Le pioniere della medicina: donne medico nell'antichità
Figure storiche che hanno rotto le barriere e lasciato un segno duraturo nella medicina
Merit-Ptah: La Prima Donna Medico
Merit-Ptah è spesso menzionata come la prima medico donna conosciuta per nome nella storia. Visse intorno al 2700 a.C. nell’antico Egitto, e il suo nome significa “Amata di Ptah”, dio della creazione e degli artigiani. Merit-Ptah fu elogiata dal loro figlio, che incise il suo titolo di “Capo Medico” sulla sua tomba a Saqqara. Assegnandole questo ruolo, si suggerisce che non fosse solo una praticante ma anche un’insegnante e supervisore di altri medici, molti dei quali erano uomini. In questo caso, Merit-Ptah appare come un esempio precoce ed essenziale di leadership femminile nella medicina antica.
Peseshet: La Sovrintendente dei Medici
Analogamente a Merit-Ptah, poco è stato registrato sulla vita e il lavoro di Peseshet. Visse intorno al 2500 a.C. e fu identificata come “Signora Sovrintendente dei Medici Femminili”. Le iscrizioni su Peseshet indicano che era associata alla scuola-tempio di Sais, e potrebbe essere stata la medico personale del re regnante. Peseshet è nota per aver giocato un ruolo cruciale nella formazione di ostetrici-medici, parte integrante della medicina egizia. Ancora una volta, questo esempio dimostra la rilevanza del contributo femminile nel campo dell’istruzione nella medicina antica.
Agnodice: Il Medico Donna di Atene in Abiti Maschili
Agnodice è una figura leggendaria dell’antica Grecia, vissuta nel IV secolo a.C. Si dice che si sia travestita da uomo per studiare medicina ad Alessandria perché ad Atene alle donne era vietato farlo. Fu alla fine scoperta, ma il suo caso fu sostenuto dalle sue pazienti donne che comparvero in tribunale travestite con una veste bianca. Il lavoro di Agnodice contribuì a cambiare le leggi ad Atene per consentire alle donne di diventare medici. Questa storia rappresenta vividamente le lotte e l’opposizione sociale che le donne che cercavano di entrare nel campo della medicina dovevano affrontare, ma evidenzia anche il loro duraturo impatto sulla legislazione e sulla percezione sociale.
Medici Donna nell’Antico Egitto
Le donne non erano solo medici, ma ricoprivano anche importanti ruoli come ostetriche e infermiere. Le scuole mediche fondate dalle regine, come Hatshepsut, dimostrano il loro coinvolgimento diretto nella partecipazione delle donne alla medicina. Le ostetriche reali erano di grande importanza, spesso incaricate della cura dei membri della famiglia reale. Queste evidenze mostrano che le donne che praticavano e sviluppavano la medicina erano altamente acclamate e considerate potenti strutture sociali della società egizia.
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