Sindrome neuropsichiatrica infantile ad insorgenza acuta: linee guida per la diagnosi e il trattamento delle sindromi PANDAS/PANS
L’espressione sindrome neuropsichiatrica infantile ad insorgenza acuta (PANS) descrive la presentazione clinica di una sottocategoria del disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) infantile. La sindrome PANS può essere anche una sottocategoria del disturbo evitante/restrittivo dell’assunzione di cibo (ARFID)
Tali sindromi PANS o PANDAS devono essere prese in considerazione ogni volta che si manifestano sintomi di DOC, restrizioni alimentari o tic e sono accompagnati da altri cambiamenti emotivi e comportamentali, minzione frequente, anomalie motorie e/o cambiamenti nella scrittura.
Entrambi i disturbi sono stati scoperti intorno agli anni ’80, quando i ricercatori del National Institutes of Health (NIH) osservarono in un sottogruppo di bambini affetti da disturbo ossessivo compulsivo un esordio improvviso di sintomi psichiatrici a seguito di infezioni (Streptococco piogene, varicella, micoplasma pneumoniae).
Circa il 10-25% dei bambini affetti da disturbo ossessivo compulsivo presenta i criteri delle PANDAS
Il rapporto maschi / femmine è 2,6:1
Diagnosi delle sindromi PANS e PANDAS
Il Consorzio di ricerca PANS/PANDAS, in collaborazione con il NIMH (Istituto Nazionale di Salute Mentale), ha pubblicato una dichiarazione di consenso sulla diagnosi di PANS/PANDAS nell’edizione 2015 e 2017 del Journal of Child and Adolescent Psychopharmacology.
PANS sta per sindrome neuropsichiatrica infantile ad insorgenza acuta e comprende tutti i casi di DOC ad insorgenza improvvisa e/o disturbi restrittivi dell’alimentazione, accompagnati da almeno due sintomi di co-morbosità elencati di seguito.
A differenza della sindrome PANDAS, la sindrome PANS non implica un’infezione streptococcica
Sebbene la sindrome PANS sia diagnosticata clinicamente, si crede che essa sia il risultato di una risposta immunitaria ad una delle infezioni batteriche o virali che creano gli anticorpi autoimmuni che interessano il cervello.
Le infezioni batteriche o virali includono, ma non sono limitate a, streptococco, polmonite da micoplasma, influenza, infezioni delle vie respiratorie superiori e sinusite. Anche lo stress psicosociale può peggiorare i sintomi.
Il termine PANDAS è un acronimo inglese che sta per Pediatric Autoimmune Neuropsychiatric Disorders Associated with Streptococcal Infections – Disturbi neuropsichiatrici pediatrici autoimmuni associati a infezioni Streptococciche.
In realtà, ancora oggi non è stato identificato nessun autoanticorpo o reazione autoimmune in questa malattia caratterizzata da disturbi ossessivo-compulsivi e/o tic.
Si ritiene che possa essere scatenata da un’infezione, spesso da Streptococco.
Attualmente si riscontrano presenza di DOC e/o di tic, in particolare di tic multipli, complessi o insoliti. I sintomi del disturbo si manifestano per la prima volta tra i 3 anni e la pubertà.
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Per essere diagnosticata, la PANDAS richiede la presenza di tutti e 5 i criteri diagnostici proposti dalla Dr.ssa Swedo e collaboratori nel 1998:
Possono essere presenti comorbidità:
Labilità emozionale e/o depressione
Irritabilità, aggressività e/o gravi comportamenti oppositivi
Regressione dello sviluppo comportamentale
Deterioramento del rendimento scolastico
Anomalìe sensoriali o motorie
Segni e sintomi somatici, inclusi disturbi del sotto, enuresi o frequenza urinaria[3]
Caratteristiche cliniche:
ansia da separazione
regressione comportamentale (parlare come un bambino piccolo – baby talk – fare le bizze)
disturbo ossessivo-compulsivo
pensieri intrusivi
fobia/paura da contaminazione
paure immotivate
comportamenti ripetitivi
aggressività
iperattività o deficit di attenzione
immagini violente o allucinazioni
disgrafia
midriasi (pupille costantemente dilatate, anche alla luce, n.d.r.)
tic
Sintomi urinari
Frequenza e/o urgenza urinaria
Enuresi diurna o notturna
Ipersensorialità
Problemi scolastici
Mancanza di concentrazione
Difficoltà matematiche
Disturbi del sonno
Restrizioni alimentari
In più:
Goffaggine (TK Murphy et al, 2015)
Rallentamento della destrezza (Lewin et al. 2011)
Deficit della memoria visuo-spaziale (Hirschtritt et al. 2009; Lewin et al. 2011)
Difficoltà esecutive (Lewin et al. 2011)
Diagnosi di ADHD (Peterson et al. 2000)
SUGGERIMENTI AI GENITORI:
Lo stress subito dai genitori è spesso alto, chiedere aiuto a un professionista è un’arma in più per evitare un Disturbo Post Traumatico da Stress, piuttosto frequente.
Difatti il genitore che segue il bambino viene talvolta preso per “matto” da medici e parenti, talvolta dal coniuge stesso.
Per non cadere in stress sarebbe fondamentale rivolgersi ad uno psicologo psicoterapeuta e prendersi delle pause invece di controllare continuamente il bambino/a o ragazzo/a, può essere di aiuto.
Articolo scritto dalla dottoressa Letizia Ciabattoni
Per approfondire:
Esitazione nel condurre i mezzi: parliamo di amaxofobia, la paura di guidare
Eco-ansia: gli effetti del climate change sulla salute mentale
Fonti dell’articolo:
Istituto nazionale di salute mentale (NIMH): https://goo.gl/FSHNDu
Rete dei medici PANDAS (PPN): https://www.pandasppn.org/
https://www.brainfactor.it/disturbi-del-neuro-sviluppo-la-sindrome-pans-pandas/