Tutto quello che c'è da sapere sul disturbo bipolare

da Cristiano Antonino il Mar 14, 2022

Il disturbo bipolare è una condizione di salute mentale caratterizzata da estremi cambiamenti d’umore

Disturbo bipolare, i sintomi chiave includono:

episodi di mania, o un umore estremamente elevato
episodi di depressione, o un umore basso

I termini più vecchi per il disturbo bipolare includono la depressione maniacale e la malattia bipolare.

Il disturbo bipolare non è una condizione rara.

Anche se il disturbo bipolare non ha una cura, sono disponibili molti trattamenti efficaci.

Queste opzioni di trattamento possono aiutarvi a imparare a gestire gli episodi di umore, il che può migliorare non solo i vostri sintomi, ma anche la vostra qualità di vita complessiva.

Tipi di disturbo bipolare

Esistono tre tipi principali di disturbo bipolare: bipolare I, bipolare II e ciclotimia.

Bipolare I

Il bipolare I è definito dalla comparsa di almeno un episodio maniacale.

Si possono verificare episodi ipomaniacali, che sono meno gravi degli episodi maniacali, o episodi depressivi maggiori prima e dopo l’episodio maniacale.

Questo tipo di disturbo bipolare colpisce ugualmente persone di tutti i sessi.

Bipolare II

Le persone bipolari II sperimentano un episodio depressivo maggiore che dura almeno 2 settimane.

Hanno anche almeno 1 episodio ipomaniacale che dura circa 4 giorni.

Secondo una revisione del 2017Trusted Source, questo tipo di disturbo bipolare può essere più comune nelle donne.

Ciclotimia

Le persone con ciclotimia hanno episodi di ipomania e depressione.

Questi episodi comportano sintomi che sono più brevi e meno gravi della mania e della depressione causate dal disturbo bipolare I o bipolare II.

La maggior parte delle persone con questa condizione non ha sintomi dell’umore per 1 o 2 mesi alla volta.

Il tuo medico può spiegarti meglio che tipo di disturbo bipolare hai quando parli della tua diagnosi.

Alcune persone sperimentano sintomi dell’umore distinti che assomigliano ma non sono del tutto allineati con questi tre tipi.

Se questo è il tuo caso, potresti ricevere una diagnosi di:

altri disturbi bipolari specificati e correlati
bipolare non specificato e disturbi correlati

I sintomi del disturbo bipolare

Per ricevere una diagnosi di disturbo bipolare, devi sperimentare almeno un periodo di mania o ipomania.

Entrambi comportano sentimenti di eccitazione, impulsività e alta energia, ma l’ipomania è considerata meno grave della mania.

I sintomi della mania possono influenzare la vita quotidiana, causando problemi al lavoro o a casa.

I sintomi dell’ipomania in genere non lo fanno.

Alcune persone con disturbo bipolare sperimentano anche episodi depressivi maggiori, o “giù di morale”.

Questi tre sintomi principali – mania, ipomania e depressione – sono le caratteristiche principali del disturbo bipolare.

Diversi tipi di disturbo bipolare comportano diverse combinazioni di questi sintomi.

Sintomi del disturbo bipolare I

Una diagnosi di disturbo bipolare I richiede:

almeno 1 episodio di mania che dura almeno 1 settimana
sintomi che influenzano le funzioni quotidiane
sintomi che non si riferiscono a un’altra condizione medica o di salute mentale o all’uso di sostanze

Potresti anche sperimentare sintomi di psicosi, o sia mania che depressione (noti come caratteristiche miste).

Questi sintomi possono avere un maggiore impatto sulla tua vita.

Se li hai, vale la pena di cercare un supporto professionale il prima possibile.

Sintomi del disturbo bipolare II

Una diagnosi di bipolare II richiede:

almeno 1 episodio di ipomania che dura 4 giorni o più e comporta 3 o più sintomi di ipomania
cambiamenti legati all’ipomania nell’umore e nelle funzioni abituali che gli altri possono notare, anche se questi possono non necessariamente influenzare la tua vita quotidiana
almeno 1 episodio di depressione maggiore che dura 2 settimane o più
almeno 1 episodio di depressione maggiore, con 5 o più sintomi depressivi chiave che hanno un impatto significativo sulla tua vita quotidiana
sintomi che non siano legati a un’altra condizione medica o di salute mentale o all’uso di sostanze

Il bipolar II può anche comportare sintomi di psicosi, ma solo durante un episodio di depressione.

Potresti anche sperimentare episodi di umore misto, il che significa che avrai sintomi di depressione e ipomania allo stesso tempo.

Con il bipolare II, però, non sperimenterai la mania.

Se hai un episodio maniacale, riceverai una diagnosi di bipolare I.

Sintomi della ciclotimia

Una diagnosi di ciclotimia richiede:

periodi di sintomi ipomaniaci e periodi di sintomi depressivi, a fasi alterne, per 2 anni o più (1 anno per bambini e adolescenti)
sintomi che non soddisfano mai i criteri completi per un episodio di ipomania o depressione
sintomi che sono presenti per almeno la metà dei 2 anni e mai assenti per più di 2 mesi alla volta
sintomi che non sono correlati a un’altra condizione medica o di salute mentale o all’uso di sostanze
sintomi che causano una significativa angoscia e influenzano la vita quotidiana

I sintomi fluttuanti dell’umore caratterizzano la ciclotimia.

Questi sintomi possono essere meno gravi di quelli del bipolare I o II.

Tuttavia, tendono a durare più a lungo, quindi generalmente avrete meno tempo in cui non sperimentate alcun sintomo.

L’ipomania può non avere un grande impatto sulla tua vita quotidiana.

La depressione, d’altra parte, spesso porta a un’angoscia più grave e influisce sulle funzioni quotidiane, anche se i tuoi sintomi non si qualificano per un episodio depressivo maggiore.

Se si verificano abbastanza sintomi da soddisfare i criteri per un episodio ipomaniaco o depressivo, è probabile che la diagnosi cambi in un altro tipo di disturbo bipolare o depressione maggiore, a seconda dei sintomi.

Mania e ipomania

Un episodio di mania spesso implica un alto livello emotivo.

Potresti sentirti eccitato, impulsivo, euforico e pieno di energia.

Potresti anche sentirti nervoso o notare che i tuoi pensieri sembrano correre.

Alcune persone sperimentano anche allucinazioni e altri sintomi di psicosi.

Gli episodi maniacali possono comportare un comportamento più impulsivo del solito, spesso perché ci si sente invincibili o intoccabili.

Esempi comunemente citati di questo tipo di comportamento includono:

fare sesso senza usare un metodo di barriera
usare alcol e droghe, o usarli più del solito
fare spese pazze

Ma l’impulsività e l’assunzione di rischi possono manifestarsi anche in molti altri modi.

L’ipomania, generalmente associata al disturbo bipolare II, comporta molti degli stessi sintomi, anche se sono meno gravi.

A differenza della mania, l’ipomania spesso non porta a problemi al lavoro o a scuola, o nelle tue relazioni.

Gli episodi di ipomania non comportano psicosi.

In genere non durano a lungo come gli episodi di mania e non richiedono cure ospedaliere.

Con l’ipomania, potresti sentirti molto produttivo ed energico, ma potresti non notare altri cambiamenti nel tuo umore.

Anche le persone che non ti conoscono bene potrebbero non farlo.

Le persone più vicine a te, tuttavia, di solito si accorgono dei tuoi cambiamenti di umore e dei tuoi livelli di energia.

Episodi depressivi maggiori

Un cambiamento d’umore “giù di corda” può farti sentire letargico, demotivato e triste.

Gli episodi di depressione maggiore legati al bipolarismo comportano almeno cinque di questi sintomi:

un basso umore duraturo, caratterizzato da profonda tristezza, disperazione o senso di vuoto
perdita di energia
sensazione di sentirsi più lenti del solito o irrequietezza persistente
mancanza di interesse per le attività che una volta ti piacevano
periodi di poco o troppo sonno
un senso di colpa o di inutilità
difficoltà a concentrarsi, a focalizzare e a prendere decisioni
pensieri di morte, morte o suicidio
cambiamenti nell’appetito o nel peso

Non tutti i soggetti affetti da disturbo bipolare sperimentano episodi depressivi maggiori, anche se molti lo fanno.

A seconda del tuo tipo di disturbo bipolare, potresti sperimentare solo alcuni sintomi di depressione, non i cinque necessari per un episodio grave.

Vale anche la pena notare che a volte, ma non sempre, l’euforia della mania può essere piacevole.

Una volta che si ottiene il trattamento per la mania, l’umore privo di sintomi che si sperimenta potrebbe sembrare più un turno “giù”, o un periodo di depressione, che uno stato d’animo più tipico.

Mentre il disturbo bipolare può causare un umore depresso, il disturbo bipolare e la depressione hanno una differenza importante.

Con il disturbo bipolare, si possono avere stati d’animo “alti” e “bassi”.

Con la depressione, invece, il tuo umore e le tue emozioni potrebbero rimanere “giù” fino a quando non ti fai curare.

Trattamento del disturbo bipolare

Diversi trattamenti possono aiutarvi a gestire i sintomi del disturbo bipolare.

Questi includono farmaci, consulenza e cambiamenti nello stile di vita.

Anche alcuni rimedi naturali possono avere dei benefici.

Farmaci

I farmaci raccomandati possono includere:

stabilizzatori dell’umore, come il litio (Lithobid)
antipsicotici, come l’olanzapina (Zyprexa)
antidepressivi-antipsicotici, come la fluoxetina-olanzapina (Symbyax)
benzodiazepine, un tipo di farmaco ansiolitico usato per il trattamento a breve termine

Psicoterapia

Gli approcci terapeutici raccomandati possono includere:

Terapia cognitivo-comportamentale

La terapia cognitivo-comportamentale (CBT) è un tipo di terapia che aiuta a identificare e affrontare i pensieri non utili e a cambiare i modelli di comportamento indesiderati.

La terapia offre uno spazio sicuro per discutere i modi per gestire i vostri sintomi. Il tuo terapeuta può anche offrirti supporto per:

comprendere gli schemi di pensiero
riformulare le emozioni angoscianti
imparare e mettere in pratica strategie di coping più utili

2) Psicoeducazione

La psicoeducazione è un approccio terapeutico incentrato sull’aiutarvi a conoscere una condizione e il suo trattamento.

Questa conoscenza può fare molto per aiutare voi e le persone di supporto nella vostra vita a riconoscere i primi sintomi dell’umore e a gestirli più efficacemente.

3) Terapia interpersonale e sociale del ritmo

La terapia del ritmo interpersonale e sociale si concentra sulla regolazione delle abitudini quotidiane, come dormire, mangiare e fare esercizio.

L’equilibrio di queste basi quotidiane potrebbe portare a meno episodi di umore e a sintomi meno gravi.

4) Altre opzioni

Altri approcci che possono aiutare ad alleviare i sintomi includono

terapia elettroconvulsivante
farmaci per il sonno
integratori
agopuntura

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