Patologie del cuore: cos'è la cardiomiopatia?
La cardiomiopatia descrive qualsiasi tipo di malattia cardiaca che danneggia il muscolo cardiaco. Rende il muscolo cardiaco più grande, più spesso o più rigido del normale
Questa condizione rende difficile per il tuo cuore mantenere un ritmo elettrico regolare e pompare il sangue.
L’effetto indebolisce il tuo cuore.
Può causare battiti cardiaci irregolari chiamati aritmie e problemi alle valvole cardiache.
Può anche portare all’insufficienza cardiaca.
Questi cambiamenti fisici possono diminuire la quantità di sangue che il tuo cuore pompa al tuo corpo.
Senza abbastanza sangue, i tuoi organi e sistemi corporei non possono funzionare in modo normale.
Questo articolo spiega i sintomi, le cause, la diagnosi e il trattamento della cardiomiopatia.
Tipi di cardiomiopatia
I disturbi causano cambiamenti che indeboliscono o alterano la funzione del muscolo cardiaco.
Tuttavia, i cambiamenti esatti che si verificano variano a seconda del tipo di malattia.
Il tipo di malattia che hai influenza anche il tuo trattamento e le prospettive.
I tipi comuni di cardiomiopatia includono:1
- Cardiomiopatia dilatativa: allunga il muscolo cardiaco
- La Cardiomiopatia ipertrofica: ispessisce il muscolo cardiaco
- Cardiomiopatia restrittiva: irrigidisce il muscolo cardiaco
- Cardiomiopatia aritmogena del ventricolo destro: sostituisce il tessuto muscolare del cuore con tessuto grasso
- La Cardiomiopatia amiloide della transtiretina (ATTR-CM): causa un accumulo di una proteina che irrigidisce il muscolo cardiaco
La cardiomiopatia colpisce tutti i generi e le persone di tutte le età, compresi i bambini.
La storia familiare, l’età, la razza e altri fattori unici possono influenzare il tipo di malattia.
Sintomi della cardiomiopatia
Le cardiomiopatie hanno un impatto diverso sulle persone.
Alcuni possono non avere mai segni di malattia.
Altri possono avere sintomi che peggiorano man mano che la malattia causa più danni.
I segni di malattia possono essere gli stessi in diversi tipi di questa malattia.
I sintomi comuni includono:2
- Respiro corto, specialmente dopo uno sforzo fisico
- Vertigini
- Svenimento
- Dolore al petto
- Affaticamento
- Gonfiore di braccia e gambe
- Palpitazioni cardiache
Cause
Questa malattia può essere descritta come primaria o secondaria.3
La cardiomiopatia primaria comporta cause che colpiscono solo il muscolo cardiaco.
La cardiomiopatia secondaria deriva da una condizione che colpisce anche altre parti del corpo.
Una cardiomiopatia primaria può essere causata da disturbi genetici, come la cardiomiopatia ipertrofica, o da disturbi acquisiti durante la vita, come la cardiomiopatia peripartum.3
Le cause comuni di cardiomiopatia secondaria includono:3
- Malattie autoimmuni come l’artrite reumatoide
- Infezioni come l’epatite C
- Malattie endocrine come il diabete
- Disturbi neuromuscolari come la distrofia muscolare
- Deficit nutrizionali come la carenza di niacina
- Sovraesposizione alle tossine come l’alcol
- Si può anche avere questa malattia senza una causa nota.
Diagnosi di cardiomiopatia
Una diagnosi di cardiomiopatia avviene in genere dopo aver riferito i sintomi al tuo operatore sanitario.
I tuoi sintomi e la storia familiare aiutano a definire i tipi di test di cui hai bisogno.
Alcuni test comuni usati per diagnosticare questa malattia includono:4
- Esame del sangue
- Radiografia del torace
- Ecocardiogramma (ECG)
- Elettrocardiogramma (EKG)
- Test da sforzo su tapis roulant
- Immagine di risonanza magnetica cardiaca (MRI)
- Tomografia computerizzata cardiaca (CT)
Alcuni tipi di malattie cardiache sono legati alla genetica.
Se un membro stretto della famiglia ha questa malattia, il test genetico può essere consigliato.
Se hai una forma ereditaria di cardiomiopatia, i test genetici potrebbero aiutarti a valutare il tuo rischio di trasmettere questa malattia ai tuoi figli.
I test genetici possono anche aiutare a rilevare forme ereditarie di cardiomiopatia prima che producano segni di malattia.5
Trattamento
Gli obiettivi del trattamento per le persone affette da cardiomiopatia includono il rallentamento della progressione della malattia, la gestione dei sintomi e la prevenzione di potenziali complicazioni.
I potenziali trattamenti variano notevolmente a seconda del tipo di cardiomiopatia che si ha e della gravità della condizione.6
Trattamento della cardiomiopatia primaria
Il trattamento della cardiomiopatia primaria comporta tipicamente l’inizio e il mantenimento di uno stile di vita sano.
Questo include i seguenti passi:6
- Mangiare una dieta sana per il cuore
- Aumentare l’attività fisica
- Ridurre lo stress
- Limitare o evitare l’alcol
- Smettere di fumare
I farmaci possono essere prescritti per controllare i segni della malattia. I tipi più comuni di farmaci usati includono:7
- ACE-inibitori, bloccanti del recettore dell’angiotensina II (ARB), betabloccanti e calcio-antagonisti per abbassare la pressione sanguigna
- Beta-bloccanti, calcio-antagonisti e Digox (digossina) per rallentare un ritmo cardiaco irregolare
- Antiaritmici per prevenire battiti cardiaci irregolari
- Bloccanti dell’aldosterone per bilanciare gli elettroliti
- Diuretici per rimuovere i liquidi in eccesso
- Anticoagulanti, o fluidificanti del sangue, per prevenire i coaguli di sangue
- Corticosteroidi per ridurre l’infiammazione
Alcuni pazienti con cardiomiopatia beneficiano di un pacemaker.
Questo dispositivo impiantato chirurgicamente controlla il ritmo del tuo cuore.
Quando il tuo cuore batte troppo lentamente o troppo velocemente, un pacemaker fornisce un segnale elettrico per ripristinare un battito regolare.
In base alla tua malattia, potresti aver bisogno di un intervento chirurgico al cuore per correggere il danno. Il trattamento delle fasi più avanzate di questa malattia può richiedere un trapianto di cuore.
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Trattamento della cardiomiopatia secondaria
Se avete una cardiomiopatia secondaria, il trattamento dei sintomi legati al cuore prevede le stesse terapie usate per la cardiomiopatia primaria.
La cardiomiopatia secondaria può essere trattata con cambiamenti dello stile di vita, farmaci, un dispositivo medico impiantato e/o un intervento chirurgico al cuore.
Tuttavia, il trattamento della cardiomiopatia secondaria implica anche affrontare la condizione sottostante che ha causato la malattia cardiaca.
Questo è necessario per prevenire ulteriori danni al cuore.
Il trattamento della cardiomiopatia secondaria varia ampiamente a seconda della condizione sottostante.
Ad esempio, nei casi di cardiomiopatia alcolica, il trattamento può includere la cessazione di tutto il consumo di alcol.8
Prognosi
Non esiste una cura per questa patologia del cuore.
Tuttavia, un piano di trattamento supervisionato può aiutare a rallentare la malattia.
Il giusto trattamento può anche migliorare la qualità della vita.
La prognosi può migliorare se si scopre la malattia per tempo.
Anche altri fattori come l’età, lo stato di salute generale e il tipo di malattia influiscono sulle prospettive.
Senza trattamento, la cardiomiopatia può portare all’insufficienza cardiaca.
Questa è una condizione seria che può essere pericolosa per la vita.
Affrontare la cardiomiopatia
Vivere con la cardiomiopatia significa affrontare sia i cambiamenti fisici che quelli emotivi.
Sentirsi spaventati o depressi per la tua malattia è normale.
È comune sentirsi soli o arrabbiati se la malattia limita il tuo stile di vita.
Fare del tuo meglio per prenderti cura della tua salute fisica (ad esempio, seguendo una dieta sana, facendo esercizio, dormendo a sufficienza) può anche aiutare la tua salute mentale ed emotiva.
Vivere uno stile di vita sano può aiutarvi a mantenere un senso di normalità e di routine, il che rende il processo di coping più facile.9
Renditi conto che i tuoi sentimenti possono influenzare il tuo stato fisico.
Ottenere il sostegno di altre persone in gruppi di supporto online e di persona e/o condividere le vostre preoccupazioni con la famiglia e gli amici può aiutare ad alleviare il peso emotivo.
Non abbiate paura di discutere i vostri sentimenti con il vostro medico.
Potrebbero consigliarvi di chiedere un aiuto professionale.10
Riferimenti:
- American Heart Association. What is cardiomyopathy in adults?
- Johns Hopkins Medical Library. Cardiomyopathy.
- Brieler J, Breeden MA, Tucker J. Cardiomyopathy: an overview. AFP. 2017;96(10):640-646.
- American Heart Association. Symptoms and diagnosis of cardiomyopathy.
- Cirino AL, Ho CY. Genetic testing for inherited heart disease. Circulation. 2013;128(1):e4-e8. doi:10.1161/CIRCULATIONAHA.113.002252
- Centers for Disease Control and Prevention. Cardiomyopathy.
- American Heart Association. Prevention and treatment of cardiomyopathy.
- Sisakian H. Cardiomyopathies: evolution of pathogenesis concepts and potential for new therapies. World Journal of Cardiology. 2014;6(6):478-494. doi:10.4330/wjc.v6.i6.478
- Arlinghaus KR, Johnston CA. The importance of creating habits and routine. Am J Lifestyle Med. 2018;13(2):142–144. doi:10.1177/1559827618818044
- American Heart Association. Coping with feelings.
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