Reflusso acido: sintomi, cause e trattamento

da Cristiano Antonino il Mar 19, 2023

Il reflusso acido inizia con una sensazione di bruciore alla gola o al petto dopo un pasto abbondante. Che lo si chiami bruciore di stomaco, indigestione acida o reflusso acido, il disagio si verifica quando gli acidi dello stomaco o il cibo non digerito risalgono verso la gola, causando l’irritazione dell’esofago e del rivestimento dello stomaco

Reflusso acido, altri sintomi possono essere

dolore all’addome superiore
Rigurgito di cibo o di liquidi acidi
Sensazione di nodo in gola
Tosse secca e persistente o laringite
Sonno disturbato
Sintomi che peggiorano di notte o quando ci si sdraia.

Il termine clinico per indicare il bruciore di stomaco occasionale è reflusso gastroesofageo, o GER.

I sintomi si manifestano in genere dopo aver consumato cibi grassi, fritti o piccanti, cioccolato o menta.

Se per molte persone questi episodi di bruciore di stomaco o indigestione acida sono lievi o moderati e poco frequenti, per altre possono essere una fonte quotidiana di dolore e disagio.

Quando gli episodi aumentano di frequenza e gravità, i medici chiamano la malattia da reflusso gastroesofageo, o GERD.

Se non trattata, la GERD può causare ulcere, disturbi della deglutizione e persino problemi respiratori se gli acidi dello stomaco penetrano nei polmoni.

I danni provocati dai succhi gastrici possono causare alterazioni precancerose del tessuto di rivestimento dell’esofago inferiore, una condizione associata a un aumento del rischio di cancro esofageo.

Non è necessario convivere con il reflusso acido.

Il medico può valutare i sintomi e suggerire un piano di trattamento che dia sollievo.

In alcuni casi, il medico può consigliare un intervento chirurgico, ma la maggior parte dei casi di reflusso gastroesofageo o GERD può essere risolta con cambiamenti nello stile di vita o con l’uso di farmaci da banco o su prescrizione.

QUALI SONO LE CAUSE DEL REFLUSSO ACIDO?

Il tratto digestivo umano comprende l’esofago, o canale della gola, attraverso il quale il cibo passa allo stomaco, dove viene elaborato per essere utilizzato dall’organismo come fonte di energia.

Gli acidi dello stomaco digeriscono il cibo nello stomaco prima di passare allo sfintere esofageo inferiore e all’intestino.

Il problema inizia quando lo sfintere esofageo si indebolisce e non è più in grado di trattenere gli acidi dello stomaco.

Il fumo, il sovrappeso, il mangiare troppo o troppo vicino all’ora di andare a letto e alcuni farmaci possono portare a un indebolimento dello sfintere esofageo.

Lo stesso vale per l’ernia iatale, in cui la parte superiore dello stomaco sporge nel diaframma.

TROVARE SOLLIEVO

Una serie di farmaci può alleviare i sintomi della GERD, neutralizzando i succhi gastrici (antiacidi), riducendo la produzione di acido (bloccanti H2) o bloccando la produzione di acido e curando l’esofago (inibitori della pompa protonica).

Tutti sono disponibili al banco o su prescrizione medica.

Gli antiacidi come Maalox, Mylanta o Rolaids possono dare un rapido sollievo ai sintomi lievi.

I bloccanti H2 (Tagamet HB, Pepcid AC) riducono la produzione di acido nello stomaco, fornendo un rapido sollievo e aiutando a guarire l’esofago danneggiato.

Gli antiacidi possono di solito essere assunti in combinazione con i bloccanti H2.

Gli inibitori della pompa protonica (IPP) sono solitamente consigliati per il trattamento a lungo termine dei sintomi gravi della GERD.

Le marche includono Nexium, Prevacid e Prilosec.

I cambiamenti nello stile di vita, da soli o in combinazione con i farmaci studiati per alleviare i sintomi del bruciore di stomaco, possono contribuire a ridurre il disagio.

Evitate di mangiare o bere qualsiasi cosa che possa causare GER, come cibi piccanti e grassi, alcol e bevande contenenti caffeina.

Limitate le porzioni di cibo ed evitate di mangiare nelle 2-3 ore prima di andare a letto.

La perdita di peso spesso aiuta ad alleviare i sintomi, poiché l’eccesso di peso può far sì che lo stomaco prema sull’esofago e peggiori il reflusso.

Indossare abiti larghi e raddrizzare la postura può contribuire ad alleviare la pressione sul tratto digestivo superiore.

Sollevare la testa del letto di qualche centimetro può solitamente alleviare i sintomi notturni.

REFLUSSO ACIDO, QUANDO RIVOLGERSI AL MEDICO

Se i sintomi non migliorano con i farmaci da banco, rivolgetevi al vostro medico.

Il medico può modificare il piano di trattamento attuale o indirizzarvi a un gastroenterologo per un trattamento più approfondito che può includere un intervento chirurgico.

Rivolgetevi immediatamente a un medico se il bruciore di stomaco è accompagnato da dolore al petto, alla mascella o al braccio o da mancanza di respiro.

Questi potrebbero essere i segni di un attacco cardiaco.

È inoltre necessario rivolgersi immediatamente a un medico se si verifica uno dei seguenti casi:

perdita di peso rapida o inspiegabile
difficoltà a deglutire o soffocamento durante il pasto
Vomito di sangue o di materiale che assomiglia a fondi di caffè
Feci sanguinolente o nere

Riferimenti bibliografici

“Acid Reflux: GER and GERD in Adults.” The National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases Health Information Center. https://www.niddk.nih.gov/health-information/digestive-diseases/acid-reflux-ger-gerd-adults

“GERD vs Acid Reflux.” The Mayo Clinic. May 22, 2020. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/heartburn/expert-answers/heartburn-gerd/faq-20057894

“Gastroesophageal Reflux Disease (GERD).” The American Gastroenterological Association. https://gastro.org/practice-guidance/gi-patient-center/topic/gastroesophageal-reflux-disease-gerd/

“Gastroesophageal Reflux Disease (GERD).” The Mayo Clinic. May 22, 2020. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/gerd/symptoms-causes/syc-20361940