Farmaci antiepilettici: quali sono, come agiscono

da Cristiano Antonino il Apr 18, 2023

I farmaci antiepilettici (anticonvulsivanti) aiutano a trattare l’epilessia e altre cause di convulsioni. Possono trattare anche altre condizioni, come l’ansia e il dolore neuropatico

Esistono diversi tipi di farmaci anticonvulsivanti.

Cosa sono i farmaci antiepilettici (anticonvulsivanti)?

I farmaci antiepilettici (precedentemente noti come farmaci antiepilettici o anticonvulsivanti) sono farmaci da prescrizione che aiutano a trattare e prevenire le convulsioni.

Gli operatori sanitari possono prescrivere questi farmaci anche per trattare altre condizioni.

Un attacco si verifica quando si ha un’ondata temporanea e inarrestabile di attività elettrica nel cervello.

Questo sovraccarica le aree interessate del tuo cervello.

Può causare una vasta gamma di sintomi, tra cui:

Sensazioni anomale.
Perdita di consapevolezza.
Cadente.
Movimenti muscolari incontrollati (convulsioni).

Le persone più comunemente associano l’epilessia alle convulsioni, ma ci sono molte altre cause di convulsioni (spesso chiamate convulsioni sintomatiche).

Perché questi farmaci non sono più chiamati anticonvulsivanti?

Gli operatori sanitari ora chiamano questi farmaci farmaci antiepilettici perché aiutano a curare e prevenire le convulsioni.

Mentre le persone spesso associano le convulsioni alle convulsioni, non tutte le convulsioni comportano convulsioni (movimenti a scatti).

Ad esempio, alcune convulsioni causano confusione temporanea, sguardo fisso e/o perdita di coscienza o consapevolezza.

Pertanto, “farmaci antiepilettici” è un termine più accurato di “anticonvulsivanti” per descrivere ciò che questi farmaci aiutano a trattare.

Elenco dei farmaci antiepilettici (anticonvulsivanti)

Gli operatori sanitari possono prescrivere diversi tipi di farmaci anticonvulsivanti.

Loro includono:

Brivaracetam (Briviact®).
Cannabidiolo (Epidiolex®).
Carbamazepina (Epitol®, Tegretol®).
Cenobamato (Xcopri®).
Clobazam (Onfi®).
Clonazepam (Ceberclon®, Klonopin®).
Eslicarbazepina (Aptiom®).
Etosuccimide (Zarontin®).
Felbamato (Felbatol®).
Fosfenitoina (Cerebyx®).
Gabapentin (Horizant®, Gralise®, Neurontin®).
Lacosamide (Vimpat®).
Levetiracetam (Keppra®, Roweepra®).
Oxcarbazepina (Trileptal®).
Perampanel (Fycompa®).
Fenobarbital (Solfoton®, Luminal®).
Fenitoina (Dilantin®, Phenytek®).
Pregabalin (Lyrica®).
Primidone (Mysoline®).
Rufinammide (Banzel®).
Stiripentolo (Diacomit®).
Tiagabina (Gabitril®).
Topiramato (Topamax®, Topiragen®).
Prodotti a base di valproato: Valproato sodico (Depacon®), divalproex sodico (Depakote®), acido valproico (Depakene® e Stavzor®).
Vigabatrin (Sabril®).
Zonisamide (Zonegran®).

Tutti questi farmaci hanno usi specifici basati su:

Il tipo o i tipi di crisi che si verificano, come crisi focali o crisi di assenza.
La condizione sottostante che causa le convulsioni, come la sindrome di Lennox-Gastaut o la sindrome di Dravet.
L’età.

Gli operatori sanitari suddividono anche i farmaci antiepilettici in due gruppi generali:

Farmaci antiepilettici ad ampio spettro: questi farmaci trattano un’ampia varietà di tipi di convulsioni. I fornitori generalmente prescrivono questi prima se non sono sicuri del tipo di crisi. Alcuni farmaci anticonvulsivanti ad ampio spettro includono levetiracetam, lamotrigina, zonisamide e topiramato.
Farmaci antiepilettici a spettro ristretto: questi farmaci trattano principalmente convulsioni focali o parziali. Alcuni farmaci anticonvulsivanti a spettro ristretto includono etosuccimide, pregabalin, gabapentin e carbamazepina.

A cosa serve un farmaco antiepilettico?

Gli operatori sanitari prescrivono farmaci antiepilettici per trattare l’epilessia e le crisi sintomatiche.

Prescrivono anche questi farmaci per prevenire e/o curare le convulsioni che si verificano durante o dopo un intervento chirurgico al cervello.

I medici possono prescrivere farmaci anticonvulsivanti per altre condizioni non correlate alle convulsioni.

Alcuni farmaci anticonvulsivanti possono aiutare a trattare:

Ansia.
Emicrania.
Disturbo bipolare.
Dolore neuropatico.
fibromialgia.
Sindrome delle gambe senza riposo.
Morbo di Parkinson.

Alcuni medici prescrivono zonisamide o topiramato per aiutare nella perdita di peso.

Come funzionano i farmaci antiepilettici?

In generale, i farmaci antiepilettici agiscono controllando l’attività elettrica anormale nel cervello.

Esistono molti tipi diversi di farmaci antiepilettici e lo fanno in modi diversi.

Il tuo cervello contiene miliardi di cellule note come neuroni.

I neuroni trasmettono e trasmettono segnali chimici ed elettrici tra loro.

In qualsiasi momento, i neuroni possono essere a riposo o eccitare (attivare) o inibire (bloccare) altri neuroni.

Le convulsioni si verificano quando un malfunzionamento fa sì che i neuroni emettano segnali elettrici in modo incontrollabile.

Ciò provoca un effetto domino, il che significa che sempre più neuroni vengono coinvolti nella generazione di scariche elettriche anomale.

I farmaci antiepilettici agiscono in modi diversi per ridurre l’eccitazione o promuovere l’inibizione dei processi che provocano segnali elettrici.

Nello specifico possono agire:

Modifica dell’attività elettrica nei neuroni influenzando i canali ionici (sodio, potassio, calcio e/o cloruro).
Modifica della trasmissione chimica tra i neuroni influenzando i neurotrasmettitori (come il GABA).

I ricercatori non sanno esattamente come funzionano alcuni farmaci antiepilettici.

Per quanto tempo dovrò assumere un farmaco antiepilettico?

Per quanto tempo dovrai assumere un farmaco antiepilettico dipende dalla tua situazione unica e dal motivo per cui lo stai assumendo.

Se si soffre di epilessia e si liberano dalle crisi dopo aver assunto anticonvulsivanti, la possibilità di interrompere gli anticonvulsivanti dipende da una serie di fattori, tra cui:

Il tipo di epilessia.
Il numero di farmaci antiepilettici che stai assumendo.
Da quanto tempo sei senza crisi.
Quando hai sviluppato l’epilessia per la prima volta.
Per quanto tempo hai avuto l’epilessia prima di liberarti dalle crisi.
Il numero di crisi che hai avuto prima di diventare libero da crisi.
Se hai altre condizioni neurologiche.
La presenza di reperti EEG anomali.
Se hai subito un intervento chirurgico per l’epilessia.

Insieme, tu e il tuo medico deciderete cosa è meglio per voi.

Quali sono gli effetti collaterali dei farmaci antiepilettici?

Ogni tipo di farmaco antiepilettico e ogni marca ha diversi possibili effetti collaterali.

È importante parlare con il proprio medico o un farmacista dei possibili effetti collaterali del farmaco specifico che si sta assumendo.

In generale, gli effetti collaterali comuni dei farmaci antiepilettici includono:

Mal di testa.
Fatica.
Vertigini.
Visione offuscata.
Nausea.
Aumento o perdita di peso.
Cambiamenti di umore.

L’uso di alcuni farmaci anticonvulsivanti a lungo termine può portare all’osteoporosi.

Per questo motivo, i fornitori di solito raccomandano di integrare la dieta con calcio e vitamina D.

I farmaci antiepilettici sono efficaci?

I farmaci anticonvulsivanti possono prevenire le convulsioni in circa 7 persone su 10 che le sperimentano.

Tuttavia, potrebbe essere necessario del tempo per trovare il tipo di farmaco che funziona meglio per te, poiché ognuno è diverso.

Altri trattamenti possono aiutare a gestire le convulsioni se i farmaci non funzionano, tra cui:

Chirurgia dell’epilessia.
Cambiamenti nella dieta, come la dieta chetogenica.
Neurostimolazione reattiva.
Stimolazione cerebrale profonda.
Stimolazione del nervo vagale.

Quali sono i possibili rischi o complicazioni dei farmaci anticonvulsivanti?

Complicazioni rare ma gravi dei farmaci antiepilettici includono:

Sindrome di Stevens-Johnson.
Agranulocitosi.
Anemia aplastica.
Insufficienza epatica.
Pancitopenia (mancanza di tutti e tre i componenti cellulari del sangue: globuli rossi, globuli bianchi e piastrine).
Sindrome da ipersensibilità multiorgano ritardata indotta da farmaci (una reazione allergica che colpisce la pelle, il fegato, il sistema linfatico e altri sistemi del corpo).
Psicosi.
Lupus.

Altre possibili complicazioni includono:

Interazioni farmacologiche.
Tossicità.
Rischio di pensieri o comportamenti suicidari.

Interazioni farmacologiche

Le interazioni farmacologiche avverse si verificano più comunemente con i farmaci anticonvulsivanti di vecchia generazione.

Questo perché possono influenzare gli enzimi epatici, producendone troppi o bloccandone la produzione.

Questo può influenzare il modo in cui il tuo corpo metabolizza (usa) altri farmaci che stai assumendo.

Assicurati di informare il tuo medico di tutti i farmaci che stai assumendo prima di iniziare un farmaco antiepilettico, comprese le prescrizioni, i farmaci da banco e gli integratori.

Inoltre, se stai già assumendo un farmaco antiepilettico, assicurati di informare il tuo fornitore prima di iniziare qualsiasi nuovo farmaco.

Tossicità

La tossicità del farmaco anticonvulsivante può verificarsi se si assume una quantità eccessiva di farmaco in una volta, accidentalmente o consapevolmente.

I sintomi includono:

Confusione.
Nistagmo.
Atassia.
Respirazione lenta e superficiale (depressione respiratoria).
Alcuni farmaci anticonvulsivanti possono anche causare aritmia (battito cardiaco irregolare).

La tossicità dei farmaci antiepilettici è un’emergenza medica.

Chiama il Numero di Emergenza o vai al pronto soccorso più vicino se tu o una persona cara avete questi sintomi.

Senza trattamento, può portare al coma o alla morte.

È importante assumere i farmaci esattamente come prescritto dal medico per evitare la tossicità.

Assicurati di conservare i farmaci in un luogo sicuro, lontano da bambini e animali domestici.

I farmaci antiepilettici sono sicuri durante la gravidanza?

Le linee guida mediche raccomandano di mantenere l’attuale farmaco antiepilettico durante la gravidanza, poiché i benefici dell’assunzione superano i potenziali rischi per il feto.

L’interruzione dei farmaci antiepilettici può provocare convulsioni rivoluzionarie e stato epilettico, che possono essere dannosi per te e per il feto in via di sviluppo.

Mancano ricerche su quali farmaci antiepilettici siano più sicuri durante la gravidanza.

Alcuni farmaci antiepilettici (come l’acido valproico) durante la gravidanza possono comportare un aumento del rischio di gravi malformazioni congenite e alcuni problemi cognitivi.

È importante discutere con il tuo medico il miglior farmaco antiepilettico per te prima di rimanere incinta.

Se hai domande o dubbi sull’assunzione di un farmaco antiepilettico durante la gravidanza, assicurati di parlare con il tuo medico.

I farmaci anticonvulsivanti sono una parte importante del trattamento dell’epilessia e delle crisi sintomatiche.

Può volerci del tempo per trovare il farmaco antiepilettico che funziona meglio per te.

Parlate con il vostro medico di eventuali dubbi o domande che avete.

Sono disponibili ad aiutare.

Riferimenti bibliografici

Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS). Anticonvulsant Medications: Use in Adults. (https://www.cms.gov/Medicare-Medicaid-Coordination/Fraud-Prevention/Medicaid-Integrity-Education/Pharmacy-Education-Materials/Downloads/ac-adult-factsheet11-14.pdf) Accessed 2/3/2023.
Springer C, Nappe TM. Anticonvulsants Toxicity. (https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK537206/) [Updated 2022 Aug 8]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2022 Jan-. Accessed 2/3/2023.
Subbarao BS, Silverman A, Eapen BC. Seizure Medications. (https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK482269/) [Updated 2022 Jul 11]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2022 Jan-. Accessed 2/3/2023.