Latticini: come sapere se sei intollerante al lattosio?

da Cristiano Antonino il Mar 28, 2023

L’intolleranza al lattosio è un disturbo digestivo causato dall’incapacità di digerire il lattosio, un carboidrato presente nei latticini

Si pensa che colpisca il 75% della popolazione mondiale. (West, 2017)

La condizione richiede una gestione osservando come si consumano i latticini. (Ratino, 2019)

Il lattosio è lo zucchero che si trova nel latte

Un enzima chiamato lattasi scompone questo zucchero, che viene assorbito dal nostro corpo.

Quelli con intolleranza al lattosio non hanno abbastanza lattasi nel loro intestino tenue e soffrono di alcuni problemi quando consumano latticini. (Ratino, 2019)

Cause di intolleranza al lattosio

L’intolleranza al lattosio è di due tipi con cause diverse.

Sono:

Intolleranza primaria al lattosio: una diminuzione della produzione di lattasi con l’età provoca intolleranza primaria al lattosio. Questo è più comune tra le persone e può avere un’origine genetica. (Ovest, 2017)
Intolleranza secondaria al lattosio: è causata da qualche malattia, un mal di stomaco o problemi gravi come la celiachia. L’infiammazione della parete intestinale può portare a un temporaneo calo della produzione di lattosio. (Ovest, 2017)

Latticini che causano intolleranza al lattosio

Molti latticini contengono lattosio e possono scatenare la tua intolleranza.

Alcuni di questi prodotti sono:

Latte di mucca
Latte di capra
Burro e Formaggio (morbido e duro)
Yogurt
Gelato

Alcuni altri prodotti alimentari che potrebbero contenere lattosio sono biscotti, cioccolato, caramelle, pane, torte e altri prodotti da forno, cereali per la colazione, zuppe istantanee, salse, carne lavorata e piatti pronti, patatine fritte, noci, tortillas, creme e dessert, ecc. (Ovest, 2017)

Sintomi dell’intolleranza al lattosio

Nel caso di persone intolleranti al lattosio, il lattosio non viene scomposto.

Invece, va al colon e si mescola con i batteri e provoca la fermentazione.

Questa fermentazione forma acidi grassi a catena corta e gas, che causano gonfiore, flatulenza e dolore.

I sintomi più comuni che puoi soffrire sono gonfiore, gas, diarrea e crampi addominali.

La diarrea è causata dal lattosio non digerito nell’intestino, che porta l’acqua a muoversi nel tratto digestivo.

Alcune persone sperimentano anche stitichezza, vomito, nausea o urgenza di andare in bagno.

La gravità dei sintomi dipende dal livello di intolleranza e dalla quantità di latticini consumati. (Ovest, 2017)

Metodi di test per l’intolleranza al lattosio

Per sapere se sei intollerante al lattosio, ci sono due test comuni:

Test del respiro: il test del respiro controlla il livello di idrogeno nel respiro. Alti livelli di idrogeno quando espiri possono significare che sei intollerante al lattosio. Quando il lattosio viene scomposto nel colon, viene rilasciato idrogeno, che viene portato ai polmoni dal flusso sanguigno.
Esame del sangue: Dopo aver consumato molto lattosio viene eseguito un esame del sangue per mostrare che il tuo corpo reagisce al carboidrato. Nel caso di bambini e neonati, i medici possono anche prelevare un campione di feci. (Ratino, 2019)

Fattori di rischio

Alcuni fattori che potrebbero farti diventare intollerante al lattosio sono:

Età: l’aumento dell’età è importante poiché l’intolleranza al lattosio si verifica generalmente in età adulta e raramente nei neonati e nei bambini.
Etnia: è più comune tra le persone di origine ispanica, asiatica, africana e indiana americana.
Nascita prematura: i bambini nati prematuramente hanno livelli di lattasi inferiori a causa dell’intestino tenue sottosviluppato.
Alcuni trattamenti contro il cancro: le complicanze intestinali dovute alla chemioterapia o alla radioterapia per il cancro allo stomaco aumentano il rischio di intolleranza al lattosio.
Malattie che colpiscono l’intestino: il morbo di Crohn, la celiachia, la proliferazione batterica nell’intestino tenue e altri problemi dell’intestino tenue possono causare intolleranza al lattosio. (Clinica Mayo, 2020)

Semplice autotest

L’intolleranza al lattosio non è una condizione pericolosa per la vita, ma può diventare scomoda e avere un impatto negativo sulla qualità della vita.

Puoi metterti alla prova per questa condizione facilmente.

Se soffri di sintomi di intolleranza al lattosio, fai a meno dei latticini per un po’.

Se i sintomi scompaiono, riporta i latticini nella tua dieta con moderazione e prendi nota di come reagisce il tuo corpo.

Tuttavia, se i sintomi continuano anche dopo aver eliminato i latticini, contatta il medico per sapere cosa sta succedendo. (Ratino, 2019)

Quando visitare il pronto soccorso

Se i tuoi sintomi si manifestano improvvisamente e sono accompagnati da febbre e vomito, sta succedendo qualcosa di più grave.

Se un bambino piccolo o una persona anziana presenta sintomi come questi, è importante cercare un intervento medico.

Riferimenti bibliografici

Ratini, Melinda. “Lactose Intolerance – Cause, Symptoms, Diagnosis, Treatment.” WebMD, WebMD, www.webmd.com/digestive-disorders/digestive-diseases-lactose-intolerance.

West, Helen. “Lactose Intolerance 101 – Causes, Symptoms and Treatment.” Healthline, Healthline Media, 24 June 2017, www.healthline.com/nutrition/lactose-intolerance-101.

“Lactose Intolerance.” Mayo Clinic, Mayo Foundation for Medical Education and Research, 7 Apr. 2020, www.mayoclinic.org/diseases-conditions/lactose-intolerance/symptoms-causes/syc-20374232.