Il delirium (talvolta definito stato confusionale acuto) e la demenza sono le cause più frequenti di alterazione delle funzioni cognitive, sebbene i disturbi del tono dell’umore (p. es., depressione) possano anch’essi dare disturbi cognitivi

Il delirium e la demenza sono condizioni patologiche distinte ma a volte difficili da distinguere

In entrambi i casi, la cognizione è alterata; tuttavia, i seguenti aiutano a distinguerli:

• Il delirium colpisce prevalentemente l’attenzione.
• La demenza colpisce prevalentemente la memoria.

Altre specifiche caratteristiche permettono anche la diagnosi differenziale tra questi due disturbi:

• Il delirium è generalmente causato da una malattia acuta o da una tossicità da farmaco (a volte pericolosa per la vita) ed è spesso reversibile.
• La demenza è in genere causata da cambiamenti strutturali nel cervello, ha un’insorgenza più lenta, ed è generalmente irreversibile.

Il delirium si sviluppa spesso in pazienti con demenza

Si deve evitare di confondere il delirium con la demenza in un paziente anziano, un errore clinico comune specie quando il delirium è sovrapposto a una demenza cronica.

Nessun esame di laboratorio può stabilire con certezza la causa di un deterioramento cognitivo; un’anamnesi accurata e l’esame obiettivo, oltre alle conoscenze dei parametri vitali e funzionali, sono essenziali.

Per approfondire:

Emergency Live ancora più…live: scarica la nuova app gratuita del tuo giornale per iOS e Android

Overdose accidentale di farmaci e droga: il rapporto dei professionisti EMS negli USA

Affrontare le patologie da sostanze psicoattive in Pronto Soccorso

Autismo e la dipendenza inaspettata: disturbi dello spettro autistico e uso di sostanze

Cosa devi sapere sul disturbo da uso di sostanze

Ansiolitici e sedativi: ruolo, funzione e gestione con intubazione e ventilazione meccanica

Fonte dell’articolo:

MSD