernia rimane bloccata al di fuori della parete addominale, può diventare strangolata, il che significa che il flusso sanguigno verso l’ernia viene interrotto.

La mancanza di flusso sanguigno può causare la morte dei tessuti all’interno dell’ernia.

Se un’ernia che contiene una parte dell’intestino tenue si blocca e si strozza, ciò può portare all’ostruzione intestinale e alla morte della parte strangolata dell’intestino.

Quali sono i sintomi di un’ernia inguinale?

I sintomi di un’ernia inguinale possono includere

un rigonfiamento all’inguine, l’area tra il basso addome e le cosce
un rigonfiamento nello scroto in un maschio
sensazioni di disagio, dolore, pesantezza o bruciore all’inguine

I sintomi possono peggiorare quando ti sforzi, sollevi pesi, tossisci o stai in piedi per molto tempo e possono migliorare quando ti riposi o ti sdrai.

Se hai i sintomi di un’ernia bloccata o strozzata, cerca subito assistenza medica.

Un’ernia strozzata è una condizione pericolosa per la vita.

I sintomi di ernie bloccate o strozzate possono includere

un rigonfiamento di ernia che è improvvisamente più grande di prima
un rigonfiamento di ernia che tornava all’interno dell’addome ma non lo fa più
febbre
arrossamento nella zona dell’ernia
dolore o dolorabilità improvvisa o grave nell’area dell’ernia
sintomi di ostruzione intestinale, come dolore addominale, gonfiore, nausea e vomito

Cosa causa le ernie inguinali?

Un’area debole nei muscoli e nel tessuto connettivo della parete addominale inferiore nel canale inguinale consente lo sviluppo di un’ernia inguinale.

Un’ernia può formarsi in modi diversi, causando due tipi di ernia.

Le ernie inguinali indirette sono correlate a un difetto della parete addominale inferiore presente alla nascita.

In un feto in via di sviluppo, i canali inguinali hanno aperture all’interno dell’addome che tipicamente si chiudono prima della nascita.

In alcuni casi, una o entrambe le aperture rimangono aperte.

Il contenuto dell’addome può gonfiarsi attraverso questa apertura, causando un’ernia.

Sebbene il difetto sia presente alla nascita, un’ernia inguinale indiretta potrebbe non manifestarsi fino a molti anni dopo.

Le ernie inguinali dirette sono correlate a un’area debole nella parete del canale inguinale che si sviluppa più tardi nella vita.

Il contenuto dell’addome può sporgere attraverso questa zona debole, causando un’ernia.

Questo tipo di ernia si verifica principalmente negli uomini.

Donne e bambini raramente sviluppano questo tipo di ernia.

I ricercatori stanno studiando altri fattori che potrebbero svolgere un ruolo nel causare ernie inguinali.

Questi fattori includono

tessuto connettivo più debole del normale o disturbi del tessuto connettivo collegamento esterno NIH
geni che aumentano il rischio di ernie inguinali
condizioni di salute che causano un aumento della pressione all’interno dell’addome, come tosse cronica o costipazione cronica
attività regolari o ripetute che causano un aumento della pressione all’interno dell’addome, come sollevare carichi pesanti e stare in piedi o camminare per molte ore ogni giorno al lavoro

In che modo i medici diagnosticano le ernie inguinali?

Per diagnosticare un’ernia inguinale, il medico chiederà informazioni sulla tua storia medica e sui sintomi ed eseguirà un esame fisico.

In alcuni casi, i medici prescrivono anche test di imaging.

Durante un esame fisico, il medico esaminerà il tuo addome.

Il medico potrebbe chiederti di stare in piedi, tossire o sforzarti mentre controlla un rigonfiamento causato dall’ernia.

Il medico può provare a massaggiare delicatamente il contenuto dell’ernia nell’addome.

Quali test usano i medici per diagnosticare una ernia inguinale?

Se la diagnosi non è chiara dopo un esame fisico, il medico può prescrivere test di imaging per verificare la presenza di un’ernia inguinale.

I medici possono anche utilizzare test di imaging per verificare la presenza di complicanze.

I test di imaging possono includere

collegamento esterno NIH ad ultrasuoni, che utilizza le onde sonore per creare un’immagine dei tuoi organi
tomografia computerizzata (CT) collegamento esterno NIH, che utilizza una combinazione di collegamento esterno NIH a raggi X e tecnologia informatica per creare immagini
risonanza magnetica (MRI) collegamento esterno NIH, che scatta foto degli organi interni e dei tessuti molli del tuo corpo senza utilizzare i raggi X

In che modo i medici trattano le ernie inguinali?

La maggior parte delle persone con ernia inguinale avrà bisogno di un intervento chirurgico per riparare l’ernia.

Sono disponibili diversi tipi di chirurgia dell’ernia aperta e laparoscopica.

Il tipo di intervento chirurgico consigliato dal medico può dipendere da fattori quali la dimensione dell’ernia e l’età, la salute e la storia medica.

Chirurgia dell’ernia aperta

Nella chirurgia dell’ernia aperta, un chirurgo esegue un taglio all’inguine per visualizzare e riparare l’ernia.

Dopo aver riparato l’ernia, i chirurghi usano tipicamente punti di sutura e un pezzo di rete per chiudere la parete addominale.

La rete rafforza l’area debole in cui si è verificata l’ernia.

In alcuni casi, i chirurghi possono utilizzare i punti da soli per chiudere e rafforzare l’area debole della parete addominale.

I pazienti più spesso ricevono anestesia locale e un sedativo per la chirurgia dell’ernia aperta.

In alcuni casi, i medici possono somministrare ai pazienti l’anestesia generale NIH collegamento esterno o un blocco spinale per rendere il corpo insensibile dalla vita in giù.

Chirurgia laparoscopica dell’ernia inguinale

Nella chirurgia laparoscopica dell’ernia, un chirurgo esegue diversi piccoli tagli nell’addome inferiore e inserisce strumenti speciali per visualizzare e riparare l’ernia.

Il chirurgo utilizza un pezzo di rete per chiudere e rafforzare la parete addominale.

I pazienti più spesso ricevono l’anestesia generale per la chirurgia dell’ernia laparoscopica.

Il tempo di recupero dopo la chirurgia laparoscopica può essere più breve che dopo l’intervento di ernia aperta.

Cosa posso aspettarmi dopo l’intervento chirurgico per curare un’ernia inguinale?

Potresti provare dolore o disagio dopo l’intervento di ernia.

Il dolore è in genere lieve e scompare entro 2 settimane dopo l’intervento chirurgico.4

Il medico consiglierà medicinali per alleviare il dolore.

Parla con il tuo medico di quando puoi tornare in sicurezza alle tue normali attività dopo l’intervento di ernia.

Molte persone possono tornare al lavoro e riprendere le attività quotidiane entro 3-5 giorni dall’intervento di ernia.4

Quali sono i rischi della chirurgia dell’ernia?

La chirurgia per riparare un’ernia inguinale è abbastanza sicura.

Tuttavia, le possibili complicanze della chirurgia dell’ernia includono

ritenzione urinaria
infezione
gonfiore nell’area in cui hai subito un intervento chirurgico a causa di un accumulo di sangue, chiamato ematoma, o un accumulo di plasma sanguigno, chiamato sieroma
dolore cronico o intenso
ritorno dell’ernia, che può richiedere un altro intervento chirurgico

Le complicanze gravi, come danni ai vasi sanguigni o agli organi, sono rare.

Parla con il tuo medico dei rischi della chirurgia dell’ernia e dei sintomi che dovresti tenere d’occhio dopo l’intervento.

Ad esempio, dovresti chiamare immediatamente il medico se ne hai

sanguinamento, drenaggio o arrossamento nell’area in cui è stato operato
febbre o brividi
nausea o vomito
dolore o gonfiore all’addome
dolore o gonfiore all’inguine che peggiora
dolore che è grave o che non migliora quando si assumono antidolorifici
problemi respiratori
problemi a urinare

Riferimenti bibliografici

[1] Oberg S, Andresen K, Rosenberg J. Etiology of inguinal hernias: a comprehensive review. Frontiers in Surgery. 2017;4:52.

[2] Burcharth J, Pedersen M, Bisgaard T, Pedersen C, Rosenberg J. Nationwide prevalence of groin hernia repair. PLOS ONE. 2013;8(1):e54367.

[3] Ramsook C. Inguinal hernia in children. UpToDate website. Updated November 21, 2018. www.uptodate.com/contents/inguinal-hernia-in-children External link. Accessed May 9, 2019.

[4] The HerniaSurge Group. International guidelines for groin hernia management. Hernia. 2018;22:1–165.

[5] Fitzgibbons RJ, Ramanan B, Arya S, et al. Long-term results of a randomized controlled trial of a nonoperative strategy (watchful waiting) for men with minimally symptomatic inguinal hernias. Annals of Surgery. 258(3):508–515.