Internet addiction disorder: quanto siamo diventati dipendenti da internet? | Emergency Live

Dipendenza da internet: sintomi, diagnosi e trattamento

da Cristiano Antonino il Mag 5, 2023

Il concetto di dipendenza, sebbene tradizionalmente usato per descrivere una dipendenza fisica verso una sostanza, è stato recentemente applicato all’uso eccessivo di internet

La cosiddetta “dipendenza da internet” è una problematica ancora in via di definizione

Essa si riferisce all’uso eccessivo di internet associato a comportamento irritabile e umore negativo quando se ne è deprivati.

Questa condizione viene generalmente associata ai disturbi del controllo degli impulsi come il gioco d’azzardo patologico.

Questo perché emozioni negative come ansia o stati crescenti di tensione vengono temporaneamente sostituiti da un senso di piacere o rilassamento mediante l’uso e abuso di internet.

Caratteristiche della dipendenza da internet

Alcune caratteristiche distintive o sintomi della dipendenza da internet sono:

Preoccupazione e inquietudine per internet
Necessità di aumentare il tempo speso collegati ad internet per raggiungere lo stesso grado di soddisfazione precedente
Ripetuti sforzi di limitare l’uso di internet
Irritabilità, depressione o instabilità emotiva quando l’uso di internet viene limitato
Passare online più tempo di quanto precedentemente stabilito
Mettere a repentaglio lavoro o relazioni importanti per passare del tempo su internet
Mentire ad altre persone circa il tempo che si passa su internet
Utilizzare internet come strumento di regolazione delle emozioni negative quali il senso di solitudine e la tristezza

I sintomi della dipendenza da internet paiono quindi verificarsi quando lo stato psicologico di una persona, l’attività scolastica o lavorativa e le sue interazioni sociali vengono danneggiate dall’uso eccessivo o improprio di questo medium.

Esso acquisisce nella vita della persona un’importanza centrale a scapito delle altre attività fondamentali.

Sottotipi di dipendenza da internet

Alcuni studiosi hanno suggerito l’esistenza di una dipendenza da internet di tipo specifico.

In questa la persona trova gratificante solo alcuni aspetti del web, come le scommesse online, il sesso online, lo shopping o le chat.

Altre persone invece risultano dipendenti da internet in un modo più generalizzato e non legato ad alcune sue specifiche funzioni.

In generale, tuttavia, pare che le persone che sviluppano una dipendenza da internet siano quelle che ne fanno un uso orientato generalmente ad attività ricreative.

Come ad esempio videogiochi online, shopping e chat. Sono meno a rischio coloro che ne fanno un uso più prettamente strumentale, legato cioè alla corrispondenza elettronica (email) e alla ricerca di informazioni.

Dipendenza e “hikikomori”

Il fenomeno “hikikomori” è sempre più diffuso e affligge ragazzi giovani che decidono di isolarsi (nella loro stanza), chiudendo ogni rapporto con il mondo esterno.

Questi ragazzi si ritirano socialmente arrivando a sostituire la vita reale con quella virtuale: passano il loro tempo davanti al computer navigando su internet.

Nonostante il fenomeno Hikikomori sia spesso associato alla dipendenza da internet si differenzia da quest’ultima per l’egosintonicità.

La dipendenza inoltre non è primaria ma secondaria al ritiro sociale.

Fattori di rischio

Le ricerche più recenti indicano che non esiste un tipo specifico di persona vulnerabile allo sviluppo di una dipendenza da internet.

Anche se risultano più frequentemente a rischio i giovani uomini single, gli studenti universitari, le donne di mezza età, le persone con un più basso livello di istruzione.

Sembrano inoltre più a rischio persone affette da altri disturbi psicologici quali dipendenze, depressione, timidezza estrema e bassa autostima.