Shock significa diverse cose nel mondo medico. Oltre a una scossa elettrica (usata per far ripartire il cuore) e un termine per uno stato d’animo estremamente emotivo (simile al disturbo post traumatico da stress), lo shock si riferisce anche a una condizione in cui il corpo non è in grado di far arrivare abbastanza ossigeno e nutrienti a organi e sistemi importanti

Lo shock, la condizione medica legata a un adeguato flusso sanguigno, assume molte forme e ha diversi modelli di segni e sintomi a seconda del tipo di shock che il paziente sta vivendo.

Ci sono quattro categorie principali di shock:

• ipovolemico,
• cardiogeno,
• distributivo
• ostruttivo.1

Ognuna delle diverse categorie ha cause multiple, e ognuna delle cause ha segni e sintomi diversi.

Sintomi di uno shock

Il sintomo più comune a tutti gli shock – almeno alla fine – è la bassa pressione sanguigna.2

Quando lo shock non trattato peggiora, la pressione sanguigna scende.

Alla fine, la pressione sanguigna scende troppo in basso per mantenere la vita (chiamata instabilità emodinamica) e lo shock diventa fatale.

A seconda della causa, può richiedere molto tempo o essere molto veloce.

Mentre la pressione bassa è l’unico sintomo presente alla fine di ogni categoria di shock, alcune categorie di shock sono molto più comuni di altre.

Questo significa che anche i loro sintomi sono più comuni.

Ecco le categorie di shock in ordine di frequenza, con i loro sintomi comuni.

Shock ipovolemico

Non avere abbastanza liquidi o volume di sangue (ipovolemia), è il tipo più comune di shock.

Può derivare da un’emorragia (noto anche come shock emorragico) o da qualche altro tipo di perdita di liquidi e disidratazione.

Quando il corpo cerca di compensare la perdita di sangue o di liquidi e cerca di mantenere alta la pressione sanguigna, si verificano questi segni:2

• Frequenza cardiaca rapida (polso rapido)
• Respirazione rapida
• Pupille dilatate
• Pelle pallida e fredda
• Sudorazione (diaforesi)

Quando lo shock ipovolemico peggiora, il paziente diventa letargico, confuso e infine incosciente.

Se l’emorragia esterna è la causa, ci sarà del sangue.

Se l’emorragia nel sistema gastrico è la causa, il paziente potrebbe vomitare sangue o avere diarrea sanguinolenta.

Se fa caldo o la paziente ha fatto sforzi, considera la disidratazione.

Shock distributivo

Questa è la categoria di shock più difficile da capire, ma è molto comune.

Quando le arterie del corpo diventano flaccide e non possono più costringersi correttamente, la pressione sanguigna è molto difficile da controllare e cadrà.

Le due cause più comuni di questo tipo di shock sono gravi allergie (anafilassi) e gravi infezioni (sepsi).

I sintomi variano a seconda della causa.

I sintomi dell’anafilassi includono:3

• Orticaria
• Prurito
• Gonfiore, in particolare del viso
• Problemi di respirazione
• Arrossamento della pelle
• Battito cardiaco rapido

I sintomi della sepsi includono:4

• Febbre (non sempre)
• Rossore, pelle rossa
• Bocca asciutta

Scarsa elasticità della pelle (turgore), il che significa che se si pizzica la pelle rimane pizzicata e ritorna lentamente alla normalità, se non del tutto.

La sepsi è spesso una combinazione di shock distributivo e ipovolemico perché questi pazienti sono comunemente disidratati.

Lo shock neurogeno (da rottura del midollo spinale e spesso chiamato shock spinale) è una causa rara di shock distributivo, ma ha un modello di sintomi molto distinto:5

• La bassa pressione sanguigna è un segno precoce (a differenza di altre forme di shock)
• Frequenza cardiaca normale (può essere elevata, ma è il tipo di shock più probabile che abbia una frequenza normale)
• Una “linea” sul corpo dove la pelle è pallida sopra e arrossata di rosso sotto

Lo shock neurogeno si manifesta dopo un qualche tipo di trauma, come una caduta o un incidente d’auto.

Shock cardiogeno

Quando il cuore ha difficoltà a pompare adeguatamente il sangue, si parla di shock cardiogeno.

Può verificarsi dopo un infarto del miocardio (attacco cardiaco), malfunzionamento di una valvola cardiaca, aritmie cardiache, infezioni del cuore e traumi al cuore.1

I sintomi dello shock cardiogeno includono

• Polso debole e spesso irregolare
• A volte un polso molto lento
• Difficoltà di respirazione
• Tosse che produce espettorato schiumoso, di colore bianco o talvolta rosa
• Gonfiore ai piedi e alle caviglie

Lo shock cardiogeno può essere accompagnato dai segni e dai sintomi di un infarto.

Shock ostruttivo

Probabilmente la categoria principale meno comune di shock (quello neurogeno è il tipo specifico meno comune), lo shock ostruttivo deriva da qualcosa che preme sui vasi sanguigni all’interno del corpo.

La causa più comune di shock ostruttivo è un pneumotorace da tensione (polmone collassato).2

• La bassa pressione sanguigna può verificarsi rapidamente, ma il corpo cercherà di compensare (a differenza dello shock neurogenico)
• Polso rapido
• Suoni respiratori disuguali (se causati da uno pneumotorace)
• Problemi di respirazione

Oltre al pneumotorace, l’altra causa più probabile di shock ostruttivo è il tamponamento cardiaco, una rara condizione causata da sangue intrappolato nel sacco attorno al cuore, che preme su di esso e gli impedisce di pompare adeguatamente il sangue.

Quando andare in ospedale

Lo shock è una vera emergenza medica e deve essere trattato non appena viene riconosciuto. Se si sospetta uno shock, chiamare immediatamente il 911 e recarsi in ospedale.2

Finché il corpo riesce a mantenere alta la pressione sanguigna, la comunità medica lo considera shock compensato.

Quando la pressione sanguigna cade – anche nei casi in cui questo accade presto, come lo shock neurogenico o ostruttivo – la comunità medica si riferisce ad esso come shock scompensato.

Se lo shock scompensato non viene trattato, ha un’alta probabilità di diventare fatale.

Riferimenti bibliografici:

Additional Reading

Per approfondire:

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Fonte dell’articolo:

Very Well Health