Uno scontro camion/treno a Marion County, nei pressi di Palmyra, Illinois, Usa, svela le falle del sistema di soccorso locale. Dopo un incidente che ha ha ferito Terry Lake, autista dell’autoreno finito contro il convoglio a un passaggio a livello, un elicottero del locale servizio Survival Flights, che provvede la copertura con l’elisoccorso, è intervenuto su richiesta della centrale operativa per trasportare il ferito.

L’uomo, in gravi condizioni dopo l’urto, è stato estratto dalle lamiere, stabilizzato e issato sull’elicottero. Il pilota dell’elicottero, ha stimato un volo di poco più di un minuto per raggiungere l’eliporto dell’ospedale Blessing di Quincy, il più attrezzato per il trattamento d’emergenza dei traumatizzati. Tuttavia, raggiunta l’elisuperficie, il pilota ha trovato la pista occupata da un altro elicottero della compagnia Evac. Dopo un attesa superiore ai sei minuti in volo sull’ospedale, l’elicottero è atterrato e il paziente ha potuto, finalmente, ricevere i primi trattamenti.

Immediato il palleggio delle responsabilità del disservizio: i responsabili Evac e le autorità dell’ospedale Blessing, puntano il dito contro la Survival Flights, che avrebbe usato comunicazioni non appropriate allo standard locale. Secondo il responsabile della compagnia di elisoccorso, invece, l’ospedale avrebbe usato un protocollo differente dal loro, aggiungendo che negli Usa spesso gli ospedali utilizzano standard diversi tra loro, spesso facendo perdere minuti preziosi agli equipaggi. L’episodio di Marion County svela l’importanza di un coordinamento efficace nelle operazioni di emergenza che possa evitare preziose perdite di tempo durante il soccorso.