Febbre reumatica: tutto quello che devi sapere

da Cristiano Antonino il Mag 18, 2023

La febbre reumatica è una condizione infiammatoria: è una condizione che può infiammare o far gonfiare il cuore, le articolazioni, il cervello e la pelle

Si ritiene che la febbre reumatica sia una risposta immunitaria a un’infezione precedente.

Come sistema di difesa del corpo, il sistema immunitario è importante per combattere le infezioni.

Ma quando il sistema immunitario attacca erroneamente parti sane del corpo, provoca infiammazione (gonfiore).

Come si ottiene la febbre reumatica

La febbre reumatica può svilupparsi se le infezioni da mal di gola o scarlattina non vengono trattate adeguatamente o dopo infezioni cutanee da streptococco (impetigine).

I batteri chiamati Streptococco di gruppo A (streptococco di gruppo A) causano queste infezioni.

Di solito ci vogliono da 1 a 5 settimane dopo una di queste infezioni perché si sviluppi la febbre reumatica.

La febbre reumatica non è contagiosa

Le persone non possono prendere la febbre reumatica da qualcun altro perché è una risposta immunitaria e non un’infezione.

Tuttavia, le persone con un’infezione da streptococco di gruppo A possono diffondere i batteri ad altri.

I sintomi della febbre reumatica possono includere

Febbre
Artrite (articolazioni dolorose e doloranti), più comunemente a ginocchia, caviglie, gomiti e polsi
Sintomi di insufficienza cardiaca congestizia, inclusi dolore toracico, mancanza di respiro, battito cardiaco accelerato
Fatica (stanchezza)
Corea (movimenti del corpo a scatti e incontrollabili)

Raramente, i sintomi possono includere noduli (noduli indolori) vicino alle articolazioni o un’eruzione cutanea con anelli rosa con un centro chiaro.

Inoltre, qualcuno con febbre reumatica può avere:

Un nuovo soffio al cuore
Un cuore ingrossato
Fluido intorno al cuore

Alcune persone sono a maggior rischio

Chiunque può avere la febbre reumatica dopo aver avuto mal di gola, scarlattina o impetigine.

Ci sono alcuni fattori che possono aumentare il rischio di contrarre la febbre reumatica.

Età

La febbre reumatica è più comune nei bambini in età scolare (dai 5 ai 15 anni).

La febbre reumatica è molto rara nei bambini di età inferiore ai 3 anni e negli adulti.

Riunioni di gruppo

Le malattie infettive, comprese le infezioni da streptococco di gruppo A, tendono a diffondersi ovunque si riuniscano grandi gruppi di persone.

Le condizioni di affollamento possono aumentare il rischio di contrarre mal di gola, scarlattina o impetigine e quindi febbre reumatica se non vengono trattate correttamente.

Questi assembramenti includono:

Scuole
Asili nido
Strutture di addestramento militare

Altri fattori di salute

Qualcuno che ha avuto la febbre reumatica in passato ha maggiori probabilità di avere di nuovo la febbre reumatica se ha di nuovo mal di gola, scarlattina o impetigine.

Molti test, considerazioni aiutano i medici a diagnosticare la febbre reumatica

Non esiste un singolo test utilizzato per diagnosticare la febbre reumatica.

Invece, i medici possono cercare segni di malattia, controllare la storia medica del paziente e utilizzare molti test, tra cui:

Un tampone faringeo per cercare un’infezione da streptococco di gruppo A
Un esame del sangue per cercare gli anticorpi per vedere se il paziente ha recentemente avuto un’infezione da streptococco di gruppo A
Elettrocardiogramma o EKG (un test di come funziona il cuore)
Ecocardiografia o ecografia (un test che crea un filmato del funzionamento del muscolo cardiaco)

Il trattamento si concentra sulla gestione dell’infiammazione, dei sintomi

I medici trattano i sintomi della febbre reumatica con medicinali per ridurre la febbre, il dolore e l’infiammazione generale.

Inoltre, tutti i pazienti con febbre reumatica dovrebbero ricevere antibiotici che trattano le infezioni da streptococco di gruppo A.

Le persone che sviluppano cardiopatie reumatiche (danni cardiaci a lungo termine) con sintomi di insufficienza cardiaca possono richiedere farmaci per aiutare a gestire anche questo.

Le complicanze gravi includono danni cardiaci a lungo termine

Se la febbre reumatica non viene trattata tempestivamente, può verificarsi una cardiopatia reumatica.

La cardiopatia reumatica indebolisce le valvole tra le camere del cuore.

Una grave cardiopatia reumatica può richiedere un intervento chirurgico al cuore e provocare la morte.

Proteggi te stesso e gli altri

Avere un’infezione da streptococco di gruppo A non protegge qualcuno dall’infezione di nuovo in futuro.

Le persone possono anche avere la febbre reumatica più di una volta.

Tuttavia, ci sono cose che le persone possono fare per proteggere se stesse e gli altri.

Buona igiene

Il modo migliore per evitare di contrarre o diffondere i batteri dello streptococco di gruppo A è lavarsi spesso le mani.

Ciò è particolarmente importante dopo aver tossito o starnutito e prima di preparare cibi o mangiare.

I modi principali per prevenire la febbre reumatica sono

Tratta le infezioni da streptococco di gruppo A con antibiotici
Prevenire le infezioni da streptococco di gruppo A in primo luogo
Utilizzare antibiotici preventivi per le persone che hanno avuto la febbre reumatica in passato

Gli antibiotici preventivi aiutano a proteggere le persone che hanno avuto la febbre reumatica dal riprenderla.

I medici chiamano anche questa profilassi (pro-fuh-LAK-sis) o “prevenzione secondaria”.

Le persone possono aver bisogno di una profilassi antibiotica per un periodo di molti anni (spesso fino a 21 anni).

La profilassi può includere antibiotici giornalieri per via orale o un’iniezione nel muscolo ogni poche settimane.