Intossicazione alimentare e avvelenamento da cibo: conoscere i sintomi e praticare il primo soccorso

da Cristiano Antonino il Mar 10, 2023

L’esposizione a una sostanza nociva può portare a un avvelenamento o ad una intossicazione. L’avvelenamento può essere dovuto a iniezione, ingestione, respirazione o altro

La maggior parte degli avvelenamenti avviene accidentalmente e un primo soccorso immediato è fondamentale in caso di emergenza per avvelenamento.

Il tipo più comune è l’avvelenamento da cibo: ecco i sintomi e i trattamenti di primo soccorso da conoscere.

Che cos’è l’avvelenamento da cibo?

Conosciuta anche come malattia alimentare, l’intossicazione alimentare si verifica quando si consumano cibi o bevande contaminati da batteri nocivi che si sono moltiplicati a causa di una cattiva manipolazione, di una cottura impropria o di una cattiva conservazione degli alimenti.

Ci sono alcuni alimenti che hanno maggiori probabilità di causare malattie di origine alimentare, come i prodotti ittici serviti crudi, gli affettati e la carne macinata poco cotti, il latte non pastorizzato, il formaggio e i succhi di frutta crudi, la frutta e la verdura non lavata.

Altri elementi, come parassiti, tossine, sostanze chimiche e virus, possono contaminare gli alimenti durante la loro lavorazione o produzione.

Tuttavia, queste cause sono molto meno comuni della contaminazione batterica.

Chi è a rischio di intossicazione alimentare?

L’intossicazione alimentare può colpire chiunque dopo l’ingestione di alimenti contaminati.

L’infezione può verificarsi quando una persona si lamenta che il cibo che ha mangiato non aveva un buon sapore, ha mangiato cibo vecchio, preparato in modo improprio o se il cibo è stato lasciato a temperatura ambiente per più di 4 ore.

Può darsi che non vi siano segni di contaminazione del cibo o dell’acqua fino a quando non compaiono i sintomi dell’intossicazione alimentare.

Alcune persone sono più inclini alle malattie di origine alimentare rispetto ad altre, come ad esempio:

Persone con un sistema immunitario indebolito
Diabetici
Persone affette da AIDS
Persone in terapia per il cancro
Donne incinte

Quali sono i sintomi più comuni di un’intossicazione alimentare?

Una malattia di origine alimentare non passa inosservata.

Tuttavia, i sintomi possono variare a seconda della fonte dell’infezione.

La maggior parte dei tipi di intossicazione alimentare provoca uno o più dei seguenti sintomi:

Diarrea acquosa
vomito
Perdita di appetito
crampi allo stomaco
nausea
Mal di testa
Febbre leggera
Debolezza

I sintomi di avvelenamento da cibo potenzialmente pericolosi per la vita includono

Diarrea che dura per più di tre giorni
Febbre superiore a 39°F
Difficoltà a vedere o a parlare
Sintomi di grave disidratazione
Urine sanguinolente

Se si notano o si manifestano questi sintomi gravi, è necessario contattare immediatamente un medico o ricorrere a cure mediche.

Primo soccorso per l’avvelenamento da cibo

Se pensate che qualcuno abbia un’intossicazione alimentare, eseguite le seguenti procedure di primo soccorso:

consigliare di sdraiarsi. In caso di vomito, dare da bere piccoli sorsi d’acqua per evitare la disidratazione.
Se le feci sono accompagnate da diarrea, è fondamentale reintegrare i liquidi e i sali persi. Si può consigliare di assumere una soluzione ORS (Oral Rehydration Solution) come indicato sulla confezione nella farmacia locale.
Quando sentono fame, consigliate loro di mangiare cibi leggeri e insipidi facilmente digeribili, come pane, riso, cracker o una banana.
Non bere caffeina, alcol o bevande gassate.

Se i sintomi peggiorano e il vomito e la diarrea persistono, consultare il medico.

Non assumere farmaci antidiarroici se non dietro specifico consiglio di un medico.

I bambini con intossicazione alimentare devono evitare i latticini e bere molti liquidi.

Quando chiedere aiuto?

È necessario chiamare immediatamente il 911 se la vittima di un’intossicazione alimentare è:

sonnolenza, incoscienza o mancanza di respiro
ha convulsioni
Ha difficoltà a respirare
irrequieta o agitata in modo incontrollato
Si sa che ha assunto farmaci o altre sostanze in eccesso.

Se la persona è stabile e non presenta sintomi o se sta per essere trasportata al pronto soccorso locale, è necessario chiamare il Centro antiveleni.

Quando si parla con il centro antiveleni, bisogna essere pronti a descrivere i sintomi della persona, l’età, il peso, gli altri farmaci che sta assumendo e altre informazioni sul veleno.

Sarebbe meglio conoscere la quantità ingerita e da quanto tempo la persona è stata esposta al veleno.

Se possibile, tenete a portata di mano il flacone della pillola, la confezione del farmaco o altri contenitori sospetti per fare riferimento alla sua etichetta.

Come prevenire le intossicazioni alimentari?

Le intossicazioni alimentari o le malattie di origine alimentare possono essere prevenute seguendo queste linee guida generali:

Congelate o refrigerate gli alimenti deperibili entro due ore dall’acquisto o dalla preparazione.
Cuocere accuratamente carni e uova prima di consumarle.
Lavate gli utensili da cucina in acqua calda e sapone.
Utilizzate taglieri di plastica per tagliare gli alimenti crudi.
Pulire tutte le superfici e gli utensili che sono venuti a contatto con carne o uova non cotte.
Non mangiate alimenti a base di carne, uova o latticini non pastorizzati.
Lavare accuratamente le verdure e la frutta crude prima di mangiarle.
Evitate la contaminazione incrociata degli alimenti tenendo separati i prodotti, gli alimenti cotti e quelli pronti per il consumo dalle carni non cotte e dalle uova crude.
Quando acquistate gli alimenti, controllate sempre la data di scadenza. Non mangiateli dopo la data di scadenza riportata sull’etichetta.
Non mangiate carne macinata, pollo, uova o pesce crudi o cotti molto poco.
Tenetevi alla larga dagli alimenti che hanno un odore insolito o un sapore avariato.
Quando si conservano gli alimenti in frigorifero, tenere gli alimenti crudi, come carne e pollame crudi, separati da quelli cotti per evitare la contaminazione incrociata.
Lavate accuratamente gli utensili prima e dopo aver cucinato carne, frutti di mare, pollame o verdure crude.
Non acquistate alimenti in barattoli o lattine incrinati, ammaccati o difettosi.
Utilizzate taglieri separati per frutta e verdura cruda, prodotti a base di carne e alimenti pronti per il consumo.
Bevete solo succhi di frutta pastorizzati.