Streptococco, infezione di gruppo A e gruppo B

da Cristiano Antonino Ultimo aggiornamento Mar 2, 2023

Parliamo di streptococco: i bambini soffrono spesso di mal di gola, comunemente causato da raffreddori, virus e fattori ambientali come fumo, polvere nell’aria e allergeni vegetali

La preoccupazione è quando il mal di gola riguarda lo Streptococco, che è diverso e può portare a gravi complicazioni se non viene trattato.

L’infezione alla gola è causata da batteri denominati Streptococco di gruppo A.

Lo streptococco è contagioso e colpisce soprattutto i bambini di età inferiore ai 16 anni

È più comune in inverno e in primavera.

Si può contrarre la gola da streptococco quando si è esposti alle secrezioni di naso e bocca di una persona infetta, più frequentemente a causa di tosse e starnuti. (Live Science)

Segni e sintomi Infezione da streptococco di gruppo A

In generale, la gola da streptococco è un’infezione lieve, ma può essere terribilmente dolorosa.

I sintomi più comuni dello streptococco sono:

Un mal di gola che inizia molto rapidamente
Dolore durante la deglutizione
febbre
tonsille arrossate e gonfie, a volte con macchie bianche o striature di pus
Piccole macchie rosse (petecchie) sul tetto della bocca (palato molle o duro)
Linfonodi gonfi nella parte anteriore del collo.

Altri sintomi possono essere mal di testa, mal di stomaco, nausea o vomito, soprattutto nei bambini.

Una persona affetta da streptococco può anche presentare un’eruzione cutanea nota come scarlattina (chiamata anche scarlattina).

In genere sono necessari da due a cinque giorni perché una persona esposta allo streptococco di gruppo A si ammali (CDC 2018).

Complicazioni dello streptococco di gruppo A

Uno streptococco non trattato che non migliora entro due giorni può indicare la presenza di un’altra infezione e la diffusione dei batteri dello streptococco può raggiungere altre aree al di fuori della gola o produrre una reazione infiammatoria sistemica.

Lo streptococco di gruppo A (GAS) può infettare le tonsille, i seni paranasali, l’orecchio medio, la pelle e il sangue.

Le complicazioni più gravi dello Streptococco possono presentarsi come infiammazione renale o causare la febbre reumatica.

La febbre reumatica può provocare articolazioni dolorose e infiammate, un tipo specifico di eruzione cutanea o danni alle valvole cardiache. (Live Science 2018)

È indispensabile che un mal di gola che dura più di qualche giorno e gli altri sintomi vengano diagnosticati correttamente e che vengano prescritti i farmaci adeguati per prevenire queste complicazioni potenzialmente letali.

Che cos’è lo Streptococco di Gruppo B (GBS)?

I batteri dello streptococco di gruppo B (GBS) si trovano generalmente nell’intestino, nella vagina e nel retto di circa il 25% delle donne sane in gravidanza.

Pertanto, lo screening dello streptococco di gruppo B è consigliato a tutte le donne in gravidanza nel 3° trimestre, poiché l’infezione può facilmente trasmettersi ai neonati.

La malattia causata da questa infezione può manifestarsi entro sei ore dalla nascita (esordio precoce) o settimane o mesi dopo la nascita (esordio tardivo). (Mayo Clinic)

Cosa causa lo streptococco di gruppo B?

I batteri non si diffondono attraverso il cibo, l’acqua o qualsiasi altra cosa che le persone potrebbero incontrare biologicamente. In genere non si sa come le persone prendano questi batteri o li diffondano ad altri.

Le altre persone che vivono con qualcuno che ha il batterio GBS, compresi gli altri bambini, non sono a rischio di ammalarsi (CDC).

Segni e sintomi dello Streptococco di Gruppo B

Nei neonati, i segni e i sintomi possono includere febbre alta, difficoltà di alimentazione e di respirazione, pigrizia e letargia, irritabilità e talvolta ittero.

Il test per lo streptococco di gruppo B è un esame prenatale di routine e consiste nel prelevare un tampone dall’interno della vagina.

Il test viene eseguito da un medico o da un’ostetrica. Il tampone viene prelevato a 35-37 settimane di gravidanza.

I test effettuati all’inizio della gravidanza non sono una buona guida per la condizione al momento della nascita, perché i batteri possono andare e venire. (Gravidanza Nascita Bambino)

Trattamento da parte degli operatori sanitari

I bambini che sviluppano un’infezione da GBS vengono curati da un pediatra o da un neonatologo; talvolta può essere coinvolto anche uno specialista in malattie infettive.

Un test prenatale positivo implica che la madre riceverà antibiotici per via endovenosa durante il travaglio, più comunemente penicillina. (MedicinaNet 2019)

Misure preventive per le infezioni da streptococco A

Anche se la gola da streptococco non è un’emergenza medica, è necessario rivolgersi al pediatra entro un giorno o poco più se si sospetta che il bambino possa avere lo streptococco A.

Il lavaggio delle mani è uno dei modi migliori per prevenire la diffusione di infezioni comuni, tra cui lo streptococco.

È particolarmente utile quando si trascorre del tempo in luoghi dove i germi nocivi sono più comuni, come ospedali, case di cura, asili e scuole.

Se vi viene diagnosticato lo streptococco, potete adottare alcune misure per prevenire la reinfezione e la diffusione dell’infezione ai vostri familiari.

Assumete tutti i farmaci prescritti dal medico, anche se iniziate a sentirvi meglio. Alcuni batteri possono sopravvivere e ripresentarsi se si interrompe troppo presto la terapia.

Una volta assunti gli antibiotici per 2 o 3 giorni, gettate il vecchio spazzolino e prendetene uno nuovo.

Non andate al lavoro o a scuola per almeno 24 ore dopo aver iniziato a prendere un antibiotico.

Evitare di condividere oggetti personali come piatti, alimenti, spazzolini da denti, forchette o coltelli, ecc.

(WebMD 2018)

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Consigli utili per le persone infette

Prendetevi cura della persona infetta da streptococco, soprattutto dei bambini.

I bambini si disidratano più rapidamente, quindi è bene fornire loro molti liquidi.

Evitare succo d’arancia, succo di pompelmo, limonata o altre bevande acide, che possono irritare il mal di gola.

Anche i gargarismi con acqua salata calda, l’uso di un umidificatore e il consumo di cibi morbidi e freddi possono lenire la gola.

Quando si presentano i sintomi dello Streptococco A, è opportuno programmare una visita dal medico di base.

Se accompagnati da febbre alta o eruzione cutanea, una visita al pronto soccorso può essere una precauzione migliore, soprattutto se i sintomi sono presenti in un bambino di età inferiore ai tre anni o in una persona anziana.

Riferimenti bibliografici

“Worried Your Sore Throat May Be Strep?” Centers for Disease Control and Prevention, Centers for Disease Control and Prevention, 1 Nov. 2018, https://www.cdc.gov/groupastrep/diseases-public/strep-throat.html.

Bradford, Alina. “Strep Throat: Symptoms and Treatment.” LiveScience, Purch, 15 Oct. 2018, https://www.livescience.com/34800-strep-throat-symptoms-treatment.html.

“Group B Strep Disease.” Mayo Clinic, Mayo Foundation for Medical Education and Research, 15 Aug. 2019, http://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/group-b-strep/symptoms-causes/syc-20351729.

Doerr, Steven, and Jerry R. Balentine. “How Did I Get Group B Strep? Test, Treatment, Symptoms, Pregnancy, Baby.” MedicineNet, 12 Sept. 2019, https://www.medicinenet.com/group_b_strep/article.htm.

“GBS.” Centers for Disease Control and Prevention, Centers for Disease Control and Prevention, 21 May 2019, https://www.cdc.gov/groupbstrep/about/transmission-risks.html.

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Chang, Louise. “Strep Throat Prevention: How To Avoid Catching Contagious Strep.” WebMD, 9 Sept. 2018, https://www.webmd.com/oral-health/understanding-strep-throat-prevention#1.