Metà del mondo soffre di carenze nutrizionali
Vitamine, minerali e oligoelementi: la metà della popolazione mondiale non ne ha a sufficienza
Per funzionare al meglio, il nostro corpo ha bisogno di una serie di “ingredienti” specifici, i micronutrienti. E, secondo un recente studio, ben la metà della popolazione mondiale non ne ha a sufficienza.
Cosa sono i micronutrienti?
I micronutrienti sono sostanze presenti in piccole quantità negli alimenti, ma fondamentali per il nostro organismo. Vitamine, minerali e oligoelementi come ferro, calcio, iodio, vitamina C e vitamina E sono solo alcuni esempi. Ognuno di essi svolge un ruolo cruciale in diverse funzioni corporee: dal rafforzamento delle ossa alla produzione di energia, dal mantenimento del sistema immunitario alla regolazione del metabolismo.
Perché sono così importanti?
Le carenze di micronutrienti possono avere conseguenze molto serie sulla salute. Nei bambini, possono causare ritardi nella crescita, mentre negli adulti possono aumentare il rischio di malattie cardiovascolari, diabete, osteoporosi e alcuni tipi di cancro. Inoltre, le persone con carenze nutrizionali sono più suscettibili alle infezioni.
Chi è a rischio?
Non tutti sono ugualmente a rischio di carenze nutrizionali. Alcuni gruppi di popolazione sono particolarmente vulnerabili, come:
- Donne in età fertile: A causa delle perdite di sangue durante il ciclo mestruale, le donne hanno un maggiore fabbisogno di ferro
- Bambini in crescita: I bambini hanno bisogno di una grande quantità di nutrienti per sostenere la loro crescita e sviluppo
- Anziani: Con l’avanzare dell’età, l’assorbimento dei nutrienti può diminuire
- Persone con condizioni mediche: Alcune malattie, come le malattie infiammatorie croniche intestinali, possono interferire con l’assorbimento dei nutrienti
- Vegani e vegetariani: Chi segue una dieta vegetariana o vegana deve prestare particolare attenzione a soddisfare il proprio fabbisogno di alcuni micronutrienti, come la vitamina B12 e il ferro
Quali sono le cause delle carenze nutrizionali?
Le cause delle carenze nutrizionali sono molteplici e possono variare da paese a paese. Tra le principali troviamo:
- Povertà: Le persone che vivono in condizioni di povertà hanno spesso accesso limitato a cibo sano e vario
- Malnutrizione: Non solo la fame, ma anche l’eccesso di cibo poco nutriente può portare a carenze
- Suoli poveri: Se il terreno è povero di nutrienti, anche le piante che crescono su di esso ne avranno meno
- Cambiamenti climatici: Eventi meteorologici estremi e siccità possono ridurre la produzione di cibo e aumentare i prezzi
- Problemi di assorbimento: Alcune malattie possono impedire all’organismo di assorbire correttamente i nutrienti
Come risolvere il problema?
Affrontare il problema delle carenze nutrizionali richiede un approccio multidisciplinare che coinvolga governi, organizzazioni internazionali, agricoltori e consumatori. Alcune delle possibili soluzioni includono:
- Diversificare l’alimentazione: Consumare una varietà di alimenti, privilegiando frutta, verdura, legumi e cereali integrali
- Fortificare gli alimenti: Aggiungere micronutrienti a cibi di base come il sale e la farina
- Supplementi alimentari: In alcuni casi, possono essere necessari integratori, ma è sempre meglio consultare un medico
- Educazione alimentare: Insegnare alle persone a mangiare in modo sano è fondamentale per prevenire le carenze nutrizionali
- Sostenere l’agricoltura sostenibile: Promuovere pratiche agricole che preservino la fertilità del suolo e garantiscano una produzione alimentare più sana e sostenibile
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