Ipovolemia: cause, sintomi, diagnosi e intervento
Quando la quantità di fluido nel sistema intravascolare è troppo bassa, si parla di volume insufficiente, o ipovolemia
Il bisogno di fluido di ogni persona è un po’ diverso e dipende dalla massa muscolare magra, dalla salute cardiovascolare, dal grasso corporeo e da varie altre cose.
Ci sono segni clinici di ipovolemia, ma potrebbe essere possibile perdere fino al 30% del volume circolatorio totale prima che qualsiasi segno o sintomo di ipovolemia diventi evidente.1
Ipovolemia: background
Il corpo è fondamentalmente una borsa (o più borse) di fluido.
Ogni cellula ha una membrana esterna piena di fluido, all’interno della quale si trovano tutte le strutture necessarie per la funzione cellulare.
Le cellule costituiscono i tessuti, molti dei quali sono organizzati in varie strutture che incanalano o contengono fluido.
Tutto questo fluido è a base di acqua e deve avere abbastanza acqua per bilanciare tutti i sali e i particolati in esso contenuti.
L’acqua e il sale vengono spostati da cellula a cellula, così come dentro e fuori il flusso sanguigno, quando il corpo ha bisogno di bilanciare i fluidi.
Quando il corpo è adeguatamente idratato e c’è abbastanza volume di fluido relativo per riempire lo spazio circolatorio disponibile, i sistemi funzionano in genere correttamente.
Tuttavia, quando lo spazio circolatorio è troppo grande rispetto al fluido disponibile, si parla di ipovolemia.
La mancanza di volume influisce sulla capacità del corpo di perfondere adeguatamente (riempire) i tessuti con sangue, ossigeno e nutrienti.
La perfusione inadeguata è una condizione nota come shock.
L’ipovolemia e lo shock sono strettamente correlati.2
Sintomi dell’ipovolemia
I sintomi dell’ipovolemia e quelli dello shock sono molto simili.
Quando il volume del sangue diminuisce, il corpo comincia a compensare la mancanza di volume costringendo i vasi sanguigni.
La compressione dei vasi sanguigni rende lo spazio disponibile all’interno del sistema cardiovascolare più piccolo, il che significa che il volume relativo del sangue è adeguato per creare pressione e perfondere i tessuti.3
Questo allontana il sangue dalle parti più distali del corpo (che di solito è la pelle) e provoca una perdita di colore e un calore meno evidente (pelle fredda e pallida).
La frequenza cardiaca aumenta per far circolare più rapidamente il sangue disponibile e per aumentare la pressione sanguigna abbastanza da compensare la perdita di volume (e di pressione) nello spazio vascolare.
A questo punto, c’è spesso un cambiamento molto piccolo nella pressione sanguigna misurabile.
Se la causa dell’ipovolemia (vedi sotto) non viene corretta e il corpo continua a perdere volume di liquidi, il corpo risponde con:4
- Sudorazione (risposta allo stress per la perdita di perfusione)
- Vertigini (poiché la perdita di perfusione colpisce il cervello)
- Confusione
- Affaticamento
- Diminuzione della pressione sanguigna
Se l’ipovolemia non viene trattata e la causa non viene corretta, il paziente potrebbe perdere conoscenza.
Cause di ipovolemia
Generalmente, il 60% del peso corporeo negli uomini è costituito da liquidi, mentre è circa il 50% nelle donne.1
Ci sono diversi modi per perdere volume di liquidi.
La sudorazione, la minzione in eccesso, il vomito o la diarrea possono tutti causare una rapida perdita di acqua.
Se il fluido non viene adeguatamente sostituito con acqua potabile, una persona può diventare disidratata e alla fine ipovolemica.
L’emorragia è la causa più comune di ipovolemia.
Infatti, la perdita diretta di sangue può portare all’ipovolemia molto rapidamente.
La posizione dell’emorragia può essere interna (come il sanguinamento nell’addome), gastrointestinale (sanguinamento nello stomaco, nell’esofago o nell’intestino) o esterna.
Nei casi di emorragia interna o gastrointestinale, a volte i segni e i sintomi di ipovolemia sono le prime indicazioni della perdita di sangue, piuttosto che l’osservazione dell’emorragia stessa.
Anche lo spostamento di liquidi dal flusso sanguigno può causare ipovolemia.
Una grave disidratazione (perdita di acqua) può portare all’ipovolemia perché i tessuti tirano fuori l’acqua dal flusso sanguigno per bilanciare la perdita.
Anche un paziente con grave edema (gonfiore) alle estremità, come un paziente con insufficienza cardiaca congestizia, può avere ipovolemia.1
Anche se il paziente potrebbe avere troppi liquidi nel corpo (con conseguente gonfiore), potrebbe non averne abbastanza nel sistema cardiovascolare.
Questo determinerebbe ipovolemia.
Se la quantità di fluido nel corpo è invariata, ma la dimensione del sistema cardiovascolare si espande, il paziente può sperimentare un’ipovolemia relativa.
In questo caso, non c’è perdita o spostamento di fluido, ma l’improvviso aumento di spazio nei vasi sanguigni porta alla stessa perdita di pressione e perfusione dell’ipovolemia.
Questa è la causa di un paziente che perde conoscenza durante la sincope.
Ipovolemia, la diagnosi
Non esiste un esame del sangue definitivo per l’ipovolemia.
Una valutazione clinica è necessaria per diagnosticarla.
I segni vitali, tra cui la pressione sanguigna, la frequenza del polso, il tempo di riempimento capillare (quanto tempo ci vuole perché il colore ritorni alle unghie dopo averle schiacciate – più velocemente ritorna, meglio è) e la frequenza respiratoria, danno tutti indizi sul volume di sangue di un paziente rispetto alla sua capacità cardiovascolare.1
Quando esegue un’anamnesi e un esame fisico approfonditi, l’operatore sanitario può chiedere al paziente l’assunzione di liquidi, la storia di vomito o diarrea e la produzione di urina.
Il paziente potrebbe anche aver bisogno di farsi misurare la pressione sanguigna e il polso mentre è sdraiato, seduto e in piedi.
I cambiamenti nei segni vitali tra queste posizioni potrebbero indicare la presenza di ipovolemia.
Trattamento
L’assunzione di liquidi è il trattamento dell’ipovolemia.
In caso di perdita diretta di sangue, una trasfusione di sangue potrebbe essere necessaria nei casi gravi.
Altrimenti, può essere necessaria un’infusione endovenosa.
Il trattamento più importante è quello di correggere la causa sottostante all’ipovolemia.5
Riferimenti bibliografici:
- Van der Mullen J, Wise R, Vermeulen G, Moonen PJ, Malbrain MLNG. Assessment of hypovolaemia in the critically ill. Anaesthesiol Intensive Ther. 2018;50(2):141-149. doi:10.5603/AIT.a2017.0077
- Seymour CW, Rosengart MR. Septic Shock: Advances in Diagnosis and Treatment. JAMA. 2015;314(7):708-17. doi:10.1001/jama.2015.7885
- Nistor M, Behringer W, Schmidt M, Schiffner R. A Systematic Review of Neuroprotective Strategies during Hypovolemia and Hemorrhagic Shock. Int J Mol Sci. 2017;18(11):2247. doi:10.3390/ijms18112247
- Sawka MN, Cheuvront SN, Kenefick RW. Hypohydration and Human Performance: Impact of Environment and Physiological Mechanisms. Sports Med. 2015;45 Suppl 1(Suppl 1):S51-60. doi:10.1007/s40279-015-0395-7
- Lee JJ, Kilonzo K, Nistico A, Yeates K. Management of hyponatremia. CMAJ. 2014;186(8):E281-6. doi:10.1503/cmaj.120887
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